滚烫的沙地炙烤着后背。

叶凌喘息了好一会儿，才勉强压下心口火烧火燎般的剧痛，以及神魂深处残留的战栗。

他艰难地爬起身，看向不远处倒在沙丘里的令狐右。

“师……师兄……”

叶凌的声音沙哑干涩：

“你……没事吧？”

令狐右躺在那里，胸膛微弱地起伏，脸色比雪还要白，连嘴唇，都失去了血色。

或许是听到叶凌的声音，他眼皮颤动了几下，缓缓睁开。

那双往日里总是冷静无波的眼睛，此刻却黯淡得如同蒙尘的琉璃。

“还……死不了。”

令狐右的声音低得几不可闻，每个字都像耗尽了力气。

他嘴角勉强扯出一个弧度，算是笑了。

“只是……神魂受了些震荡，消耗过度……需要……静养一段时日。”

听到“死不了”三个字，叶凌心头那块沉甸甸的石头，才终于落了地。

他长长地舒出了一口带着血腥味的浊气。

只要人还活着，就一切都好说。

劫后余生的庆幸稍稍冲淡了恐惧，取而代之的，是强烈到无法抑制的疑惑。

他挪到令狐右身边：

“师兄，你在里面……到底发生了什么？”

令狐右没有立刻回答。

他闭上眼，深深吸了几口灼热而干燥的空气，仿佛在汲取力量，也像是在平复心绪。

再睁开时，他眼底情绪已经彻底收敛。

“我们都错了……”

令狐右缓缓开口，声音依旧虚弱。

“我们都以为，王，就是棺椁内最恐怖的存在……”

他顿了顿，似乎在组织语言。

“但其实，他……也不过是一枚棋子。真正的幕后黑手……是我们都认识的人。”

“我们都……认识的人？”

叶凌怔住了。

在这日月湖秘境，除了彼此之外，他们还认识谁？

忽然，一个瘦削身影，猛地撞入他的思绪。

叶凌猛地抬头，瞳孔骤然收缩，声音拔高：

“师兄……您是说……阿木？！”

令狐右没有直接回答，只是极其沉重地点了点头。

“这怎么可能？”

叶凌下意识地摇头，有些无法接受。

在他心目中，阿木不过是个身世可悲，单纯，又有点愚蠢的少年。

他……是幕后黑手？

“难以置信吧？我也很难相信。”

令狐右的声音透着难以掩饰的倦意。

“但叶师弟，你仔细想想。那些遗族究竟是什么？他们的肉身，早已被‘神陨之力’彻底侵蚀，化作了堕兽。他们的残魂，则被永久囚禁在棺椁内，承受着永恒的煎熬与疯狂。”

“那么，阿木这个所谓的‘遗族后人’……一个拥有清醒神智、能够自由在外界活动、甚至被部落接纳的‘后人’……你觉得，他可能是真的吗？”

叶凌如遭雷击，僵在原地。

之前棺椁内发生的一切太过突然，遗族真相揭露后，局势又一直紧张危险，即使他留在外面等令狐右这段时间，也因为牵挂和担忧，一直来不及细想。

如今静下心来思考，发现确实疑云重重。

“原来……如此。”

叶凌艰涩地吐出几个字，仿佛耗尽了全身力气。

他忍不住长叹一声。

“他……阿木究竟是谁？目的又是什么？”

叶凌的声音低沉下来。

“祂就是古神。”

令狐右给出了确切的答案。

“无论是棺椁，还是血茧……恐怕都是祂留下的后手。”

他回忆着和元道一起编织的谎言，道：

“那位‘王’，不过是古神复苏计划的一部分——一个用来聚集、提纯‘神陨之力’与残魂怨念的‘熔炉’。我的闯入，或许加速了这个过程，也或许本就是计划中的一环。”

令狐右苦笑道：

“古神真正的目的，是借助外力重获新生。所以，祂不仅不想让王夺舍我，甚至要帮我击败那个‘王’，将其化作精纯的养料。而祂现在，正在孕育新的躯体。我喊你快跑，就是担心祂将我们也当做养料吞了……而祂后来的举动，也证明了我的担心并非多余。”

叶凌听得背脊发凉。

“那我们快走！离开这里！离这越远越好！省的祂又跑出来了！”

叶凌立刻紧张起来，挣扎着想要去扶令狐右，却因虚弱和伤势踉跄了一下。

他环顾四周，茫茫沙海，炙日当空，一时间竟不知该往何处去。

“只是……师兄，我们现在该去哪？”

令狐右再次闭上眼，似乎在默默调息，也像是在权衡思考。

几息之后，他重新睁开眼，缓缓道：

“不知为何，我总有点担心铁骑部落那边。我们之前的作态，不知道骗过了星野部落没有。我们就去那边吧，顺带看能不能照顾他们一下。”

叶凌闻言几乎没有犹豫，立刻点头：

“好！那就依师兄所言！”

他很赞同令狐右的想法。

一方面，是因为铁骑部落确实可能有些危险，另一方面……是他情不自禁，又想起了阿茹娜。

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