半小时后，许燃的四条先决条件通过加密渠道传至外交口。

第一，全面撤销所有对华科技制裁。

不是暂停，是撤销。

包括芯片、超导、航天、深空通信、材料在内的全部限制令。

第二，归还白鸦行动中从盟友处强抢的全部设备和人员，并公开向相关企业道歉。

第三，赔偿华夏企业因制裁造成的直接损失。金额由独立第三方核算，不设上限。

第四，开放美方深空核武器平台接受国际审查。

任何一条不满足，谈判不开始。

不是不签约。

是连谈的资格都没有！

……

白宫。

密函送到的时候是华盛顿时间凌晨两点。

总统被从床上叫起来。

他看完四条，当场把文件摔在地上。

“他们疯了！”

他弯腰捡起文件，又看了一遍，像是不相信自己的眼睛。

“赔偿？让我们赔偿？还不设上限？”

“深空核武接受审查？他们怎么知道的？谁泄的密？！”

他转向身边仅有的两个人，商务部长和国家安全顾问。

马蒂斯不在。

这是第一次。

在涉及对华核心议题的讨论中，国防部长被排除在外。

总统没解释原因。也不需要解释。

在场的人都明白，马蒂斯的路线已经走到头了。

“撤销清单能列吗？”总统的声音哑了下来。

商务部长点头。

“已经在起草了。

初版覆盖百分之四十的制裁条目，主要是芯片和超导领域。”

“不够。”

“不够？”

“他们要全面撤销。”

总统闭上眼，“先把清单列到百分之七十，剩下的慢慢谈。”

国家安全顾问欲言又止。

“深空平台那条……”

“拖。”总统睁开眼，“深空的事绝不能让步。

其余三条，给我找到一个双方都能下台的方案。”

他站起身，走到窗前。

窗外是漆黑的白宫南草坪。

灯光映出他疲惫的倒影。

“把马蒂斯调去北约。”

身后两人同时抬头。

“让他去布鲁塞尔待着。远离决策中心。”

“这会引发——”

“我不管。”

总统头也没回，“他已经让我损失了一万两千亿美元和三个盟友。

我不能再让他损失更多。”

……

航天一院。

凌晨三点。

韩启山被电话吵醒。

“老韩！缩比机！数据出来了！”

电话那头是总调度，声音在发抖。

韩启山从床上弹起来，三分钟穿好衣服冲进试车监控中心。

大屏上，脉冲同轴闭式循环发动机缩比试验的数据曲线正在刷新。

第十五天。

从许燃提交方案到缩比机点火，整整十五天。

燃烧室压力：四十八点三兆帕。

推力曲线：稳定。

高频振荡：被脉冲相位完全压制。

涡轮泵转速：额定值上下百分之零点八波动。

所有参数，全绿！

韩启山死死盯着屏幕上那条平稳得不像话的推力曲线，手抓着椅背，指节发白。

“点火持续时长？”

“已经过了九十秒……还在烧！”

缩比机的设计验证时长是六十秒。

已经超了五十个百分点。

一百二十秒。

一百五十秒。

一百八十秒。

韩启山的嘴唇在哆嗦。

“关机。”

调度员执行指令，发动机正常关机。

数据回放完成。

全程无异常。

韩启山瘫坐在椅子上，仰头看着天花板，眼眶通红。

三次爆炸。

一次被人埋雷。

差点连试车台都报废。

十五天。

翻盘了。

他抓起电话，手指按出许燃的号码。

“许总师……成了。”

电话那头安静了两秒。

“推力数据发给我。”

韩启山把实时报告截图发过去。

又等了五秒。

许燃的声音传来，平静得像在说天气。

“缩比机推力换算到全尺寸，能到多少？”

韩启山看了一眼工程师递过来的速算结果。

“按比例外推，单台一千二百吨，误差在正负百分之三以内。”

一千二百吨。

六台并联，七千二百吨起步推力。

近地轨道运力直奔五百吨。

许燃没有说好，也没有说漂亮。

他说了一句让韩启山愣住的话。

“一千二百吨不够。”

“……什么？”

“老韩，你算过没有，如果我们要造一枚四千吨级的超重型火箭，需要多大的发动机？”

韩启山张了张嘴，一个字没说出来。

四千吨级？

四、千、吨？

当今世界最大的运载火箭，近地轨道运力不过一百多吨。

五百吨已经是碾压式的代际领先。

四千吨？

火箭？

那是一座会飞的城市！

许燃的声音从电话里传出来，没有一丝开玩笑的意思。

“美国人迟来的妥协，换不到我们一张图纸。”

“而我们现在要做的，是把妥协这个选项，从他们的字典里彻底删掉。”

电话挂断。

韩启山握着手机坐在原地，耳朵里嗡嗡作响。

窗外，戈壁的天空刚泛出第一缕灰白色的光。

试车台的金属骨架在晨光中沉默矗立，像一头蛰伏的巨兽。