第87章不是妖兽(第1/2页)

第二日。

天刚蒙蒙亮，楚宁便召集了众人。

吩咐大家，包括他自己，全部换上寻常百姓的便装。

那些崭新的镇妖阁官服被压在行囊最底下。

战马也不能骑了。

全都留在奉河县衙，交由衙役照料。

按照楚宁的计划，众人分批混入盐帮的行脚汉子之中，在史大力的掩护下悄然向遂宁镇行去。

……

楚宁这般谨慎并非无的放矢。

那姬安和既然已列入怀疑，他就不得不防着此人。

遂宁镇是人家的地盘。

想要查案，一切都必须小心再小心。

否则莫说线索查不到，便是他们这一行人怕都要陷进去。

……

众人分批出城。

路过流民巷时，楚宁远远望见那一排低矮土墙，以及破旧的屋檐，心头不由得泛起一阵感慨。

自己就是从这里走出来的。

若非公务紧急，还真想再回去看上一眼。

目光在巷口停留了一瞬，最终默默收回，只将思绪压在心底。

……

因为没有战马，赶路的时间便大大延长了。

一行人走走停停，足足用了两天，才分批赶到盐帮设在遂宁镇的驻地。

是夜。

驻地之中灯火通明。

楚宁让史大力将先前那两县地图复制了几份。

众人休整一晚。

次日清晨，楚宁召集吩咐，将小队一分为四，其余每队三人，各负责一处地点，前往调查。

唯有他自己只带了张建超一人。

四队同步行动，范围由外向内。

楚宁负责的，便是地图上最后那处，大量矿工集体失踪的地方。

出发前，楚宁将众人聚在一起，沉声道，“诸位，到了指定地点，仔细调查线索，可以朝周边扩散一些，但范围不要太大。”

“不管有无发现，最多一日之内都必须返回。”

“最后还在这里集合。明白吗？”

“是，大人！”

众人轰然应诺。

楚宁将准备好的地图分发下去。

随后一挥手，“行动。”

话音落下，众人立即分散离开，按照地图，悄然向各自目标贴近过去。

……

这边，楚宁也带着张建超徒步钻进山林。

眼前山林同样隶属抚苍山脉，只是换了一个方向。

盛夏时节，林间草木正盛，鸟鸣山幽，午后光线透过层层叠叠的枝叶，筛成一地碎金。

一进林子，楚宁便仿佛山鸟归林，整个人都熟悉无比，行进间淡然飘逸，脚不沾尘。

可他表现得越是轻松，身旁张建超便越是痛苦。

张建超出身武道世家，年纪轻轻已是八品后期修为。

放在边境的小镇上也算是一方高手了。

可他哪曾吃过钻林子这种苦？

整个人只会使用蛮力，深一脚浅一脚的拼命跟在楚宁身后。

走了好一阵，他虽没有叫苦，楚宁却发现他额头渗汗，气息粗重，明显有些吃不消了。

……

楚宁无奈，只好停下脚步，掉头指点起张建超来。

“在山林中行走，你不能这样用蛮力，要注意技巧。”

“看你现在，整个就像头蛮熊，不过赶路而已，动静却闹得巨大。”

“好在这里还是最外围。”

“再向里，说不，就会引来什么妖兽，能否打过先不说，最主要是麻烦。”

“这样，你注意放轻脚步，别像平常似得……”

“跟我学，步子迈出，就自然转换重心。”

“先探明脚下落叶的深浅，地面是否硬实，确定之后再走。”

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楚宁仔细说明要点，看着张建超笨拙学习。

“对，就这样，一步一步既省力，又不会惊动旁物。”

楚宁边走边教，张建超都认真记下，学着他的样子小心尝试。

只是毕竟头一回，张建超步子放得轻了，速度却也跟着慢了下来。

几次踩上枯枝，咔嚓一声，惊得他自己都一哆嗦，赶紧抬头去看楚宁脸色。

楚宁倒不至于恼怒，继续指点道，“没事，慢些无妨，稳字当头。”

“你要知道，这片林子草木的响动，跟野兽活动的异象，妖兽能够清晰分别。”

“你踩断一根枯枝，妖兽或许不理；可你若惊起一片飞鸟，那便是告诉它们，有东西来了。”

“是，属下记住了。”

张建超郑重点头。

好在，他本就是八品武者，修为不弱，悟性也不差。

渐渐地便掌握了几分门道，能够勉强跟上楚宁。

虽不像楚宁那般轻松惬意，却也能咬牙不再掉队。

脚下发出的动静也开始越来越少。

……

行路大半日。

途中两人寻了处干净地方，稍微休息，吃些干粮补充体力。

而后继续前行。

直到天色渐暗，两人才赶到地图标注的那处事发地。

一来到这，楚宁便发现情况不对。

周边根本没有妖兽活动的痕迹。

几处巨大的痕迹线索，与他认知中的妖兽习性根本不一样，反而带着明显的人为痕迹。

楚宁蹲下身仔细查看。

他先看了看那几处印痕的深浅，又拨开落叶，露出底下的泥土。

泥土经过时间稀释，翻卷的痕迹近乎消失，唯有地表散发淡淡的潮气。

楚宁伸出手，比了比印痕的宽度，又捻土放在鼻端嗅了嗅。

残留气息还在，却不是妖兽的。

“这里不止一人。”

他低声道，“痕迹也不是一次形成的，前前后后来过好几拨。”

“最早那批无法判断，但最近的，大约在三天前。”

“三天前？”

张建超听得心头一寒，“三天前他们还没收到卷宗呢，难道这里一直在出事？”

张建超嘴唇蠕动一下，却终究没有问出口。

既然楚宁有此判断，自然也会明白其中关键。

楚宁没有说话，只是低头看着残留痕迹，隐隐觉得，这桩所谓的“妖兽吃人案”，远比卷宗上写的复杂更多。

他越看眉头便皱得越紧。

“不对劲。”

楚宁低声道，“这里前前后后都是人为，根本没有半分妖兽活动痕迹。”

“遗留太规整了。”

“还有脚印走向，这些人应该是继续向里走了。”

“只是后面的路径已经被人为抹除……”

“人为？”

张建超一惊，“大人，您的意思是，这些矿工的失踪不是妖兽干的，而是人？”

楚宁缓缓站起身，目光扫向山林深处。

他心中已经做出了判断。

刚要开口，却在这时，心头忽然警兆大生。

一股庞大的气息急速靠近。

下一瞬，剧烈的劲风便突兀闪现，向他后脑袭来。

楚宁瞳孔骤缩，几乎是本能地身形一侧。

“呼——”

“砰！”

那劲风擦着他的耳畔呼啸而过，最后落在地上，炸出一道巨大深坑。

楚宁猛然回身，一掌护在胸前，另一手已经悄然按上刀柄。

林中暮色深沉。

一道黑影就立在不远处，阴恻恻地望着他。