“祁湛……”她的语气如此冷漠疏远，仿佛从遥远的地方飘来，低低地道：“我是叶镜尘的妻。”

他冷下脸来，露出冷冽的笑，“我知道，无需你提醒我。”

祁湛揽着她的腰，强迫她坐在矮椅上，将一块糕点放到她手心。

“再陪我一会儿。”他语气柔了几分。

顾岚烟冷眉一挑，讽刺地看向他，“你若想有人陪你喝茶，我可以找几个群芳阁的姑娘陪你。”

他抬起手轻薄地摩挲这她的脸颊，一双清眸深深地看着她，薄唇贴近她柔软的耳朵，暧昧地道：“我只要你。”

“够了！”她心中一阵疼痛，眼中瞬间泛着猩红，含恨地道：“祁湛，我不知道你为什么带我来这里，但是，你这么做，便是在侮辱叶家，侮辱我！当年你骗我，欺我，如今又为何这般纠缠我？”

她眸中满是伤痛，强忍着泪水不流下，唇边划过一丝凄凉的笑，冷眸直直地看向他，一字一句问：“难道，你觉得我会原谅你？”

这问题好似一把剑，深深地插进了他的心中。

他明知她的恨，却还是不愿放手，宁愿两个人继续痛苦下去。

“如果不肯原谅，那么，便恨吧！”他俯下身，狠狠地吻住她的唇，她伸出双手想推开他，他一把将她乱动的小手擒住，冷眸一眯，惩罚似的咬了一下她的唇，吻得更深。

她双手狠狠掐着祁湛的手臂，默默闭上眼睛，用冷漠的神情抵触他的深吻。

忍了良久的泪水终于落下来。

他感受在她的颤抖、绝望，薄唇慢慢地离开，瞧见她眼中的厌恶，低叹道：“就这么不情愿？”

她面无表情地推开他，抬起手，发狠地擦了一下自己的唇。

这个动作刺得他心中一痛。

或许他可以强迫她，却再也得不到她的心。

祁湛凝视她颤抖的身影许久，听见她的抽泣声，一颗心又闷又疼。

“来人！”他沉声唤来侍卫，吩咐道：“送叶夫人回府。”

“你肯放我走？”她不敢置信地看向他，映入眸中的是一张阴沉的脸，她生怕他改了主意，立即起身，匆匆逃离这间压抑的屋子。

回到叶家，她听下人说叶家的商队在西域被沙盗所劫，损失万两白银，叶老爷正在书房与族人商议对策。

顾岚烟跟着几个奉茶的丫鬟走进书房，行过礼后，便与女眷们坐在一起，静静地听着长辈商议事情。

叶家的气氛从未如此凝重过，每个人手旁都放着一盏茶，却没有人动，似乎害怕打断旁人的思绪。

叶老爷眉头紧蹙，抬起头，幽深的眸一寸寸扫过在座之人，叹息道：“叶氏一族，这么多铮铮男儿，就无人敢去西域采办吗？”

众人面面相觑，最后都惭愧地低下头，无人回应。

西域之行，一来一回就要半年，路途凶险莫测，多少人有去无回。即便有朝廷的护卫队跟随，依旧有可能被沙盗抢劫一空。

谁敢拿命去搏这桩生意。

众人愁眉不展之时，叶老爷忽然道：“镜尘，你可愿往？”

叶镜尘缓缓起身，望了顾岚烟一眼，犹豫地道：“孩儿已有家室，恐怕……”

“若你愿意去，回来后，我会把绸缎庄交给你打理。”叶老爷抛出了丰厚的诱饵。

闻言，叶镜尘还未回话，叶镜予倒是坐不住了，眼红起来，“父亲！我能去！”

“你坐下！”叶老爷微微蹙眉，并不打算让叶镜予去西域，目光信任地看向叶镜尘，“此事只有镜尘能办成。”

其他人也开始谈论起来：

“二少爷身怀武艺，对付沙盗应该不成问题。”

“的确，二少爷最适合去西域。”

叶老爷颤巍巍地站起，布满皱纹的手握住叶镜尘的手，语气中夹杂着辛酸与哀求，“镜尘，就当是为父求你，为了叶家、为了我，就去一趟西域吧！”

叶镜尘深深地看着眼前的人，忽然想到他与顾岚烟成亲之时，自己也是这样放下芥蒂，哀求父亲。如今，父亲这样求他，自己若再不应下，实在有违孝道。

更何况，他从西域回京后，便会得到叶家重用，唯有自身强大，才能成为祁湛的敌人。

只是……

他担忧地看向顾岚烟，始终不放心将她一人留在京城。

其实，他从来不在乎名利、仇恨，从始至终，都只是想守在顾岚烟身边。

这时候，有人打趣道：“有道是小别胜新婚，二少爷是舍不得夫人吧！”

顾岚烟抬起头，触碰到叶镜尘的目光，淡淡一笑，识大体地道：“夫君无需担忧我，夫君身为叶氏子孙，理应为叶家尽力，为父亲分忧。”

“如此甚好。”叶老爷喜悦万分，笑得合不拢嘴。

其他人也算了却一桩心事，一改往日的态度，纷纷开始称赞叶镜尘。

顾岚烟余光睨向叶夫人，一向高傲的叶夫人此时正沉着脸，十指紧扣着茶盏，想必心里很不是滋味。

难得瞧见叶夫人这样的姿态，顾岚烟心情不禁大好。

黑夜降临，一个护院走进叶老爷的书房，低声道：“老爷，今日，小的亲眼见到二少夫人和祁相去了雅竹轩。”

叶老爷满意地笑了笑，“退下吧！”

旁边的叶夫人看见叶老爷的神情，实在不解，“顾岚烟如此不守妇道，老爷为何还要纵容？”

“不是纵容，是利用。”叶老爷若有所思地捋着胡须，“看来我没有猜错，祁相对顾岚烟果然余情未了。”

“老爷此话何意？”

叶老爷阴沉地眸中酝酿着诡计，“我要将顾岚烟送到祁相的榻上，借此拉拢祁相！”

叶夫人微微一惊，显然没有想到叶老爷竟然盘算着这样阴毒的计谋。

虽说顾岚烟不讨人喜欢，可好歹也是叶镜尘的妻，老爷的儿媳……

叶夫人越想越觉得背后发寒，“所以，老爷是怕二少爷误事，才让他去西域采办？”

“不错。”叶老爷沉笑着点点头，毕竟是经历过大风大浪的人，心思缜密，早已将一切安然妥当，只等着叶镜尘、顾岚烟掉入圈套中。