“王爷！王爷！王爷！”周围的人群开始呼喊，声音越来越大。

朱翊铎站在高处，看着那些人，心里忽然涌起一股豪情。

他本来只是一个落魄王爷，一个被推到前面当傀儡的可怜虫。

但这一刻，他觉得自己好像真的有了一些力量。

哪怕只是短暂的，哪怕只是虚假的，但至少在这一刻，他觉得自己又活过来了。

他站直了身体，看向远处北京城的方向。

“传令下去，向北京进军！”朱翊铎说。

“遵命！”冯大伟的声音洪亮，像是要把这些年的苦难全都吼出来。

他转过身，对着那些围观的人群，大声喊道：“王爷有令，向北京进军！愿意跟着王爷干的，跟我走！”

人群里有人开始响应。先是几个，然后是几十个，最后是上百个。

他们有的是像冯大伟一样落魄的旧人，有的是对现状不满的农民，有的是走投无路的流民。

他们跟着旗帜，跟着那个曾经高高在上的王爷，走向了北京的方向。

远处，北京城的轮廓在晨光中隐隐约约，像是还在沉睡。

没有人知道，这支仓促拼凑的队伍，能走多远。

冯大伟不知道，朱翊铎也不知道。

但此刻，他们走在路上，尘土在脚下飞扬。

冯大伟的眼前，不再是破草房和糠咽菜，而是那面王爷的旗帜，迎着风，猎猎地响着。

崇祯二十一年腊月初八，北方各地同时爆发叛乱。

这个日子，是南明朝廷和还乡团士绅们约定好的。

腊八节，百姓们本来应该在家里熬腊八粥，祭祀祖先，祈愿来年丰收。

但这一年的腊八节，没有粥香，只有血腥。

最先起事的是山东青州的蒋正。

天还没亮，他就带着最近招揽的旧部，以及许多原本的士绅余孽两千人，冲进了青州城外的几个村子。

山东等地杀的最狠，跑的也最多，太多像王守业这样的人隐姓埋名，躲在山窝窝里，等待时机，

蒋正带着南明的圣旨出现，如同黑暗中的一盏明灯，吸引了许多原本藏匿的余孽。

村子里的农民们还在睡觉，根本不知道发生了什么。

蒋正的兵冲进屋里，把男人拖出来，在院子里砍杀，把女人拖出来，当街凌辱。

把老人孩子推到墙根下，用刀捅死。

惨叫声此起彼伏，火光映红了半边天空，血水顺着村路流成了小溪。

山东青州，还乡团起事的第二天。

蒋正没有去攻打青州城。

他带着裹挟的三千人，先去了城外的一个村庄，那个村庄里，住着曾经在他家当佃户的十几户人家。

那些人，如今分到了地，分到了房子，过上了他自己从前想都不敢想的安稳日子。

“包围村子！一个人都不要放走！”蒋正骑在马上，面无表情地下令。

三千人迅速包围了村子。

村里的百姓还在睡觉，被外面的喊杀声惊醒，纷纷跑出屋来，却看到四面八方全是举着火把、拿着刀枪的人。

女人们尖叫起来，孩子们哭成一团，男人们脸色煞白，有人想反抗，但看到对方的人数，腿都软了。

蒋正策马走进村子，居高临下地看着那些惊恐的百姓。

他的目光扫过一张张面孔，忽然停住了——他认出了一个人，那是他当年的家丁刘福。

刘福曾经是蒋家最忠心的下人，蒋正逃到南方后，刘福留在了村里，后来分到了地，成了自耕农。

“刘福，别来无恙。”蒋正冷冷地说。

刘福的脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“老……老爷……”

“你当年吃我家的饭，穿我家的衣，如今却心安理得地种着我家分给你的地？”

蒋正的声音冰冷，带着居高临下的傲慢，“你是不是觉得，那些地就该是你的？”

刘福浑身发抖：“老爷，我……我也是被逼的……北军分了地，我……我不能不要……”

“不能不要？”蒋正笑了，笑声里没有一丝温度，

“好，那我现在告诉你——那些地，不是你的。”

他举起手，向后一挥：“一个不留。”

命令下达后，那些还乡团的流民们像狼群一样扑向了手无寸铁的百姓。

他们挥着刀、举着枪，见人就砍，逢人就杀。

惨叫声、哭喊声、求饶声、咒骂声，在小小的村庄里交织成一片绝望的声响，回荡在清晨的空气中。

刘福被两个流民按在地上，一个流民用刀割断了他的喉咙，血像泉水一样喷涌而出。

他的妻子被拖出屋外，几个流民围着她，狞笑着撕扯她的衣服。

他的两个孩子躲在柴垛后面瑟瑟发抖，被一个流民发现，一刀一个捅穿了胸口。

蒋正骑在马上，冷冷地看着这一切，像是在欣赏一场表演。

不到半个时辰，村子里再没有一个活人。老人、妇女、孩子，无一幸免。

房屋被点燃，浓烟滚滚，火光映红了半边天。

蒋正勒马转身，对着身后的人说：“走。下一个村子。”

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