“食物？”

我盯着牢里的人：“你什么意思？”

男人靠在墙边，脸色因为失血很白，眼里却带着一种让我很不舒服的兴奋。

“字面意思。整个诡域以你为核心，所有厉鬼因你存在。它们每天收集恐惧、怨气、恶念，最后这些东西去了哪里？”

我脑子里猛地闪过什么。

副本营收。

红衣学姐曾经说过，玩家产生的恐惧怨气，就是副本运转的能量。可具体怎么运转，我不知道，原身残留的记忆，在这一块一直模糊得厉害。

“继续。”

男人笑了：“放我。”

“再说。”

我也笑了一下：“你是不是搞错一件事？”

“什么？”

“这是我的地盘。”我抬手点点牢门，“你现在连死都得经过我同意。”

男人脸上的笑慢慢僵了。

我其实心里虚得很，昨天那禁口咒就差点没按住，但气势不能输。

当老板第一课，不会也得装会。

我故意冷下脸：“你没资格跟我谈条件。想活，就说。”

牢里安静了好一会儿。

男人终于开口：“鬼源。所有诡异都有鬼源，你没有。”

我呼吸一顿：“什么意思？”

“你是诡域本源，不是普通厉鬼。它们吸收的所有力量，最终都会经过副本规则汇入你体内。”

他说到这里，低声笑了。

“所以这些鬼，不过是你分出去的胃。”

“替你吃，替你消化，再把力量送回来。”

我皱眉：“胡说。”

“不信？”他盯着我，“昨天你动用本源禁令之后，为什么会虚弱？为什么员工重新恢复工作后，你的状态又在变好？”

我下意识握紧手指。

昨天喝完那碗难喝的药以后，胸口疼了一整晚，但今天早上醒来，确实好了很多。

我原本以为是药有效。

难道……

“所以，员工死得越多，我的力量越弱？”

男人笑了。

“恰恰相反。”

我心口一沉：“什么？”

“它们真正死亡时，残余本源会回归母体，也就是你。”

男人盯着我，一字一句道：“员工死得越多，你应该越强。”

我愣住。

不可能。

昨天护士差点被挖鬼源的时候，我身体里冒出来的第一反应是阻止，不是想吸收她。

“那昨天那些猎鬼人为什么要挖鬼源？”

“因为人也能用。”男人回答，“鬼源是一切御鬼力量的根。足够纯净的鬼源，可以强化灵器，可以提升御鬼师能力，也可以——”

他顿了一下。

“延寿。”

我心里泛起恶心。

“所以你们杀鬼，只是为了这个？”

“只是？”

他像听见什么笑话。

“你知道一个A级厉鬼的鬼源，在黑市值多少吗？普通人奋斗十辈子都赚不到。”

“一枚A级鬼源，足够让一个C级御鬼师直接摸到B级门槛。还有人寿命将尽，只需要——”

“够了。”

我打断他。

越听越不舒服。

鬼员工在我眼里已经越来越像真实的人。吊死鬼会因为扣绩效哭丧脸，无头保安会心疼刚修好的扶梯，医院护士被钉在墙上会疼，会生气。

结果到了人类那边，只剩一串价格。

像货。

“御鬼局知道？”

我问。

男人笑而不语。

我的心一点点沉下去。

“昨天你们用的银钉，御鬼局的？”

他还是不回答，可眼神已经说明很多。

我咬了咬牙：“最后一个问题。你为什么说我不是鬼王？”

这一次，他脸上的表情终于变了。

“这个，可比鬼源值钱。”

我冷冷看他：“你可以不说。反正陆砚在外面，他认识你们。”

男人脸色微变。

我赌对了。

他似乎很忌惮陆砚。

“陆队知道的不多，至少现在不多。”

“什么意思？”

“他不过也是一把刀。”男人靠回墙上，“一把最好用的刀。刀需要知道主人为什么杀人吗？”

我还想问，身后突然传来脚步。

陆砚出现了。

“时间到了。”

