更远处，还有许多人分散在山腰，叮叮当当地开凿山石。

石块在撬棍和呼喊声中松动，沿着山坡翻滚而下，发出轰隆的大响，扬起漫天尘土，蔚为壮观。

山脚下，数十辆牛车排成长队，正将开采下来的石块装车，然后吱吱呀呀地运往南城墙。

李晓明看得暗自点头。

他又转到城中一片空地上，只见沈宁正带着许多健壮的妇女，支起数十口大小不一的瓦罐、陶盆，

下面架着火堆，正在熬炼油脂，准备制作火箭和火油罐。

旁边还有些妇女在拆解旧布、麻绳，为制作火箭箭簇做准备。虽然场面有些忙乱，但也算井然有序。

只是王吉那边的任务却颇有困难，

王吉正和一名译令官带着百十号兵丁，在城中挨家挨户“搜刮”匠人，但成果寥寥。

王吉苦着脸禀报：“将军，木匠倒是找到几十个，可铁匠……实在稀少！

总共才找到七八个老铁匠，带着十来个徒弟。

这打钉子、做刀片，怕是忙不过来啊！”

李晓明皱了皱眉，这也是没办法的事，草原部族以游牧为主，铁匠本就是稀缺资源。

他只能吩咐：“匠人虽少，也总比没有强。

让他们立刻开炉，别的先不管，全力打造长钉和加固器械用的铁件！

木工活可以多征召些手巧的百姓帮忙。”

视察了半晌，见后方各项准备工作虽然简陋，但总算有条不紊地开展起来了，李晓明心中稍安。

他又带着译令官，一路往南城墙方向走去，想去看看城墙加高的进度。

还未走到城墙根下，便看见陈二、潘石毅、林兰三人，正将新征召来的许多“兵丁”，在一片空地上列队整训。

只见空地上黑压压站满了人，高矮胖瘦不一，男女老少混杂。

有胡子花白、背已微驼的老者，

有面黄肌瘦、眼神怯懦的少年，

更有不少体格健壮却抱着孩子、或背着婴孩的胡妇，

她们大多穿着破旧的皮袍，头发凌乱，好奇又不安地张望着。

队列歪歪扭扭，喧哗声、孩子的哭闹声此起彼伏。

见李晓明到来，陈二、潘石毅、林兰三人连忙跑过来行礼。

李晓明看着这“壮观”的场面，强忍住笑意问道：“你们征了多少兵丁？看这人头，还真不少。”

陈二抹了把汗，苦笑道：“回大当户，人数是不少，足有两千多人！

只是……只是这良莠不齐的，多有年过五旬、须发皆白的老者，走路都颤巍巍的；

还有许多是刚生完孩子、奶着娃子的妇人。这……这能用么？

上了城墙，别被风吹下来就谢天谢地了。”

他显然对这群“乌合之众”没什么信心。

李晓明却眼睛一瞪，大惊小怪地道：“怎么不能用？陈二，你这想法可不对！

我告诉你，有位了不起的单于曾经说过，‘妇女能顶半边天’哩！

你别小看这些妇人，她们常年在草原劳作，力气可不比男人小多少！

发根长枪给她们，教她们怎么戳，照样能将那些叛军戳个窟窿出来！

那些老者，经验丰富，沉稳老练，守城时负责搬运物资、传递消息、摇旗呐喊，也能顶大用！”

他拍了拍陈二的肩膀，鼓励道：“趁这两天叛军打造器械、暂时不会攻城的空当，

你捡那些最实用的、简单的长枪捅刺招数，好好教他们练练！

不求他们成为猛将，只要知道听命令，会戳人，守城时能帮上忙就行！

眼下你虽是千骑长，但大单于兵少，没有现成的兵配给你，这些就是你的兵！

能不能带好，就看你的本事了！须得认真对待！”

陈二被李晓明这一番话激起了豪情，想想也是，总比没人强。

他挺起胸膛，大声应道：“得令！大当户放心，陈二必定将他们操练出个样子来！”

说完，便带着潘石毅、林兰两个，兴冲冲地转头扎进那群“老弱妇孺”之中，开始大声吆喝着整队，准备训练了。

李晓明看着陈二他们忙活起来，这才带着译令官登上正在加高的南城墙。

只见城墙上下一片繁忙景象，已经运送来成堆的黄土和石块。

数百名鲜卑军民，不分男女，正热火朝天地干着活。

有人取水，有人和着黄泥，更多的人则忙着将石块用黄泥粘合，一层层地砌在原有的土墙外侧。

虽然工艺粗糙，但速度确实不慢，城墙以肉眼可见的速度在增厚、增高。

李晓明看得欣慰，心里盘算着：照这个速度，日夜不停，估计只需三日，便能将这土城墙增高一丈多！

到那时，城墙更高更厚，叛军纵有云梯，想要攀爬上来，也绝非易事，守城的优势就大多了。

他手扶新砌的、还带着湿气的墙垛，向城下望去。

远处叛军大营的轮廓依稀可见，炊烟袅袅，似乎也在忙碌。

他心里默默推演着，叛军攻城时的节奏，

突然，他心中一动，想到了什么。

“你，” 他指着身边一名译令官，下令道，

“去，叫十名弓箭手过来，要臂力强的。”

译令官虽不明所以，但还是立刻跑开。

不多时，十名身强力壮、背着硬弓的鲜卑弓箭手被带了过来。

李晓明指着城墙前方那片空地，命令道：“朝那个方向，放一排箭，要平射，

用你们最大的力气，看看箭能射多远，落在哪里。”

弓箭手们虽然疑惑，但还是依令而行，张弓搭箭，瞄准李晓明所指的方向，

一声令下，十支利箭“嗖嗖”破空而出，飞向百步之外，然后纷纷力竭，斜斜地插在了荒草地上。

李晓明眯着眼，仔细观察着箭矢落点，心中默默估算。