病人那边走一圈，陈石头那边看一眼，最后停在林野身边，蹲下，看看他手上的布条有没有松，摸摸他的额头烫不烫。

还好，没发烧。

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她松了口气，又回到火堆边坐下。

就这样，一夜过去。

第二天早上，陈小穗是被一阵咳嗽惊醒的。

她猛地睁开眼，循声望去。

陈石头正靠在岩壁上，咳得厉害，脸色潮红。

她赶紧爬起来，跑过去一摸额头，烫手。

「爹，你发烧了。」

陈石头摆摆手，想说什麽，又是一阵咳嗽。

陈小穗转身去拿药包，手有些抖。

她翻出退烧的草药，让江荷帮忙熬上，又悄悄从怀里摸出一个小瓷瓶，那是她上次从系统换的基础恢复药剂，还剩一点。

她往药汤里滴了几滴，搅匀，端给陈石头。

「爹，喝了。」

陈石头接过，咕咚咕咚灌下去，抹了抹嘴，又靠回岩壁上，闭上眼睛。

陈小穗守了一会儿，见他呼吸渐渐平稳，额头也没那麽烫了，才松了口气。

她转头去看林野。

林野还睡着，呼吸均匀，脸色比昨天好了些。

她走过去，又摸了摸他的额头，凉的，没发烧。

她长长地舒了口气。

接下来几天，日子就这麽过着。

男人们轮流去通道口查看水位。

第一天，水面离岩棚还有十几丈。

第二天，退了三四丈。

第三天，又退了些。

「照这个速度，再过几天就能过去了。」

陈石头烧退了，虽然还虚弱，但已经能坐着说话了。

「过去之后呢？」张福贵问。

陈石头看向通道深处，那个被水淹过的方向：「那边就是岩棚。咱们原来待的地方。」

「还能住吗？」

「应该能。」林野开口，声音还有些沙哑。

「收拾收拾，比这儿宽敞。」

众人沉默了一会儿，脸上渐渐露出希望。

-

安平府

天刚蒙蒙亮，田方就醒了。

大通铺硬邦邦的，草席子硌得人骨头疼。

她翻了个身，正想再眯一会儿，忽然觉得不对，太安静了。

罗家那老婆子每天一大早就会来把他们吵醒，不是让他们去打水洗漱，就是去买早饭。

今儿怎麽一点动静没有？

她赶紧来到罗家昨晚住的房间一看。

空的。

房间里空空荡荡，被子叠得整整齐齐，人没了。

田方赶紧回到大通铺，推了推睡着的陈根生：「老头子！老头子！醒醒！」

陈根生迷迷糊糊睁开眼：「咋了？」

「罗家人呢？！」

这一嗓子，把所有人都吵醒了。

陈大力揉着眼睛坐起来，王金花披头散发地四处张望，陈青松还在打呼噜，被王金花一巴掌拍醒。

「别睡了！快看看东西！」

几人手忙脚乱翻自己的包袱，钱袋子没了，乾粮袋没了。

连陈大力那双半新的布鞋都没了。

「挨千刀的罗家！」

田方一屁股坐在地上，拍着大腿嚎起来。

「天杀的！骗了咱们的钱，还把咱们扔在这儿！」

陈根生沉着脸，一言不发。

他早就觉得那罗家不靠谱，可田方一门心思攀高枝，说什麽到了云中府能认识县令，非跟着走。

现在好了，钱没了，人也没了。

「追！」陈青松跳起来，「他们肯定没走远！」

「追个屁！」王金花啐了一口。

「你知道往哪儿追？你知道云中府往哪儿走？」

陈青松傻眼了，他们确实不知道。

这一路都是跟着罗家走，往东往西全听人家的。

现在人没了，他们连东南西北都分不清。

「那丶那怎麽办？」陈大力终于开口，声音闷闷的。

没人回答。

「吵什麽吵！」门外传来一声大喝，店小二推门进来，手里拎着扫帚。

「赶紧滚！房钱还没给呢！」

「我们没钱——」田方话没说完，小二已经冲进来，一扫帚扫过来。

「没钱住什麽店！滚滚滚！」

几人连滚带爬被赶出客栈，站在街边，面面相觑。

天阴沉沉的，街上冷冷清清，偶尔有几个行人匆匆走过，看都不看他们一眼。

「现在咋办？」王金花问。

田方一屁股坐在路边的石头上，又开始骂：

「罗家不得好死！老娘要是再见到他们，非扒了他们的皮不可！」

「行了！」陈根生终于开口，声音不大，却让田方住了嘴。

「骂有什麽用？想想怎麽活。」

「怎麽活？」王金花冷笑。

「钱没了，粮没了，路不认识，怎麽活？」

陈根生沉默了一会儿，看向陈大力：「你记不记得来的时候往哪边走？」

陈大力挠挠头，想了半天，指着西边：「好像丶是那边？」

「好像？」田方气得直跺脚，「好像有什麽用！」

陈青松站在一边，事不关己地抠着指甲。

反正饿不着他就行，管他往哪边走。

「往西走。」陈根生最后拍板。

「走到哪儿算哪儿。实在不行，回江川县去。」

「回江川县？」王金花叫起来，「咱们从江川县走了大半个月才到这儿！」

「那你想死在这儿？」陈根生难得硬气一回。

王金花不吭声了。

五人拖着疲惫的身子，往西走去。

走了三天，他们才意识到什麽叫真正的绝望。

灾荒年，一路上的村子十室九空。

偶尔见到几个人，也是面黄肌瘦，看他们的眼神像防贼。

讨饭？没人给。

挖野菜？地都旱裂了，野菜早就被人挖光了。

田方饿得眼睛发绿，看见一棵草就想往嘴里塞。

陈大力走得最慢，走几步歇一歇，王金花一路骂他没出息。

陈青松倒是精神，因为他总能找到吃的，不管是什麽，先塞自己嘴里再说。

「青松，给我留一口！」田方追着他喊。

陈青松三两下咽下去，摊摊手：「没了。」

第五天，他们开始吃草根，因为连野菜都找不到了！

又苦又涩，嚼得满嘴是泥，但好歹能填肚子。

半个月后，他们终于看见了江川县的城墙。

可城门口黑压压一片，全是人。

老的少的，男的女的，挤成一团，哭声骂声混成一片。

「怎麽不开城门？」王金花挤过去问。

「封了！」一个满脸胡子的男人啐了一口。

「怕流民进城，关得严严实实，一只苍蝇都飞不进去！」