“先……先帝遗物？！”

这四个字如同一记重锤砸下，夏炳忠双膝一软，险些当场跪倒。

不敬先帝！

这顶帽子扣下来，轻则丢官罢职，重则抄家灭族！

“这，我，我不知道……”

“不知？”沈承耀居高临下地看着他，眼神像在看一个将死之人。

“夏大人身为兵部侍郎，连先帝遗物都认不出来，还敢拿它来攻讦同僚？

在夏大人心里，恐怕早就没什么皇恩浩荡，只剩下结党营私、排除异己了吧！”

“你血口喷人！”

夏炳忠吓得魂飞魄散，扑通跪倒在地，磕头如捣蒜：“陛下明鉴！臣绝无不敬先帝之意！臣只是、只是……”

他额头磕得青紫，脑子忽然清醒了。

不对！

沈家这是早有准备！

他们故意把先帝旧铳放在显眼处，就是为了给他挖坑！

这是一场早已布好的局！

可他之前看到生锈的，明明都是新式火铳！

夏炳忠猛地抬头，四下张望，余光忽然扫到不远处一扇半掩的库门。

门缝里，隐约可见一排排码放整齐的新式火铳。

每一把枪身上，都覆盖着厚厚的红褐色锈迹！

夏炳忠眼中精光暴射。

就是这个！

这才是他上次看到的真东西！

“陛下！”

他猛地爬起身，疯了一样冲过去，一脚踹开库门，抱起一把满是红锈的火铳冲了回来。

“臣没有冤枉沈家！”

夏炳忠将火铳高举过头，声嘶力竭：

“您看！这才是神机营的真面目！这些新枪全是废铁打造，一摸一手锈！

臣敢用九族性命担保，沈家欺君罔上，按律当诛！”

皇帝的脸色阴沉下来，眼中杀意一闪。

沈承耀。

沈家。

朕忍你们很久了！终于……

然而，还不等他开口。

“夏大人。”

一个年轻的声音不急不缓地响起。

众人循声望去，只见一个十三四岁的少年拨开人群，不紧不慢地走上前来。

他生得清秀白净，脸上还带着几分稚气，可那双眼睛却透着一股与年龄不符的沉稳。

元朗弯下腰，捡起那杆“锈枪”，伸出手指在枪身上轻轻一抹，随即微微一笑：

“夏大人虽是兵部侍郎，但想必这辈子都没离开过京城，也没带兵打过一天仗吧？”

“黄口小儿，休得胡言！”夏炳忠怒喝。

“我哪里胡说了？”元朗将手指伸到夏炳忠面前。

白皙的指尖上，沾着一抹殷红。

“夏大人但凡有半点军伍常识，就该知道，这不是铁锈，更不是废铁！”

他转过身，面朝皇帝，朗声道：“陛下明鉴，这是沈家特制的防潮红漆。专为南疆湿热瘴气之地所备。

南疆潮湿，瘴气腐蚀极强，寻常火铳半月便生锈炸膛。

涂上这层红漆，却能保三年不腐不锈！”

说完，回头看向夏炳忠，笑容愈发灿烂：

“夏大人连油漆和锈迹都分不清，还是别来神机营指手画脚了，免得……贻笑大方。”

夏炳忠瞳孔骤缩。

红漆？！

不可能！

他是纯正的文臣出身，一辈子舞文弄墨、纸上谈兵。

皇帝把他放在兵部侍郎的位置上，本就不是看中他的军事才能，而是要他做一把卡住沈家脖子的刀！

可是……他也不至于连油漆和锈迹都分不清！

是沈家！在故意设局害他！

“口说无凭！”夏炳忠红着眼睛嘶吼，“谁知道你说的是真是假！”

“看来夏大人是不服气啊。”

元朗冷笑一声，抱着那杆红漆火铳，大步走向靶场。

五十步外，厚重的钢甲并排而立，泛着森森冷光。

元朗举枪，瞄准，扣动扳机。

“轰！！！”

一声惊天巨响，火光迸射！

钢甲应声炸裂，中间赫然被轰出一个碗口大的恐怖空洞，边缘还在泛着烧灼的红光！

满场死寂。

文武百官目瞪口呆。

元朗回过头，单手拎着还在冒青烟的火铳，笑眯眯地看着脸色惨白的夏炳忠：“夏大人看到了吗，你口中的‘废铁’，威力到底如何？”

夏炳忠嘴唇哆嗦着，一个字也吐不出来。

完了。

全完了！

皇帝的脸色已经黑如锅底。

一个夏炳忠，一个夏云舒……父女俩轮流害他丢人现眼！真是够了！

“夏！炳！忠！”

皇帝的声音很轻，却冷得让人脊背发寒。

“你很好。”

夏炳忠浑身一颤，刚要开口：“陛下！臣……”

话没说完。

皇帝已然抄起腰间佩剑，连剑带鞘，回手就朝他脸上扔去！

“啪！”

剑鞘结实砸在夏炳忠脸上，将他整个人扇得侧飞出去，满嘴喷血。

两颗牙齿混着血沫，滚落在青砖地上。

满朝文武齐齐倒吸一口凉气。

皇帝向来以明君自居，今天竟然直接动手了？

这是真的气急眼了啊！

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