却说一行人因换马之事铩羽而归，

临近野狐岭宿营时，陈二私下劝说李晓明：若要脱离羌人队伍开溜，就在今晚最为妥当。

倘若明日下了野狐岭，便又是羌人的地盘了，那时再想神不知鬼不觉地溜走，只怕会徒增变故。

李晓明听了陈二的话，心中实在是犹豫挣扎。

他坐在篝火旁，盯着跳跃的火苗，思忖道：李晓明呀李晓明，此时不走，更待何时？

你本就不是羌部之人，机缘巧合才到了军都关，

乱世之中所遇之人，不过是萍水相逢罢了，

如今既然有了机会脱身，义丽就在盛乐城等着自己，何必优柔寡断？

转念又不禁想到：滇雷、滇英这对父子，待我赤诚，丝毫没把我当外人。

尤其是在濡源城中，若非滇英豁出一切死保，自己早就成了慕容翰的刀下鬼了。

这般义气深重，你若是就这样不声不响，像贼一样溜走，岂不是太不仗义了？

李晓明实在做不出来这种事.......

左思右想，最终也觅得一计。

他独自一人，悄悄摸到滇英歇息的牛皮帐外，见帐内透出微弱的火光，

李晓明做贼似的，轻轻扒拉开帐帘一条缝隙，见滇英正枕着双手，睁眼望着蓬顶发呆。

李晓明心虚地朝里探问：“少将军？怎地还未歇息？”

滇英听见声音，翻身坐起，见是李晓明，便招呼道：“是陈主簿呀！进来坐。

唉……我压根儿睡不着。”

他拍了拍身旁的草榻，示意李晓明坐下，语气沮丧道：“不瞒你说，我这是头一回替父亲出门办正经营生，

本想着一展拳脚，办得漂漂亮亮，回去也好让父亲和族老们刮目相看。

哪知道……这头一遭就弄得如此狼狈，折损了人手不说，连一匹马都没换回来……

唉，这可真是丢人。”

李晓明钻进帐内，挨着滇英坐下，出言宽慰道：“少将军快莫要如此自责！

此事说到底，与拓跋氏谈判交涉，本是陈某分内之责。

未能办成事，主要过错在我，是我思虑不周。

回去之后，我自会向羌王详细禀明，一力承担罪责，绝不让少将军为难。”

滇英一听，却是连连摆手，急道：“陈主簿这是说的哪里话！

你也已经尽力了，是那拓跋兄弟怂包怕事，老太婆又狠辣无情。

那晚遇见那慕容翰时，更是累得你差点丢了性命！

倘若回去后父亲见责，自有我替你分说！”

李晓明见他情真意切，心中更是感动，也涌起几分愧疚，不由得拱手动容道：“少将军如此义气，陈某……实在感激不尽！”

滇英苦笑着挥了挥手，叹了口气，声音低了下去：“陈主簿，

我心里清楚，那贺傉单于兄弟，之所以不肯换马给咱们，

说一千道一万，还不是因为咱们先零羌部势力不够大，入不了他们的眼？

那慕容翰如此狂妄嚣张，单于反倒要把自家堂妹许给他，不也正是看他慕容家如今兵强马壮，想踩低攀高，有意巴结交好么？”

他抬起头，望着帐顶，眼神有些空洞：“唉……以前在军都关里，总觉得天老大，我爹老二，我好歹也能排上老三。

可这回出来一趟，才真正知道我先零族，比起拓跋家和慕容家，还差的远。

没有实力，便不能入别人的眼，便要受气！”

一番嗟叹之后，他又转过头，一双眼睛满是热切地望着李晓明：“陈主簿！你有智谋，懂韬略，练兵也颇有一套！

等咱们回去之后，你可得为咱们军都关，好好想想办法！

咱们也得想法子壮大起来，练出精兵，攒够实力！

让周边这些势力，往后都不敢再小觑咱们！你说是不是？”

“嗯，少将军说的是正理。在下一定竭尽全力，为部族谋划。”

李晓明被他这灼热的目光，看得有些心虚，只得唯唯诺诺地应承着。

他顿了顿，话锋一转，说道：“只是……在下这一路也在思量，咱们千里百远，风餐露宿地出来这一趟，

就这样两手空空地回去，终究是……脸上无光。”

滇英闻言，眉头又皱了起来，丧气道：“那又能如何？拓跋贺傉不肯换，咱们总不能去抢吧？”

李晓明笑道：“咱们先前不是也议过，除了拓跋贺傉这边，不是还有另一条路子么？”

滇英愣了一下，随即反应过来：“你是说……南边？盛乐城？去找那个拓跋义律？”

“正是！”

李晓明一拍大腿，身子往前凑了凑，

“那拓跋贺傉占据代国中部、东部，家大业大，如今又攀上了慕容氏，不将咱们放在眼里，

可那拓跋义律不一样啊！”

滇英皱着眉头，疑惑道：“拓跋义律？

贺傉单于不是说，他连代国西部都没能完全掌控吗，他能换战马给咱们么？”

李晓明嘿嘿一笑，一副成竹在胸的模样：“少将军，那晚贺傉单于不是亲口说了么？

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