神悟树庭的午后，那刻夏偶然看到了一篇被废弃的论文。

它被压在一整摞落满灰的羊皮卷最下层，封面的边角已经磨损发脆，几处字迹被潮气洇得微微晕开。

那刻夏抽出它的时候，封皮上积攒的灰随着他的动作簌簌而落，在昏黄的灯光下扬起一小片金色的尘雾。

他皱着眉吹了吹灰，随手翻开，然而只读了开头的几行字，他的手指就停住了。

然后他阅读的速度开始变快，眉头锁得越来越紧，原本微微前倾用来借光的身体不自觉地慢慢挺直。

那双眼眸本是学者特有的、习惯性带着三分挑剔与七分审视的冷灰色，此刻却像是被什么灼亮的东西映照着，瞳孔深处有光在一寸一寸地聚拢。

《论泰坦神话的起源》。

论文的设想天马行空。

不，用“天马行空”来形容似乎太过温和了。

那刻夏读到中段时甚至不自觉地冷笑了一声——他有一种本能的、近乎洁癖的对“无据之论”的排斥。

但很快他笑不出来了。

因为他发现那些他以为经不起推敲的断言，字里行间总能在最不经意的位置掏出一件他无法反驳的证据，像一位深藏不露的棋手，每一步都看似闲手，走到最后连成一片，压得人喘不过气。

有理有据，严丝合缝，像是一座从地基到穹顶都精确得令人绝望的建筑。

可作者却从这样一座建筑中，推出了一个惊人到几乎无法被任何敬神者接受的结果——所谓“神话”，最初也许不过是「诡计」泰坦扎格列斯的一场诡计。

那些千年来被无数人用生命去信奉、用唇舌去传颂、用膝盖去叩拜的神话，其本质，也许只是一个经过精心设计的——谎言。

“你觉得，这一篇论文如何？”

恩贝多克利斯的声音从身后传来。

老人不知何时已经停下了手中的工作，此刻正负手站在那刻夏侧后方，面上带着一种淡淡的、难以分辨的表情。

他的声音依旧和往常一样平和，不疾不徐，仿佛只是在考较弟子对一段寻常经义的理解。

“荒唐。”那刻夏回答。

他的声音并不高，但在这间过于安静的藏室里显得格外清晰，连尾音撞上石墙后折返的微小回声都听得见。

他说出这两个字时甚至没有回头，目光依然钉在那几页泛黄的纸面上。

荒唐。

这简直太荒唐了。

如果这篇论文的内容是真的，那么流传千年，被无数典籍反复记载、被无数学者倾尽一生去解读的泰坦神话，不过是一场笑话。

一场悠长的、庄重的、被所有信者用虔诚与血泪共同维持下来的笑话。

而更荒唐的是，这篇文章说的大概是真的。

那刻夏握着论文的手不自觉地用力了几分。老旧的羊皮纸发出细微的呻吟，像是不堪重负。

他废了很大力气才没有让呼吸变重。

他的理智在疯狂地寻找反驳它的方法，像是一个落水的人在寻找任何一根可以抓住的浮木，但他比谁都清楚——他越是想反驳，就越是在顺着那个人的思路走；他越是觉得它荒唐，就越是无法否认它。

“确实荒唐。”恩贝多克利斯回答。

老人的声音依旧平缓。

那刻夏又看了看论文的署名，敬拜学派，白厄。

他以为自己看错了。

于是又看了一遍。

那两个字写在论文第一页下角的位置，墨迹已经很淡了，笔画却依旧清晰。

敬拜学派——白厄。

那刻夏的手指无意识地摩挲过那行字，指腹能感觉到墨迹在羊皮纸表面微微凹陷的触感，那是曾经被某个人用力写下的痕迹。

他惊愕地看向恩师。

仿佛在询问他，如此大不敬的文章，究竟是出自敬拜学派的学者之手，还是某个已经被逐出树庭的异端。

而这篇论文被废弃的原因，那刻夏也能猜出来。

太容易猜了。

如此亵渎神明的论文，绝不能以敬拜学派的名义发表出来。

白厄？

那刻夏在脑海中飞快地回忆了一下这个名字。

很耳熟，不，应该说是如雷贯耳。

奥赫玛的传奇人物，雪阳爵，刻律德菈时代最年轻也最受重用的统帅，曾以一己之力保护了整座城邦的安全，后来战死沙场。

关于他的事迹在奥赫玛几乎无人不知，街头巷尾的吟游诗人都能唱几段他的故事。

就是这位白厄吗？

只是，那刻夏实在想不到，他居然也是敬拜学派的学者。

一个在战场上亲手剖开过泰坦胸膛的战士，竟然在神悟树庭的学术谱系中占据着一个隐秘的位置。

“吾师，这是？”

那刻夏终于转过身来，面向他的老师。他的手里还攥着那篇论文，纸页边缘被他的指腹摩挲得有些发烫。

他的声音里带着一种他很少在自己身上听到的、近乎迫切的语气。

恩贝多克利斯静静地看着他，像是早就料到他会这样问。

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