奥克塔维安七岁那年第一次感受到魔力。

那天不是他刻意去感知的，是风把魔力吹到了他脸上。

他的家乡在南方丘陵地带一个叫青石堡的小镇上，镇子不大，背靠一座矮山，山脚下有一条常年流着碧色河水的小溪。

镇上的孩子大多数在田埂上跑大，少数几个读了几年书认了字，长大之后要么去边境当了兵，要么接过父辈的活计种地、打铁、赶牲口。

没有人对魔法有什么特殊的期待，甚至没有人真正见过职业者施法。

那座矮山倒是有一座据说是上古遗迹的石塔，可惜石塔早已坍塌大半，只剩三层残骸立在那里，长满了爬藤和野草。

镇上的老人说，那塔里以前住过法师，可谁也没当真。

奥克塔维安第一次感应到魔力那天，他在矮山脚下掏一个兔子洞。

他的手刚伸进洞里，指尖碰到了一块有棱角的石头。

石头的触感和普通卵石不同——它不凉，不热，指尖触碰上去的时候，一股轻微的、像细流从指腹漫过掌心的东西顺着他的手腕蔓延上来。

那感觉持续了不到一次呼吸的工夫，然后消失了。他缩回手，看了看自己的手指，又看了看那个兔子洞，什么都没说。

那天晚上，他躺在床上，闭着眼睛回忆那股感觉。

他发现自己还能记起来——那种流动、那种轻微的脉动，像有什么东西在泥土下面一层层地传递，从他的指尖穿过胳膊，停在胸口偏左的位置，然后消散了。

他试着去抓住那种感觉，可刚一动念，它就散了。

他又试了一次。

闭上眼，回想那种触感，回想那股细流的走向。

这一次，他感觉到了一丝极其微弱的回应——像是被他的念头牵引着，从胸口的某处重新跳了一下。

很轻，轻到如果他不全神贯注，根本察觉不到。

奥克塔维安睁开眼睛，盯着天花板。那晚他没有再睡。

他没有告诉任何人。他知道镇上的孩子们如果听说这种事，只会笑他做梦。

大人们更不会信，他们连职业者都没见过，更不会相信一个七岁的兔崽子能感受到什么魔力。

他默默地开始做一件事：每天都抽出一点时间，把自己关在屋子后面的木柴棚里，闭着眼睛，一遍一遍地去回忆、去触碰、去牵引胸口那一点若有若无的回应。

一开始，他什么都摸不到，更多的时候他只是一个人坐在柴堆上发呆。

可他不急，那种不急不是装出来的——他是真的不觉得焦躁。

他只是觉得，既然有东西在那里，就应该能找到它。就像他小时候第一次看见那只兔子从洞口的草丛里探出头来时，他蹲在十步之外一动不动地等了半个下午，直到那只兔子觉得安全了、完全走出洞口，他才慢慢起身走过去。

他很有耐心。

第八天，他在柴棚里闭上眼睛，不到三次呼吸的工夫，胸口那一点回应就跳动了一下。

比之前更清晰，像一根极细的丝线从身体深处伸了出来，缠上了他意念的末梢。他顺着那根丝线向外延伸，发现那股细流比之前更近了，近到像是从他的手背上自己的皮肤下面渗出来的。

他睁开眼，看到自己的右手手背上悬浮着极薄的一层光。那光近乎透明，只有在他偏转视角到某个特定角度时才能看见，像水面上的油膜在日光下短暂折射出的那一线彩虹。

奥克塔维安盯着它看了很久，然后伸出左手，试图去碰那层光。手指穿过光的瞬间，他感觉到了一股极轻微的震颤——不是从他的皮肤上传来的，而是从那层光本身传来的，像一根被拨动的丝弦在他指腹下面轻轻发抖。

那层光维持了三息，然后消散了。

奥克塔维安把手缩回来，放在膝盖上，安静地坐了很长一段时间。然后他站起身，拍了拍裤子上的灰，走出柴棚，去厨房帮母亲烧水。

他没有声张那层光的事。

之后的日子，奥克塔维安的生活多了一个秘密角落。

每天傍晚，当镇上的孩子们被各家各户叫回去吃晚饭、街道上渐渐安静下来的时候，他会从柴棚后侧一道窄缝挤出去，顺着屋后那条几乎被野草淹没的小径走上矮山。

那条路不太好走，雨季的时候泥泞得很，入秋了又滑，可他每天都会走一趟。他的目标始终是那座坍塌了大半的石塔。

石塔的残骸立在矮山顶端一片相对平整的空地上。

塔基保留得还算完整，底层的地面是由一整块巨大的青石板铺成，石板表面刻着一些无法辨认的古老纹路，那些纹路在风雨侵蚀下已经变得极浅，只能在特定的光线角度下勉强分辨出一些弯曲的线条。

塔身的二三层则几乎塌没了，只剩半截残墙和几根断裂的石柱歪斜地立着，藤蔓从石柱的裂缝里钻出来，层层叠叠地垂下来，像绿色的帘幕。

奥克塔维安第一次走进塔基内部时，除了石板上的纹路之外什么也没找到。

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