。”

跟邱珂的推断一样。

他觉得戴元青应该变得比初见时更强了，而自己也不是毫无收获。他想起自己天赋列表里那些形态各异的“小狗”，召唤“阿角”他们只是需要附近有相应的环境，至于新加入的猎人，比如召唤诺亚的条件就变得十分苛刻，需要当前副本内存在同规格威胁，否则太过破坏平衡。

邱珂正想着，戴元青的声音将他拉回：“有些事，之前没机会告诉你，只有在系统被屏蔽的蜃市，才能跟你讲。”

“你还算是新人，对于系统，可能了解不深。”

戴元青直言：“系统不是伙伴。”

“我们是它们的资产，能通关的玩家，就是增值中的账户。”

他停顿片刻，让对方消化这冰冷的比喻。

这话说得突然，但他只希望邱珂能够尽早知晓这些重要信息，避免日后被系统蒙骗。

“贡献点和强化，是为了维持资产活性。活得越久，通关越多，价值越高。”

“最终结算，在死亡之时。”

远处传来玩家的喧笑，戴元青望向那边，语气十分平静。

“所以，挣扎也好，痛苦也罢，只要账户还在运作，对系统就是利好。”

以股票为例，他只是其中一支，系统的“账户”里还有其他玩家，所以除了某些需要“特别关注”的对象，系统其实不会时时看着他们。

“邱珂，你不能信任它。”

邱珂看向他，问：“你是怎么知道的？”

“活得久的玩家基本都会知道。”

因为他们对系统来说已经成了一座座行走的金山，迫不及待地想要“收获”。

“……所以，”邱珂听见自己的声音，比想象中平稳，“我们拼命活下去，其实是在给自己攒够被吃的分量？”

戴元青看着他：“但这并不绝对，系统没办法强行杀死玩家。”

只能寄希望于高难度游戏副本，尽可能让这些高级玩家死在副本里，相对的，对于还需要“培养”的新人，它们的态度会好上许多。

邱珂沉默片刻，想到自己那个系统。

是……这样吗？可他的系统一句好话都没说过啊？除了发布任务和冷嘲热讽，似乎也谈不上什么“好态度”。

空气里的安静持续了几秒。邱珂低下头，无意识地用勺子戳了戳盘子里已经糊成一团的食物，舀起一点点，慢慢送进嘴里，嚼得很慢。

戴元青的眉头几不可察地蹙了一下，他等邱珂咽下那口，才重新开口：“我在找一种道具，可以绑定玩家，提高进入同一副本的几率。”

“你之后，还愿意跟我在一起吗？”

他问得很直接，其实没有太多的情绪铺垫，似乎只是单纯地在询问。

但那“在一起”三个字，却莫名就裹上了一层别的意味。

邱珂想了想，觉得这没什么不好的，反正戴元青又不会害他，便点了头。

戴元青的眉眼似乎柔和了些许。

“我尽快找到。”他说，“如果顺利，下个副本就能用上。”

说完，戴元青的目光再次落回邱珂的餐盘上，见他又勉强吃了小半口，眉头不由比刚才皱得更明显了些。

“别吃了，”他说，“换个地方。我请你。”

邱珂却摇了摇头，想到还在宿舍里眼巴巴等着的狐狸，心里那点心虚感又冒了出来。

“不用了，这个就挺好。我……我吃这个就行，吃完还得回去。”

戴元青看着他，没再坚持。

邱珂飞快地吃完了剩下的食物，味道实在不怎么样，但他心里惦记着事，也顾不上许多。和戴元青互加了终端好友后，他便道别离开。

他走到宿舍门口，刚推开门，一个身影就带着甜腻的气息扑了上来，将他按在门板上。

“你终于回来……”

狐狸的声音带着惯常的撒交，却忽然一顿，凑近他颈间，鼻尖轻轻抽东。

“宝宝……”

他的声音压得很低，带着一种风雨欲来的平静。

“你身上……”狐狸的嘴唇几乎贴上他的耳廓，温热的气息拂过，“……有别人的味道。”

“一种……让我非常、非常讨厌的