好望角东南方向的开阔海域，探海号在当夜入夜后的第三刻钟，声呐屏幕上集群信号的椭圆光斑开始以前所未有的速度向探海号方向移动。移动速度比第三战斗群任何一次编队运动都快，像是所有船只同时以最大动力输出启动，在深水层中拉出一道道斜向的水流尾迹。沈确在艉楼上看到光斑在屏幕上形成的轨迹与昼间标记的测量棒弧线呈平行分布——像是第三战斗群在正式突击前已经用测量棒在海底预设了一条精确的进攻航道，使每艘船只都能在完全黑暗的水下环境中以最高速度沿固定航线前进，不会因互相碰撞或偏离航道而降低编队攻击的同步性。

他向炮手们下达了齐射命令：左舷四门深水引信弹炮以集群信号的前锋位置为目标，在它们的实际抵达时间之前提前了几息齐射，使冲击波在编队的前锋到达该位置时已经形成了完整的水下弹幕。炮弹在入水后约数息的时间内在预设深度同时引爆，在声呐屏幕上形成了一片覆盖了整条进攻航道前端的白色干扰带，把集群信号的前锋位置从屏幕上暂时屏蔽了约半刻钟。在干扰带消散后，集群信号的光斑从原来的六至八个减少到了约三个——像是前锋位置的两艘或三艘船只被深水引信弹的冲击波直接命中或严重损伤，从编队中脱落了。

剩余约三个光斑在损失了前锋后没有减速，反而以更快的速度继续向探海号方向推进，像是编队在被击中后自动调整了阵形，把剩余船只的航速提升到超过设计巡航速度的极限档位，使船壳在高速航行中产生了超出常规运转状态的空化噪声。沈确在确认剩余光斑进入第二轮引信弹的射程后，下达了第二轮齐射——右舷四门炮以与第一轮相同的预设深度发射，在编队的剩余船只进入目标区域的同一时刻引爆，形成了第二道覆盖了进攻航道中段的水下弹幕。这一次的冲击波覆盖范围更宽，像是在第一轮的基础上增加了弹幕厚度和冲击波持续时间，使任何试图通过该区域的船只都会在更长的时间窗口内受到冲击波影响。第二轮齐射后，声呐屏幕上的光斑从三个减少到了两个，像是第二轮冲击波又击伤或击沉了一艘，使编队的剩余攻击力量从最初的六至八艘削减到了两艘。

两艘船只继续推进。它们的航速在第二轮冲击波后虽然出现了明显的下降，但仍然以超过常规侦察巡航速度的速度向探海号方向移动，像是被第二轮冲击波震伤了动力系统，在动力衰减的状态下继续保持攻击航向。沈确在观察到两艘船只的减速幅度后，判断它们在动力受损后的航速会在抵达探海号侧舷之前下降到无法形成有效的近距离攻击位置，剩余的两艘船只已经无法在探海号的深水引信弹炮射程内造成严重威胁。

两艘船只最终在距离探海号约两处的位置停下了。在停下后，编队残存的两艘船只没有上浮、没有下潜、也没有向任何方向机动——像是它们的动力系统在第二轮冲击波后已经耗尽了最后一丝能量，无法支持转向或撤退所需的动力输出。它们在深水层中以完全静止的状态悬停了一段时间，像是失去了外部指挥信号或内部指挥系统在冲击中受损，编队残部处于无人指挥的漂航状态。沈确在确认两艘船只保持静止后，让水手从船尾放下了一艘带缆的小型动力艇，并让它携带着一段用深水照明弹和牵引绳捆扎的识别标记浮标，在第三战斗群残部静止的水域投放了浮标，用于标记该位置以方便后续搜救或打捞作业的船只进行定位。他在艉楼日志的当夜页末尾写下了战斗简报：“好望角东南方向，第三战斗群六至八艘水下船只于当夜发动编队突击，在探海号两轮深水引信弹弹幕拦截后减少至两艘，两艘残部在距离探方约两处失去动力并保持静止。探海号已向残部位置投放识别浮标，通知承平港方向尽快派遣打捞船对该区域进行水下勘察，确认残部船壳的技术状态及是否搭载可供分析的航行日志设备。”他写完简报后把日志合上，走到艉楼围栏前，在月光下看着那片被投放浮标的区域——海水表面浮着一根从水下延伸上来的细缆绳，缆绳的末端系着那枚带有焰晶信号灯的识别浮标，信号灯在无月的夜空中以三短一长的节奏持续闪烁，像是这片水域中被击沉的编队残部在水下以浮标的灯光向海面发出最后一次编队识别信号。