科泽伊他们很快就知道，为什么第五千寺那么赶时间了。
几乎在短短十分钟里，原本看上去还有些稀稀拉拉的观众席，已经挤满了冲霄城里的居民。
有的还穿着工装裤和厚皮围裙，手里攥着热气腾腾的包子，显然是刚从工厂里下了工赶过来。
几个穿着体面长袍的商人，坐在和科泽伊他们同一列上，早已架好了随身携带的小型望远镜，一副准备记录关键细节的架势，寻找可以变现的商机。
除了最前排那几个被权贵预订、始终空着的座位之外。
整个看台几乎在眨眼间就填得满满当当，连台阶边缘都有人席地而坐。
反正除了前排之外，票价都不算贵，花几个铜子儿就能来看一场热闹，何乐而不为？
重生至今也有十个年头了，除了小法师考核，科泽伊还真是第一次看到这么多人聚集到一起。
嘈杂的人声从四面八方涌来，混着小贩吆喝的叫卖声、孩子们追逐打闹的嬉笑声，将这一整片区域烘托得宛若一场盛大的庆典。
等到观众入场得差不多了，场地四周的机关开始启动。
蒸汽灯向中间齐射，将场地照耀得亮如白昼。
几根粗壮的喷口从地下缓缓升起，随着一声低沉的气阀开合声，数道白色蒸汽同时喷涌而出，直冲数米之高。
在夜空中散成蓬松的白雾，又缓缓飘落，将整个场地罩在一种朦胧的氤氲之中。
蒸汽散去之后，四只由黄铜锻造的金属狮子从场地两侧的暗门中缓步踱出。
动作流畅而沉稳，每一只都有四五米高，体表在灯光下流转着暖融融的金色光泽。
它们摇首摆尾，时而俯身低伏，时而昂首扬鬃，动作活灵活现。
科泽伊将神识覆盖上去，就能看见每只金属狮子身上都延伸出去一条由魔素构成的细线，魔素线的另一端分别被一位傀儡师牵引着。
他们的手指以极快的频率震颤着。
每一次细微的调动都会通过那些魔素线传导到狮子体内，牵引着内部的齿轮、弹簧和气动活塞协同运作。
从而实现那些栩栩如生的动作。
配合着舞动了约莫一盏茶的功夫，随即同时停步、昂首、张开大口——
四道惊人的火柱从它们口中喷涌而出，炽热的火光将整个场地上空映得一片通红。
金属狮子同时伏下前身，像是优雅地鞠躬谢幕，然后调转身子，沿着来路退回了暗门里。
观众席上，有人用铜管吹出一段欢快的曲调，很快便被另一侧此起彼伏的口哨声接了过去。
虽然大家都跑调得厉害，却莫名符合这喧嚣的节奏。
可以啊，这比赛办得还真像那么回事。
......
场地中央的地面忽然传来一阵沉闷的机械运转声。
一座圆形的升降平台托着一个人影，从地底平稳地升起。
那人站定之后，抬手扶了扶头顶的防风护目镜。
领口别着一枚扩音石，头发用蒸汽金属管烫出一头夸张的卷曲。
全身上下的衣服带着特别吸引人眼球的夸张齿轮装饰：
“女士们——先生们——大家晚上好，我是你们的老朋友！柯尔特！
各位傀儡技师、齿轮匠人、天空的逐梦者们——欢迎来到冲霄城本年度第一场‘蒸汽动力大赛’
仰望头顶，是铆接在云层间的钢架穹顶。
蒸汽的脉搏，已与整个赛道的铜管共鸣。
黄铜的管道在颤抖，过载的锅炉在轰鸣，
这里没有华丽夺目的魔法，只有沸腾的水汽、咬合的棘轮，以及你们血管里奔涌的灼热信念。
愿你们的火焰永不熄灭，愿你们的连杆撕裂长风。
下面有请参赛选手就位！”
话音落下的瞬间，场地传来观众有节奏地呼喊，和密集的鼓点。
观众席下方、场地边缘的九扇巨大闸门同时有了反应。
每一扇门的表面都嵌着一枚直径超过两米的巨型齿轮。
齿轮边缘的齿牙与门框上的卡槽严丝合缝地咬合着。
随着一阵沉重的机械运转声，九枚齿轮同步开始转动，在转动到尽头的时候，齐齐传来一声厚重的碰撞声。
钢铁大门在蒸汽的掩护下缓缓向两侧敞开。
蒸汽散尽后，九支参赛团队从各自的门内齐刷刷地走了出来，步伐稳健，神情专注。
大部分人手中都拎着一只做工精良的金属箱子。
每个队伍中都走出一个人，站在赛道的那些黄铜金属板面前，打开自己的箱子，从里面掏出一个......
四轮车模型？
好吧，其实早在看到场地上错综复杂的赛道时，科泽伊已经有所猜测，不过没想到还真的是赛车。
那些四轮车整体几乎完全由黄铜金属制成，就连车轮也是如此。
造型扁平，大概有两只手竖排放置那么长，每个人的车体表面都有各种样式的涂装。
而后，从箱子里拿出四轮车的人坐到场地边缘的特制椅子上。
其他同一小队的成员在二十米的过道上挑选了一个位置。
启动箱子的机关，瞬间展开成“立式工具箱”。
苍术看着场下选手们所做的一切出神，然后指了指跑道起点放的黄铜四轮车：
“那么小的东西，他们......要怎么操纵呢？
难道全靠‘雷火沸动机’产生的动力前进？
可是......可是前面有那么多障碍，就一个劲儿向前冲？看谁运气好？”
“当然不是。”第五千寺让众人看正在特殊装置上坐着的人：
“黄铜四轮车当中有不少不少部件都采用银制材料，可以传导魔素。
那些坐着的全部都是傀儡师，可以通过正坐着的炼金装置，和自己的车子相连，并将视角转移到车子正前方。
通过傀儡术，直接操纵四个轮子的转向，甚至能做出花哨的动作。
至于现在搭建起工具箱的，是辅助的队友。
像是经过烂泥坑或者其他障碍后车体有不协调的地方，或者车体动力不足，需要添加水和发热晶体，整场比赛有三次调整的机会。”
科泽伊对四哥的解释频频点头，内心暗自腹诽——
好好好，伊斯特的这帮傀儡师不去做傀儡、打魔兽，跑到这儿当赛车手来了是吧？