二人步出宫门，迎面便是满城灯火扑面而来。

今夜因太后寿典，特开坊市，不禁宵禁。

长安大街上，朱纱笼烛连缀如昼，商铺檐角挂满彩绸流苏，空中浮着檀脂与酥酪的甜香。

人流如潮，摩肩接踵，孩童举着鲤鱼纸灯窜行其间，时不时有胡商牵着驼队吆喝而过，蹄声与笑语搅作一团，沸反盈天。

秦渊搂着崔伽罗，走不出二十步，便在一家胡饼摊前停下，那摊上铁鏊子烧得滚烫，面团拍扁撒上芝麻，贴壁一烙，焦香四溢，饼面鼓起金黄酥壳。

秦渊买了两枚，塞一枚到崔伽罗手里，后者咬了一口，芝麻粒落了满襟，他笑着替她拈去，低声道：“急什么，没人跟你抢，慢些，烫。“

“宫里就没什么好吃的，饿死了……”崔伽罗顿了顿，诧异道：“好浓的麦香啊。”

摊主听到这样美貌的娘子夸奖，又塞了一个过来，笑道：“喜欢吃便再送您一个，以后常光顾，白日小人也在这儿，若您不耐劳烦贵体，小人也可遣脚力郎上门。”

“脚力郎？”

“回贵人，秦氏麾下的阿山贵人，于西市开了家速食驿。一众脚力郎日日往来各坊，取走贵人挂于门扉之上的食条，依照上面所列采买递送。只需三文钱资费，便可足不出户，坐等膳食送至府上，很是方便呢。”

秦渊稍微一琢磨就知道这丫头搞得什么名堂，心里无奈一笑。

“也不怕丢了？”

“哪能呢，贵人有所不知，这可是国师府家的小姐开的店面，听说圣人都入了股，户部与京兆府全程监管，脚力郎丢了货，或是出了差错，要受重罚呢，听说罚一次，一天白干，若再有第二次，直接薅了差事，所以脚力郎吃的是官家饭，各个老实着呢，如今长安就没几个闲汉无赖子，再也没用平安费这么一说，大家携手干营生，日子啊，安生多了。”

“赏你的。”崔伽罗哭笑不得，给老板放了一块儿小银铤，摊主怔住了，差点就要磕头谢恩。

“你倒是大方。”秦渊点了点她的鼻尖儿。

“确实好吃嘛。”崔伽罗撒娇道。

“别吃太饱，还能尝尝别的。”

二人牵着手再往前，是一家炙羊肉摊。

铁签串着薄切羊腿肉，架在红炭上翻烤，刷一层茱萸酱与葱油，撒上椒盐，油脂滴落火中“滋啦“一声，烟气裹着辛辣直钻鼻腔。

秦渊尝了一串，辣的额角沁汗，崔伽罗却被他那副模样逗得前仰后合，抢过剩下的半串自己吃了，辣得频频扇舌。

“阿闵啊，阿山妹妹可做了不少事呢，来来回回在长安做起了四五个营生，皇家想要参与进来，阿山就给了陛下三成分利，而且签了白纸黑字，让朝廷不得置任何掣肘，听师姐说，这一年，营收就差不多八千万两，前些日子还听说，她和刘洵还琢磨着弄什么什么.....哦，银行！类似与钱庄那一套，不过这里面许多的弯弯绕，还说着，要给那些商贾送钱呢，实在不懂这里面的门道。”

“嗯，这件事阿山早就跟我提过，一应的章程都给她准备好，生意做到了这般规模，也到了时候了。”

“谁知道呢，如今见到金山银山和一沓一沓的兑票也有泛恶心的时候，可见也不是什么好东西，师姐倒是乐在其中，每日拿个账本算来算去。”

“宝贝儿，这你可就不知了，秦氏的四大工坊就是吞金兽，还是钱多一些好。”

行至十字街口拐角，见一处食摊支着简陋布棚，棚下摆几张矮脚木案，长凳磨得发亮。

摊主是个四十来岁的汉子，围着褪色围裙，正将一锅热汤浇在碗中，汤面浮着葱末和油花，边上还放着一筐筐的火晶柿子，香味不算浓烈，却暖融融的。

秦渊拉着崔伽罗在条凳上坐下，扬声道：“店家，来两碗汤饼，再切一盘羊肉。“

“尊客稍坐，这就来！”摊主应了一声，手脚麻利地将面团擀薄切条，下入沸汤，捞起时添一勺羊骨浓汤，撒一把芫荽。端上桌时，白瓷碗里汤色醇厚，面片软滑，浮着薄薄一层油星。

崔伽罗用竹箸挑起一根面，吹了吹送入口中，须臾，蹙了蹙眉道：“太膻了些，不过滋味倒是浓烈。”

秦渊替她擦了擦嘴角，笑道：“好歹用的是细盐，以前用醋布，那酸膻的滋味能顶你一跟头。”

“你尝过？”

“咱们初见的那天就尝过，不过就吃了两口便吐了。”

“苦日子像是上辈子的事儿了。”崔伽罗娇笑道。

摊主忙完一阵，在围裙上擦了手，笑呵呵凑过来：“郎君娘子瞧着面生，头一回来小摊吧？“

秦渊搁下酒碗，和气一笑：“方才路过，闻着您这汤底香，便坐下了，东主，生意可还过得去？“

摊主搓了搓手，似是有些局促，又见秦渊衣料虽寻常，气度却格外从容，料想是哪家贵人微服出来逛夜市，便作了一揖，叹道。

“托郎君问，小的是济州人氏，姓刘，家里原是种地的，可济州那地界儿，您怕是也听说过，黄河一泛滥，田就淹了，三年两回，实在没法子。前年大水把屋都冲垮了，婆娘带着孩子投奔了娘家，我一人便跟着商队来了长安，赁了这个摊子，卖些汤饼羊杂，混口饭吃。“

他边说边用勺子搅了搅锅里的汤，续道：“长安好啊，可人多，一天能卖出百来碗。攒了些钱，上月刚托人捎回去，给婆娘翻修屋子。等再干两年，攒够了，就把她们接来长安，给孩子寻个蒙学，听说城南有家先生不收束修，教穷苦人家的娃识字呢。“

秦渊听着，半晌才笑了一声：“济州水患，朝廷没有治河么？“

摊主苦笑着摇头：“怎么没治？年年拨银子，年年修堤，可那堤呀.......“他压低了声，左右看看，“修归修，管不管用，您心里也明白。官家哪儿顾得上咱们这些小老百姓，能活着到长安，已是祖上积德了。“

崔伽罗放下竹箸，眉眼间浮起一丝不忍，轻声道：“会好的，等过些年，说不定就把水患彻底治住了。“

摊主咧嘴一笑，露出一口黄牙：“借娘子吉言。来，我给二位再添勺热汤，不收钱，权当谢您二位肯听我这粗人唠叨。“说罢，转身去忙活。

崔伽罗侧头道：“阿闵，水患是怎么样的，只听过，从未见过呢。”

秦渊嗯了声，朝桌上放了块儿碎银，招呼道：“老哥，若不忙，可聊聊家乡的事情，跟我们讲讲，也让我们知道水患是个怎样的情形。”