三天后，五城兵马司的五百人整备完毕，在校场上列队等候。

许风穿着官服站在队伍前面，腰里佩着刀，身后是几辆装物资的板车和驮着大件行囊的驮马。

五百人的队伍不算大，但站得很齐整，都是他亲自挑选的老手，平时在京城巡逻惯了，知道怎么维持秩序、怎么处理纠纷。

周遇吉那五万人的大部队已经先一步出发了，许风的队伍作为后续部队，多等了两天，等五城兵马司的防务交接妥当，这才动身。

“许大人，人都齐了。”副手王喜走到他身边低声说。

许风点了点头，翻身上马：“出发。”

五百人从北京城出发，沿着官道向南行进。

他们走得不快，因为要配合辎重车的速度，但队列一直保持得不错，没有人掉队。

沿途经过的村庄和城镇，偶尔有人站在路边张望。

许风没有在意那些目光，只是保持着节奏往前走，心里装着南京城的地图和那几条他提前想好的巡查路线。

许风的队伍走了大约五天后，在路上遇到了周遇吉大部队的后卫。

两支队伍会合后一起南下，队伍一下子变长了，灰色的军服像一条漫长的河流，沿着官道蜿蜒南下。

周遇吉骑在马上，走在前锋位置。

他偶尔会回头看一眼身后那条长长的队伍，估算一下行进的速度。

五万人行军，每天走六十里，辎重车和火炮拖慢了速度，但新兵们的体力还不错，没有人掉队。

他让传令兵每隔一个时辰报一次各营的进度，确认所有人都在正常前进，没有出岔子。

许风带着他的五百人在队伍靠后的位置跟着。

他没有急着往前赶，只是按照既定的节奏走着。

经过村庄时，他会观察路边百姓的生活，地里的庄稼、村里的房屋、百姓脸上的神情。

他注意到，越往南走，路边的农田越整齐，村庄越稀疏，百姓的脸色也越难看。

这是他几年前在顺天府时没有见过的景象。

他没有说话，只是把看到的记在心里。

周遇吉在晚上扎营时派人来喊许风过去议事。

许风进了帅帐，看到周遇吉正在地图上用铅笔标一个圈。

“南京城已经拿下了，但城内秩序还靠大军强压着。皇上的意思是，大军不能长期驻扎在城里，必须尽快恢复城内的正常运转。”

“你们五城兵马司进城之后，接替原本的南京五城兵马司巡守的职责，让大军腾出手来休整和补充。”

许风没有多问，只是应道：“下官明白。进城之后，下官会尽快让街面上的秩序恢复起来。百姓的事要优先处理，以免激起民变。”

周遇吉抬头看了他一眼，目光短暂地停留了一下：“好。”

新兵营的五万人，是这次南下队伍的主体。

他们操练了两年多，队列走得齐整，火枪装填也熟练，但大多数人都没有真正见过血。

队伍里一个叫潘志远的年轻士兵走在队列中间，肩上扛着枪，后背的衣服被汗浸湿了一大片。

他今年二十一岁，河北人，家里分了十几亩地，他是家里老三，上面有哥哥，下面的弟弟还小，他是主动报名入伍的。

旁边一个同营的士兵压低声音问他：“远哥，你说南京那边现在啥样？咱们去了还有仗打吗？”

潘志远想了想：“不知道。但皇上在那，咱们去了就行。”

他回答得很简短，像是习惯了把话往短了说。

后面传来声音：“管他打不打，去了再说。咱们练了两年多了，也该出去看看了。”

潘志远没有接话，只是把枪换了个肩膀继续走，步伐依然稳，一下一下地踩着节奏。

官道两旁的田地里，麦苗正在拔节，青绿的颜色在午后的阳光下铺展开来。

五万大军和五百兵马司的人南下之后，京城由猛如虎和王好智留守。

猛如虎负责城墙防务和京营调度，王好智负责新兵训练和后勤保障。

猛如虎每天天不亮就起来，先绕着城墙走一圈，再回到营房看当日的操练。

他没有太多话，但他在那里，京城里的人就觉得安稳。

王好智则每天在兵营里从早忙到晚，清点装备、安排补给，偶尔抬眼向南方望一望。

他知道那五万人正在路上，也知道他们到了南京之后会经历什么。

他能做的，就是把后面的事情管好，让前方的人没有后顾之忧。

南京城落入北军手中的第三天，城外的世界比城内还要混乱。

南明勤王大军虽然败了，但二十万人并没有全部战死或被俘。

那场江边血战之后，至少还有七八万人四散而逃。

这些人有的往南跑，有的往西跑，有的钻进山里，有的沿着长江两岸漫无目的地游荡。

他们手里还有武器，身上还有最后一点干粮，但很快干粮就吃完了。

饥饿和恐惧开始像野草一样在他们心里疯长。

人一饿，就容易做出平时做不出的事。

最先遭殃的是南京城外的村庄。

那些原本靠着种地和打鱼过日子的百姓，先是被南明军队征过粮，又被溃兵抢过一遍。

如今第一批溃兵刚过，第二批溃兵又来了。

村里的粮食被翻了个底朝天，猪羊鸡鸭被宰杀一空，连地窖里藏的最后一些余量都被刨了出来。

有人试图阻拦，被刀背砸了脑袋，倒在地上半天没起来。

然后他被架上了铁锅，粮食不够了，什么都能吃！

有人想跑，但不知道往哪里跑，因为到处都是溃兵，像是蝗虫过境一般。

黄得功带着三千新军，在南京城以西五十里的范围内来回扫荡。