徐向谦的西线全线追击令刚传遍全军，李云龙就带着红四军独立团，成了整个西线追击部队里最扎眼的尖刀。

黄猫垭大捷后补充的新兵、配齐的轻重武器，全被他攥成了一股劲，一千二百号人甩开辎重、轻装疾行，沿着木门至旺苍坝的山道全速西进，马蹄踏得尘土飞扬，战士们脚步匆匆，连喘气的功夫都舍不得留，一门心思咬住邓锡侯第一路的残兵尾巴。

“团长，侦察兵摸回来了，邓锡侯的后卫营就在前面三里地的八庙垭，正埋锅造饭，压根没设防！”王喜奎扛着轻机枪，大步流星追上骑在马上的李云龙，脸上满是亢奋，身上的军装还沾着黄猫垭的血污，眼神亮得吓人。

他腿上的伤还没彻底好利索，却硬是抢了前卫连的差事，带着一营走在最前头，逢山开路、遇水搭桥，沿途零星散兵，不等主力动手，就被他的前卫连清得干干净净。

李云龙勒住马缰，抬手抹了把额头上的汗，举着望远镜朝前方八庙垭望去，只见山道旁的空地上，密密麻麻的川军兵卒瘫在地上，枪支胡乱堆在一旁，炊烟袅袅，全然一副放松警惕的模样。这些邓锡侯的部下，黄猫垭惨败后吓破了胆，只顾着逃命，压根没想到红军追击速度能这么快，转眼就追到了屁股后头。

“娘的，这帮龟儿子倒是会享福，还敢停下来做饭！”李云龙咧嘴一笑，眼底闪过一丝狠厉，当即勒马停下，对着身后的部队挥手示意全员隐蔽，“传我命令，一营分左右两翼，绕到八庙垭前后堵截，断他们退路；二营正面突击，三营预备队跟上，十分钟解决战斗，抓完俘虏、缴完物资，继续追，绝不能给邓锡侯留半点喘息的功夫！”

军令一下，独立团战士们立刻动作，悄无声息地摸向八庙垭，脚步轻得像猫，没人说话、没人弄出动静，只有风吹过山林的沙沙声。新兵们跟着老兵的步伐，学得有模有样，个个攥紧步枪，眼神里满是战意，都想在追击战里立个头功。

邓锡侯的这个后卫营，本就是残兵败将组成，士兵大多是抓来的壮丁，军官也没了斗志，只想着跟着大部队逃回嘉陵江西岸，根本没安排哨兵警戒。等他们闻到饭菜香味，准备端碗吃饭时，四周突然响起震天的喊杀声，红军战士如同猛虎下山，瞬间将整个八庙垭的川军包围。

“不许动！缴枪不杀！”

“放下武器，红军优待俘虏！”

王喜奎带着一营率先堵住退路，轻机枪架在山道上，枪口对准川军，二营战士端着上了刺刀的步枪，直接冲进敌军人群，三营紧随其后，形成合围。川军后卫营瞬间乱作一团，哭喊声、求饶声此起彼伏，压根没人敢抵抗，纷纷扔掉手里的武器，双手抱头蹲在地上投降，整个战斗不到十分钟，就彻底结束。

李云龙策马走进八庙垭，看着满地投降的俘虏和缴获的步枪、干粮，眉头都没皱一下，对着身边的赵刚说道：“老赵，留下一个班看管俘虏、清点物资，剩下的人立刻出发，咱们得赶在邓锡侯在旺苍坝站稳脚跟之前，咬住他的主力！”

赵刚刚安排好政工队员安抚俘虏、登记缴获，闻言立刻点头：“放心，我这边很快搞定，绝拖不了后腿。这些俘虏里不少壮丁都是被抓来的，愿意留下来参加红军的，咱们就地收编，壮大队伍。”

独立团片刻不停，留下少量人员处理后续，大部队再次踏上追击之路，速度比之前更快。沿途山道上，到处都是川军溃逃时丢弃的辎重、军装、枪支，甚至还有整箱的弹药和粮食，可见邓锡侯的部队逃得有多狼狈，建制早已彻底打乱，军官找不到士兵，士兵跟不上队伍，完全是一盘散沙。

追出二十余里，前方侦察兵再次疾驰来报：“团长，邓锡侯主力三千余人，就在前面的兴马坎，正在构筑临时工事，看样子是想在这里阻击咱们，给大部队逃往旺苍坝争取时间！”

李云龙眼神一凛，催马加速，赶到队伍前列，举着望远镜望去。兴马坎地势险要，两侧是山坡，中间一条窄道，是通往旺苍坝的必经之路，邓锡侯的残兵正忙着砍树、垒土，搭建简易壕沟和掩体，十几挺轻重机枪架在山坡上，对准山道，显然是想依托地势，阻拦红军追击。

“邓锡侯倒是不傻，知道选个险要地方阻击，可惜他的兵都是丧家之犬，再险要的地势也守不住！”李云龙冷笑一声，立刻部署战术，“王喜奎，带一营从左侧山坡迂回，绕到敌军后方，偷袭他们的机枪阵地；二营集中迫击炮，对着山坡上的敌军阵地轰击，正面牵制；我带三营，等炮火一停，就发起冲锋，一举拿下兴马坎！”

“是！”

王喜奎领命，带着一营战士悄无声息地摸向左侧山坡，趁着敌军注意力全在正面，快速攀爬，摸到敌军机枪阵地后方。此时，兴马坎的川军指挥官正对着士兵呵斥，督促他们加快构筑工事，压根没留意侧后方的动静。

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