“许大人，该回去了。”王喜在旁边提醒。

许风点了点头，转身往回走。

他跟王喜说了几句话，大意是明天要继续查户籍，趁天晴把河边那几条巷子的人也登记完。

王喜应了一声，两人并肩走回了值房的方向。

三月三十一的清晨，朱由检正在鼓楼里查看今日的物资发放计划时，门口传来急促的脚步声。

一个斥候单膝跪地，声音带着长途奔袭后的喘息：

“皇上！援军到了！前锋已经到了城外三十里，周遇吉将军派人先行报信，五万新军明日即可抵达南京城下！”

朱由检放下手里的笔，看向那斥候。

他的脸上没有太大的表情变化，只是握笔的手缓缓放平，像是终于把一件压了很久的东西轻轻放在了桌上。

五万人来了，新军到了。

这座勉强维持着秩序的城市，终于等来了可以重新站稳的力量。

当天下午，又一名信使带来了后续消息。

周遇吉的先头部队已经在城外扎营休整，明日一早就会整队入城。

后续的新军会分批抵达，五万人将在一个月内全部到位。

朱由检听完消息，点了点头，让人去告诉李定国、黄得功、秦翼明。

援军快到了。各部的部署需要重新安排。

消息传遍军营时，士兵们的反应各异。

有人坐在角落里低头擦枪，把已经擦得很亮的枪管又擦了一遍；

有人互相嘀咕了几句，随即又安静下来，各人回到了自己的位置上，等待着。

许风听到这个消息时，正在城西的粮仓门口核对当日的发放记录。

他抬起头，看了看北边的方向，没有说话，低下头继续核对账目，笔尖落在纸上，发出轻微的摩擦声。

朱由检站在鼓楼的窗前，望着城外北方的官道。

五万新军，正在赶来的路上。路边的麦田正在变绿，风从那边吹过来，带着泥土的气息。

他转过身走回案前，展开地图，在南京城四周画了几个新的标记。

援军到了，但仗还没有打完，江南还很大，那些士绅的土地还没有分完，士绅们还没有彻底死心。

不过，援军来了，至少他手里有了可以继续走下去的筹码。

远处，城墙上传来换岗士兵的脚步声，整齐而清晰。

春天的阳光照在青灰色的城墙砖上，把那些斑驳的刻痕照得分明。

第一批新军的旗帜已经在地平线上若隐若现了。

南京城外的北军大营里，朱由检坐在帅帐中，面前摊着一卷军规，字迹比平时略重，力透纸背。

桌角放着一碗凉透的茶，没有人敢进来换。

他时不时停顿一下，像是在斟酌哪些话该写得再重一些，哪些又该留一点余地。

他脑子里反复过着的，是这几天看到的各种情形。

那些刚刚打完硬仗的精锐老兵们，在南京城里该拿的拿了，该抢的抢了，士气倒是缓过来了，但军纪也跟着松了大半。

有人开始喝酒，有人开始赌博，有人开始吹嘘自己在大户家的收获，有人开始因为分赃不均跟同帐的人红了脸。

更麻烦的是，那种老子拼过命，拿点东西怎么了的心思正在蔓延。

朱由检清楚：如果再不做点什么，这支军队迟早会烂在南京城里。

他们不是不想回家，而是太久没回去了。

他们拿东西也不是为了作恶，而是觉得自己的命已经抵过那些银子的分量。

可一旦军纪彻底散了，想再拉回来就比登天还难。

到那时候，他们跟南明的兵、跟流寇，就没有什么区别了。

他不想让他一手带出来的部队变成那样。

“传李定国、黄得功、秦翼明来见朕。”

朱由检放下笔，声音不算大，但足够让门口的传令兵听得清楚。

没过多久，三个人就到了帅帐里，见礼之后各人站定。

朱由检没有多说闲话，直接把手边那卷新批注过的军规递了过去：

“各营的军纪要重新整顿。南京城虽然拿下了，但仗还没有打完。北方的援军已经到了，新兵正在整编，老兵该歇一歇了。”

他顿了一下，又说：“朕打算给老兵分批放假。每人一个月的探亲假，让他们回家看看。时间可以灵活调整，家远的可以适当延长，不会卡得太紧。”

“回来的老兵，优先编入预备队，暂时不出勤，先休整一段时间。新兵先接替防务。”

李定国听完抬起头来，目光落在朱由检脸上，像是在确认那句话的分量。

“皇上，这一批老兵从北京打到南京，两年多了都没回过家。如果真能放他们回去一趟，士气应该会提起来不少。”

黄得功也接话道：“还能把抢到的银子和赏钱带回家，北方那边也能跟着活络起来。”

秦翼明没有多说什么，只是抱拳应了一声：“臣去安排。”

第二天一早，各营的告示栏里贴出了新的命令。

内容很简单：分批放假，老兵优先，每人一个月探亲假，路程远的酌情延长，回来后重新编队，暂不出勤，先休整一段时间。

告示用大字简体写着，贴出来的地方围了不少人。

那些刚从南京城里轮换回来的士兵们，三三两两地挤在告示栏前，有的站着看，有的踮起脚张望，有人认字，就念给旁边的人听。

告示栏前的人越聚越多，有人看完没有说话，沉默地转身走开了，像是需要一点时间消化这个消息。

有人站在原地没有动，像是不知道该怎么回应。

“一个月？真的？”

“告示都贴出来了，还能有假？”

“那我能回趟家了？”

“得排队，分批走。反正都能轮到，急什么。”

第二天清晨，第一批获得假期的老兵开始收拾行囊。

把藏在营帐角落的银元和绸缎用旧衣服裹好塞进包袱里，把攒了好久的军饷和赏钱数了又数装进口袋。

他们换了干净衣服，排队登记姓名和籍贯，拿到了印着“核准回籍”字样的路条。

“路上别惹事。”发放路条的文书头也不抬地叮嘱道，“一个月之内回来，超期未归的按逃兵论处。”

“知道了知道了。”拿路条的士兵转身就走，走出两步又补了一句，“要是我没能按时回来，肯定是有事耽搁了，别急着按逃兵算。”

“到时候看情况。”那文书总算抬起头来看了他一眼，“别耽误太久。”