洛阳城的秋天，干燥得像块放了半年的胡饼。

太仆卿赵季良跪在武德殿的青砖上，膝盖硌得生疼。他已经跪了快半个时辰，面前的几案上摊着一份奏章，墨迹早就干了。皇帝李嗣源靠在龙椅上，眼皮耷拉着，像是睡着了，又像是在思考什么深奥的哲学问题。

“陛下，”赵季良终于忍不住了，小心翼翼地开口，“臣等以为，秦王殿下仁孝英武，宜早正储位，以安天下之心。”

李嗣源的眉毛动了一下。

就一下。

“哦。”他说。

赵季良等了等，没等到下文。他回头看了一眼站在殿门口的中门使安重诲，希望这位同僚能帮忙说句话。安重诲面无表情地站在那里，像一根穿着官服的柱子，眼神明明白白地写着四个大字：你自己作死，别拉上我。

赵季良只好硬着头皮继续说：“陛下，储位空虚已久，朝野上下，人心不定。秦王殿下——”

“季良啊。”李嗣源终于睁开了眼睛，声音疲惫得像刚从地里刨出来的，“你家里种过地吗？”

赵季良愣了一下：“臣……臣祖上世代读书，不曾务农。”

“那你总见过种地吧？”李嗣源换了个姿势，用手撑着下巴，“你说，庄稼还没熟的时候，有人非要提前收割，你觉得这人是什么毛病？”

赵季良的额头开始冒汗了。

“臣……臣以为……”

“朕觉得他可能是饿疯了。”李嗣源替他把话说完了，“要么就是惦记别人家的粮仓。”

武德殿里安静得能听见殿外秋风扫落叶的声音。

赵季良跪在那里，感觉自己这辈子都没这么尴尬过。他想要辩解两句，又觉得说什么都不对；想要就此打住，又想起临来之前秦王李从荣拍着他肩膀说的那句“老赵，这件事就拜托你了”，那语气热情得好像要跟他拜把子。

“你先退下吧。”李嗣源摆了摆手。

赵季良如蒙大赦，赶紧爬起来，倒退着往外走。走到殿门口的时候，他的后背撞上了安重诲，两人差点一起摔出去。

“赵大人小心。”安重诲伸手扶了他一把，语气波澜不惊。

“多谢安大人。”赵季良擦了擦汗，压低声音问，“安大人方才为何一言不发？”

安重诲看了他一眼，那眼神就像一个老农看着一个非要在冬天种西瓜的外行：“赵大人，你知道陛下为什么让你跪那么久吗？”

“陛下在考验臣的诚心？”

“不。”安重诲说，“陛下可能只是忘了你还在那儿。”

赵季良：“……”

与此同时，洛阳城东的秦王府里，李从荣正在发脾气。

准确地说，他每天都在发脾气，只是今天的脾气格外大一些。他把手里的茶盏摔在地上，碎瓷片溅出去老远，一个小太监躲闪不及，被碎片划破了手背，疼得龇牙咧嘴却不敢出声。

“废物！”李从荣骂道，“一群废物！连句话都说不好，养你们有什么用？”

刚从宫里回来的赵季良站在堂下，脸上的表情像是吞了一只活苍蝇。他已经把李嗣源的话原原本本地转述了一遍，包括那个关于庄稼和饿疯了的比喻。

“殿下息怒。”赵季良试图安抚，“陛下年事已高，身子骨也不大好，想是对立储一事格外慎重——”

“慎重？”李从荣冷笑一声，“他都慎重了三年了！三年前就说要考虑立储，三年前就说要考察儿臣们的德行才能，三年过去了，考察出什么结果了？考出来一个‘庄稼还没熟’？”

他越说越气，一脚踢翻了旁边的矮几。上面的果盘滚落下来，一串葡萄骨碌碌滚到赵季良脚边。

赵季良盯着那串葡萄，心想这要是换成太子印玺该多好。

“殿下，”他斟酌着措辞，“臣以为，陛下之所以迟迟不决，恐怕还是安重诲那帮人在背后作梗。”

李从荣的动作停了下来。

“安重诲。”他把这三个字咬得很重，像是在嚼一块嚼不烂的牛肉，“孤早就看他不顺眼了。一个中门使，不过是替父皇管管文书传递的差事，真当自己是宰相了？”

“安重诲虽然官位不高，”赵季良压低了声音，“但他是陛下跟前最亲近的人。陛下每日见的第一个人是他，最后一个人也是他。他若在陛下耳边多说几句不利于殿下的话……”

“那就让他闭嘴。”李从荣冷冷地说。

赵季良吓了一跳：“殿下的意思是……”

“孤的意思是，你想办法让他闭嘴。”李从荣走到赵季良面前，居高临下地看着他，“你是户部的人，管着全天下的钱粮账目。安重诲的底细，你查不出来？”

赵季良觉得自己的后背又开始冒汗了。他今儿个的汗就没停过。

“殿下，安重诲此人，为官还算清廉……”

“那就从他身边的人查起。”李从荣打断他，“他总有亲戚吧？总有下属吧？总有收过别人一筐鸡蛋两坛酒的时候吧？鸡蛋和酒，查出来就是贪赃枉法，懂吗？”

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