“师父，您怎么亲自过来了？”
李向前快步走过去，拉开车门钻了进去。
车里暖气很足，带着股淡淡的烟草味。
“四合院那点破事，闹得挺大，你媳妇儿都跟我告状了。”
单宏志闭着眼，手指有节奏地敲击着膝盖。
“易中海那老头子，你打算怎么处理？要是嫌麻烦，我让人把他弄到偏远林场去。”
他说得轻描淡写，仿佛只是在处理一件无关痛痒的垃圾。
李向前笑了笑，从兜里掏出一根烟递过去，顺手点燃。
“师父，杀鸡焉用宰牛刀？他在那位置上待久了，掉下来才疼。”
他吐出一口烟，眼神里闪过一抹狠戾。
“我要让他亲眼看着，他算计了一辈子的东西，是怎么一点点烂掉的。”
单宏志睁开眼，盯着自家徒弟看了半晌，忽然哈哈大笑。
“你小子，这股子阴狠劲儿，倒是比老三韩飞虎还强几分。”
车子启动，雪地里留下两道深沉的车辙。
回到四合院时，院里出奇地安静。
许相容正坐在灯下缝补小衣服，昏黄的灯光洒在她脸上，柔和得不像话。
“回来了？饿不饿？”
她头也不抬，手里针线翻飞，武艺高强的手，拿捏起这种细活儿也极稳。
李向前走到她身后，轻轻环住她的肩膀，脸埋在她的颈窝里。
“又不听话了，不是说这些事儿让苗苗做吗？”
许相容反手拍了拍他的脸，语气狡黠。
“苗苗那性子，让她缝衣服，不如让她去拆墙，我这怀着孩子，总得找点事打发时间。”
她停下动作，转过身，盯着丈夫的眼睛。
“那陶虹，你打算留多久？那娘们儿心毒，留在院里是个祸害。”
李向前摩挲着她的手指，漫不经心地开口。
“快了，等她那肚子的主儿定下来，就是她退场的时候。”
两口子正说着话，外面传来一阵急促的敲门声。
“向前，开门，我是大茂！”
许大茂的声音压得很低，带着股火烧眉毛的焦急。
李向前拍了拍许相容的手，起身去开门。
门一开，许大茂像条溜进来的泥鳅，顺手把门拴死。
“不好了向前，易中海刚才偷偷出门了，我跟着他，你猜他去了哪儿？”
许大茂额头上全是汗，眼神里透着股立功心切的兴奋。
“他去了李怀德在城外的一处私宅，两人猫在屋里半天没出来。”
李向前眉梢一挑，这倒是有点意思。
一个是视名声如命的八级工，一个是贪婪成性的副厂长。
这两个人凑在一起，能憋出什么好屁来？
“大茂，辛苦你了，这事儿别让第三个人知道。”
李向前从柜子里拿出一瓶好酒塞进他怀里。
许大茂眉开眼笑，抱着酒瓶子千恩万谢地走了。
等屋里重新安静下来，李向前站在窗前，看着外面漆黑的夜色。
“易中海，你这是急得跳墙了，连李怀德那种脏路子都敢走。”
他冷哼一声，心里已经有了主意。
李怀德这人，要钱要色，唯独不要脸。
易中海去找他，无非是想保住那张皮，或者，想要个真正的名正言顺的“后人”。
“向前，在想什么？”
许相容走过来，从后面抱住他，肚皮贴着他的后背。
“在想这四九城的风，吹得还不够大。”
他转过身，将妻子横抱起来，走向内屋。
这一夜，雪没停，各怀心思的人也没睡。
第二天一早，轧钢厂的布告栏前围满了人。
“哟，这不是易师傅吗？怎么名字挂在批评栏上了？”
傻柱扯着嗓门大喊，生怕别人听不见似的。
易中海脸色铁青地站在人群外，看着布告上写着“生活作风不检点，暂缓八级工待遇”。
这简直是直接往他脸上扇巴掌，还是左右开弓的那种。
“这是谁搞的鬼！我要见杨厂长！”
他嘶吼着，却没人理会，往日那些跟在他屁股后面喊“大爷”的，此刻全都躲得远远的。
他在人群中搜索着，终于看到了正和李怀德有说有笑走来的李向前。
“向前，你帮我说说话，这肯定是误会！”
易中海像抓住了救命稻草，扑过去拽住李向前的胳膊。
李向前一脸惊讶地看着他，语气里满是同情。
“一大爷，这事儿可难办了，这举报信直接寄到了保卫处，证据确凿啊。”
他看了一眼旁边的李怀德，对方正回给他一个“合作愉快”的眼神。
易中海看着李怀德那张笑得跟烂柿子一样的脸，脑子“嗡”的一声。
他昨晚给李怀德送了两根金条，外加答应帮他在钳工车间安插人手。
说好的保他无事，怎么今天就变卦了？
“老易啊，这就是你的不对了，咱们得实事求是。”
李怀德拍了拍易中海的肩膀，语重心长。
“厂里也是为了你好，让你反省反省，等这阵风过去了，再说嘛。”
易中海看着这两人的双簧，气得一口老血险些喷出来。
他终于明白，自己那两根金条，是打水漂了。
而且，是李怀德亲手把他推下悬崖，再顺便卖给李向前一个天大的人情。
“你们……你们合起伙来玩我！”
易中海指着李向前，手指颤抖得像秋天的落叶。
“一大爷，说话要有证据，我可是刚从学校赶回来帮忙的。”
李向前依旧那副和善的模样，眼神却冷得让人胆寒。
“您还是想想，回去怎么跟陶虹解释吧，保卫处的人可正要去院里搜证据呢。”
易中海瘫坐在地上，看着李向前远去的背影，心里凉了个透。
这年轻人，比他想象的要狠上百倍。
他本以为自己是执棋的人，到头来，连棋子都算不上。
只不过是人家随手拂去的一粒灰尘。
李向前走进实验室，那里有新的课题在等着他。
他知道，这只是个开始。
那些旧时代的残余，不彻底清理干净，新世界的地基就打不稳。
“报告，李同学，那个材料配比试验，出结果了！”
沈曼兴奋地跑进来，手里举着试管，像捧着稀世珍宝。
李向前接过试管，看着那淡蓝色的液体，嘴角终于露出一丝真切的弧度。