梁王府在京城东边，是一座前后五进的大宅子。和那些新贵们雕梁画栋、金碧辉煌的府邸不同，梁王府修得极其低调。青砖灰瓦，门前两棵老槐树，看着就像一户殷实些的乡绅人家。

但朝堂上的老人都知道，愈是这样的人家，愈不能小看。

梁王李崇，是李破的叔父辈。当年李破起兵时，宗室之中第一个站出来支持的，就是这位梁王。虽然那时候他拿出的也不过是几千石粮食和百来号家丁，但姿态做到了，情分也就留下了。

大胤立国后，李破对这位叔父一直礼遇有加。朝堂大事从不让他插手，但也从不短他的用度。逢年过节必有赏赐，面子上给得足足的。

梁王也识趣。这些年来，他几乎不怎么上朝，关起门来过自己的小日子。种种花，养养鸟，偶尔请几个老友喝喝酒，看起来就是个不问世事的老王爷。

可谁能想到，江南那一摊子浑水，源头竟是在这座不起眼的宅子里。

李继业坐在书房里，看着石头带回来的那张图，眉头拧成了一个疙瘩。

“消息确实吗？”他问。

“只能说有七八分把握。”石头说，“那个佃户只是远远看了一眼，隔得太远，看不清细节。但龙爪下面那个字，他看得真真切切。”

“梁。”

“对。”

柳如霜在旁边给两人续了茶，轻声说道：“殿下，妾身在江湖上的时候，曾听师父提起过梁王。”

李继业抬起头：“玉前辈怎么说？”

“师父说，梁王这个人，表面上是只病猫，实际上是条冬眠的蛇。”柳如霜说，“不惊动他的时候，他缩在洞里一动不动。可一旦春暖花开，蛇醒了，咬人最狠。”

李继业沉默了。

他又想起钱通那双精明得过了分的眼睛。一个王府的管事，怎么会有那样的眼神？那是久居上位者才会有的、俯视众生的眼神。

除非，他从来就不是一个普通的管事。

“钱通现在在哪儿？”

“还在府衙里软禁着。”石头说。

“把他带来。”

一盏茶的功夫，钱通被带进了书房。

这老头儿进来的时候神色如常，还整了整衣袖，恭恭敬敬地行了个礼。仿佛他不是被软禁的囚犯，而是来做客的贵宾。

“草民参见秦王殿下。”

李继业没有让他起来，而是直接问道：“钱通，你认识梁王吗？”

钱通的表情没有任何变化。

但李继业注意到，他的手指微微蜷了一下。

“梁王殿下是先皇亲封的亲王，当今陛下的叔父。草民当然知道。”钱通答道。

“本王问的不是这个。”李继业盯着他的眼睛，“本王问的是——你，认识梁王吗？”

书房里安静了几个呼吸。

钱通脸上的笑容一点一点地收了起来。他叹了口气，没有再跪着，自己站起身，拍了拍膝盖上的灰尘。

“殿下既然查到了这一步，草民也就没必要装了。”他的语气变了，不再是之前那种卑躬屈膝的奴才腔调，而是变得不卑不亢，“不错，草民是梁王府的人。”

石头的手已经按在了刀柄上。

但钱通连看都没看他一眼，只是平静地看着李继业。

“殿下的手段，比老朽预想的要快。”钱通说，“老朽本以为，盘龙扳指的事，至少还要一个月才能查到。”

“你故意露的破绽？”李继业问。

“也算也不算。”钱通说，“扳指是老朽自己戴的。梁王殿下说过，江南无人识得这枚扳指的来历。老朽戴了十几年，确实没人认出过。殿下的这位柳姑娘，是第一人。”

柳如霜没有说话。

“梁王派你到周王府当管事，是为了什么？”李继业问。

“殿下何必明知故问。”钱通淡淡地说，“江南隐田，从头到尾都是梁王殿下的手笔。周王、石勇、冯小宝，都不过是他棋盘上的棋子罢了。”

“梁王为什么要这么做？”

钱通看着李继业，笑了。那笑容里带着一丝玩味。

“殿下，您猜呢？”

石头往前踏了一步，杀气四溢。但钱通纹丝不动。

“石头将军不必吓唬老朽。老朽这把年纪，死不死已经无所谓了。”钱通说，“殿下若想听实话，不妨先答应老朽一件事。”

“什么事？”

“老朽的孙女，今年十六岁，什么都不知道。老朽死后，求殿下保她平安。”

李继业沉默了。

他看懂了钱通那双浑浊老眼里一闪而过的东西——那是一个将死之人最后的牵挂。

“我答应你。”李继业说。

“殿下的承诺，老朽信。”钱通点了点头，然后坐了下来，端起桌上已经凉透的茶，一口喝干。

“梁王殿下做这些事，不是为了钱。”

“那是为了什么？”

“为了一个‘势’字。”钱通说，“殿下想想，梁王在京城蛰伏了二十多年，不争不抢不闹。可他在江南织的这张网，周王府、定国公府、安远侯府，加上地方上的豪绅大户，全是这张网上的绳结。”

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