贞观五年，正月至三月。曼头山，赤水源，且末。

曼头山，是吐谷浑的心口窝。

这座大山连绵的窖仓里，屯着伏允数十年积攒的粮草。高地的青稞，掠来的粟米，一窖一窖，深埋山中。吐谷浑人自己有句话：只要曼头山的粮在，唐人就算打进来，也熬不过高原的冬天。

库山一破，伏允连夜把残部撤回了曼头山，依托粮城，深沟高垒。

他给各部首领打气的话，说来可笑：“唐人利在速战。本汗就偏不跟他战。曼头山的粮，够吃十年；唐人的粮，要从千里外的鄯州运。熬到开春，雪一化，路一断，他们自己就得滚回去。”

这话，三十年前的确是真理。

贞观五年正月初七，唐军兵临曼头山。

伏允倾尽余部，在山前摆开了最后一道大阵。他打的主意很简单：曼头山粮城险固，唐军远来，利在速战，那就偏不速战。依托坚城深窖，跟唐军耗，耗到春雪一化，道路一断，唐军自然得退。

这一手，是对付中原军队的老办法，三十年，屡试不爽。

李靖到了阵前，看了看那座依山而建的粮城，又掏出千里镜，望了望城后山体上那几处不起眼的窖口。

“传令。”老军神放下千里镜，“炮营，前出。”

“不打城。打山。”

军议散后，苏定方留了下来。这位副帅盯着沙盘上的粮城，看了半晌，忽然开口：“大帅，末将守着这城看了两日。粮窖的封口在山腰，每窖留一处气眼，碗口大，那是给粮透气防霉的。”

“末将想的是：不进山，不登城。用炮，隔着十里吊射，专轰窖口气眼。”

“气眼一旦轰开，山风灌进去。火种随弹入窖……”苏定方顿了顿，“火，就不用人送了。风，会替咱们送。”

李靖盯着沙盘，看了很久，缓缓颔首：“准。故技出新。”

“传我军令：全营吊射，不打城墙，专打窖口，给我把封土轰开。”

正月初八，午时。

唐军的炮阵，在粮城十里外展开。不是二十四门，是四十八门。工坊运过来的第二批山地炮也到了，在雪原上排开，炮口斜指天空，吊射。

“全营，放！”

四十八发炮弹，划出高高的弧线，越过城墙，落进了山体。

第一轮，轰开了三处窖口的封土。

第二轮，落点修正，又是五处。

窖口一开，山腹里积攒了几十年的干粮，见了风。

第三轮，炮弹换上了火弹。裹了油布、淬了火油的燃烧弹，一发一发，灌进了敞开的窖口。

轰！！

第一窖的粮山，炸了。

火焰从窖口喷出来，像大山忽然张开的嘴里，吐出了一条火龙。紧接着，第二窖，第三窖，山腹里窖窖相连，火一处，处处燃。藏了几十年的干粮，干燥得像引子，火借粮势，粮助火威，整座曼头山，从里往外，烧了起来。

那场大火，烧了三天三夜。

方圆百里的牧民，都看见了那道光。夜里，西边的半边天，红得像烧透的炭。有老牧民跪在帐前，朝着曼头山的方向磕头，口中念念有词。那是他们祖祖辈辈的存粮之地，是他们熬过每一个寒冬的底气。如今那座山，从内部烧成了一座火山。

第三天夜里，粮城守将开门出降。

他跪在雪地里，朝着曼头山的方向磕头，嚎哭。守军上下，饿着肚子守了一座“粮山”整整三日，眼睁睁看着三十年的积攒烧成灰烬。军心，早在火起的第一夜，就散了。

伏允在百十里外的王帐里，看见西天的火光，映红了半边夜空。

消息传来，这位老可汗一夜白了头。

数十年积攒，一朝成灰。耗不下去了，他纠合残部，做最后的困兽之斗。

正月末，牛心堆。

伏允第一次回扑。

吐谷浑残部三万骑，趁夜奔袭唐军侧翼。可唐军的宿营，早不是从前：电话线连着各营，侧翼的哨所一有动静，警讯转瞬传遍全线；炮营连夜转入阵地，天不亮，野战炮群打出了拦阻的弹幕。

三万骑撞在弹幕上，撞得头破血流。天明，契苾何力的铁骑从两翼卷出，追杀三十里。

二月中，赤水源。

伏允第二次回扑。

这一回，他把最后的精锐压了上去，直扑唐军中军，擒贼擒王，赌命一搏。

出战前夜，伏允在帐中，把祖传的金杯取了出来，斟满马奶酒，洒在了帐前的土地上。这是吐谷浑最古老的祭礼，洒酒于地，祈祖灵佑，要么大胜，要么，族灭。

他的族弟天柱王跪在帐下，领了先锋将令。这位高原第一名将起身时，回头看了老可汗一眼，说了一句话：“王兄，此战若败……”

“败？”伏允打断他，惨然一笑，“此战若败，万事皆休。”

先锋的冲锋，确实凶悍。可他们冲到中军三里外，撞上的，是薛仁贵的先锋营。

白袍银甲的年轻将军，立马阵前，身后的旗，在高原的风里猎猎作响。

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