男人脸上的笑迅速消失：“你偷听？”

“没有。”

陆砚走到我身边：“你们声音太大。”

“……”

这不是偷听的另一种说法吗？

男人盯着他，忽然意味不明地笑了。

“陆队，你真想保她？”

陆砚眼神骤冷。

我心里却跳了一下。

保我？

“你想多了。”陆砚淡淡道。

男人笑意更深：“是吗？那为什么清剿令下来一天，她还活着？”

气氛骤然僵住。

我转头看陆砚。

他没有解释。

男人却继续添火：“你以前执行S级以上清剿，平均用时多少？三个小时？还是两个？最短那次十七分钟吧。”

我：“……”

这么效率？

合着现在四十八小时观察期，已经算严重放水了？

陆砚声音冷得像冰：“闭嘴。”

“急什么？”男人笑，“她迟早会知道。御鬼局第一利刃，从来不对诡异手软。”

我手指无意识蜷紧。

不知道为什么，听着有点难受。

很没道理。

我们才真正认识两天，可我身体似乎比脑子更早习惯了他不会伤害我。甚至刚才来地牢时，我也默认他会站在旁边。

这种信任来得太奇怪。

像不是我的。

而是这具身体残留下来的本能。

想到这里，我忽然更不舒服。

原身和陆砚，到底是什么关系？

真的只是原身单方面抓他回来消遣？

“走了。”

陆砚忽然转身。

我回神，跟着出去。

一路上谁都没说话，直到离开地牢，我才停住。

“他说的是真的？”

陆砚也停下：“哪句？”

“你以前杀鬼很快。”

“嗯。”

“最快十七分钟？”

“十一。”

我：“……”

那人还给你往长了说。

“你很讨厌鬼？”

陆砚看我：“以前不分喜欢讨厌。”

“什么意思？”

“任务就是任务。”

这句话听起来很冷，可很符合他。

御鬼局养出来的最强利刃，从十八岁开始闯副本，大概从没人教过他要不要喜欢鬼。

只告诉他。

鬼是祸害。

该杀。

“那现在呢？”我问。

陆砚眼神轻轻一动：“现在什么？”

“现在还觉得任务就是任务？”

我们离得不远，走廊的鬼火映在他侧脸上。

他很久没回答。

我心跳莫名快了一点。

直到红衣学姐从远处飘来。

“老板。”

我猛地回神，甚至有种上课走神被老师抓包的感觉。

“怎么了？”

红衣学姐神色凝重：“出事了。”

“哪里？”

“校园副本。”

“又有人猎鬼？”

“不是。”

她看了眼陆砚，声音压低。

“有玩家投诉。”

我：“？”

我一时没反应过来：“投诉什么？”

红衣学姐表情很难形容。

“投诉我们的鬼，服务态度太好。”

……

十分钟后。

我坐在会议室，第一次看见来自人类玩家的副本评价系统。

一星。

红得刺眼。

投诉内容：

【垃圾副本！严重虚假宣传！】

【说好的A级恐怖校园，我半夜碰见鬼趴窗户，结果他第一句话居然问我冷不冷？】

【我说冷，他还把窗户关了！】

【这是鬼该做的事吗？！】

我：“……”

会议室安静。

趴窗男鬼坐在最末尾，满脸心虚。

我抬头：“你解释一下。”

他小声：“昨晚风确实挺大。她穿短袖，我怕她感冒。”

我闭眼。

很好。

员工太善良也是一种工伤。

陆砚坐在旁边，肩膀似乎轻轻抖了一下。

我立刻转头：“你又笑！”

“没有。”

“你肩膀动了。”

“咳嗽。”

“你根本没咳！”

他别开脸。

我正要追究，红衣学姐忽然收到消息，脸色一变。

“老板。”

我脸上的笑也跟着淡下来：“怎么了？”

“刚才那名投诉玩家，死了。”

我神色骤变：“什么？”

“她已经正常离开校园副本，但就在回到人间后十分钟——”

红衣学姐看着我。

“鬼源被挖了。”