当即，上官夜起身理了理身上锦袍，褪去案前闲散姿态，周身重新覆上储君的端庄凝重。他出声唤来门外侍从，音色沉稳无波。

“备驾，入宫面圣。”

侍从闻声躬身领命，即刻前去安排车马仪仗。

片刻之后，太子府朱门缓缓开启，一队规整仪仗趁着夜色驶出长街，朝着巍峨庄严的皇城方向疾驰而去。

夜色深沉，宫墙连绵十里，巍峨冰冷，压得人心头愈发沉重。

上官夜端坐车中，闭目凝神，心底却不曾有半分松懈。

他清楚知晓，今夜这一趟入宫禀报，或将掀开大昌国看似盛世之下，最汹涌难测的暗流。

銮车轱辘碾过京城青石板路，车轮滚动发出低沉沉闷的声响，街边的灯火一盏盏向后掠去。

夜色沉沉，皇城高大的朱红宫墙遥遥在望，墙头上巡守的侍卫手持火把，火光跳跃，将宫墙投下大片幽深的阴影。

太子玉恒的车驾行至宫门前，侍卫见是太子车驾，知晓是太子深夜进宫，怕是出什么事了，不敢耽搁，通报过后 ，连忙引着玉恒穿过层层宫阙，直奔皇帝的御书房。

此时御书房内烛火通明，大昌国国君正埋首处理各地送来的奏章，案上堆叠如山。

殿内静悄悄的，只有烛火偶尔爆出一点灯花。

听闻内侍禀报太子玉恒深夜求见，国君微微一怔，放下手中朱笔。

“让他进来。”

厚重的殿门被缓缓推开，一股夜晚的凉风吹了进来。

玉恒迈步走入殿中，一身太子锦袍，神色肃穆，快步上前，规规矩矩行了君臣大礼。

“儿臣，参见父皇。”

国君抬眼看向自己刚刚册立的太子，见他神色凝重，不似寻常请安，眉宇间带着几分忧虑，心中便知定然是出了事。

“恒儿，已是深夜，何事这般急迫，连夜入宫觐见？”国君身体微微向后，靠在御座上，语气平缓。

玉恒直起身，没有绕任何弯子，垂手沉声回话。

“父皇，儿臣有做些小生意，在边城和青石城都有店铺，因为都是儿臣的手下，因为都是在儿臣手下办事，相隔不远，又卖得是同一款东西，所以他们会有竞争。

所以两方基本上隔几天，就会互相去信切磋，刚刚我青石城手下传回急讯，说北境边城的店铺掌柜已经十几天没有来信，嘲讽，不，就是和他切磋了 。

他起初不在意，后来又过了几天，依旧没有收到北境边城的来信后，青石城掌柜便去信，可皆石沉大海，得不到半点回复。”

“青石城掌柜觉得很奇怪，怕是出了什么事，便来信告知儿臣”

话音落下，御书房内瞬间安静下来。

国君脸上从容的神色一点点褪去，眉头紧紧锁起，指尖下意识叩了叩御案，发出笃笃的轻响。

国君当然不相信，太子说的做生意这鬼话，如果他没猜错的话，所谓的掌柜，怕是太子安插在各城探子。

只是为了应付他这个父皇，才这样说，不过他并不在意。

“二十余日？”国君的声音沉了几分。

“地方官府、边境守将，怎么没有递来一封奏报？”

“儿臣也是疑惑这点。”玉恒微微低头。

“究竟是城池出事，消息传不出来，还是有人刻意将消息压下，目前尚且不明。儿臣已经派属下的人，悄悄前去探查实情，只是路途遥远，回报尚需时日。”

“儿臣怕是出了什么大事，所以特来提醒一下父皇，毕竟儿臣手下的人，终究没有父皇手下的人强。”

国君听懂了太子的意思，站起身，走到窗边，望向窗外沉沉夜幕。北境边城乃是大昌国门户，一旦那边生乱，战火便会直接烧向国土腹地。

想到这里， 他转过身，目光锐利落在玉恒身上。

“你做得对，此事不能声张。来人，传朕口谕，密令北境邻近州府，暗中调集兵马，严守关隘，没有命令，不许轻易出兵，另外，派人去边境查探情况，还要派人去质问边境总兵，为何至今没有上报北境异动。”

皇帝的话音刚落，就见一个黑影从房梁上跳了下来，应了声是，然后翻窗离开了。

皇帝说完这话，看了看还站在那里的太子，然后开口。

“太子既然来了，不妨在帮朕看看这些奏折吧！”

玉恒看着这些堆积如山的奏章，想都没想，直接开口拒绝。

“父皇，你让人送到儿臣那里的奏章，儿臣到现在都还没看完呢？要不是刚刚收到这个消息，儿臣此时应该还在，自己的书房忙呢？”

“所以，父皇，儿臣还赶着回去看奏折，就不在此地多留了。”

说完这话，玉恒就行了一个礼，然后直接退了下去。

皇帝看着退下的玉恒，最终还是什么都没说，认命的回到书桌旁，继续埋头看起奏折来。

十几日后。

数名暗网的探子，改扮成往来行商，背着布囊，赶着两辆不起眼的货运马车，一路避开官道上的驻军关卡，辗转向着青石城赶来。

越靠近北境，周遭的氛围便越发诡异。

沿途村落冷冷清清，路上少见行人，往日络绎不绝的行商队伍，全然不见踪影，山野间安静得过分，连犬吠鸡鸣都难得听见。

风卷着黄沙吹过旷野，扑面而来一股说不出的压抑。

这一行人心中戒备越来越重，依照事先约定，分开行动，留4人守在城外山林隐蔽处接应，余下6人，装作进货的商贩，缓缓靠近青石城城门。

远远望去，青石城城墙依旧完好，城头旌旗照旧飘扬，城门正常开合，守城的兵卒披甲持戈，立在城门两侧，模样看着和往日并无两样。

探子心中稍稍松了半分，可细看之下，一股寒意顺着脊背往上冒。

那些守城将士，神情木然空洞，眼神涣散，有人从面前走过，他们眼珠都极少转动，只是机械地重复着值守的姿态，按部就班的检查完，就放人进去，也不彼此交谈，如同没有魂魄的木偶。