“以后，我不需要你保护我。”他开口的时候声音闷在她发间，很低很沉，每个字都像是从骨头里凿出来的，“从今天起，换我护你。所有伤你的人，都得死。”

他说得很慢，一字一顿，中间没有停顿，没有犹豫。说到“都得死”三个字的时候语调甚至没有加重，还是那种陈述事实的语气。夏音禾靠在他怀里，感觉到他胸腔在震动，每说一个字就震一次，震得她耳朵发麻。她没有抬头，把脸埋进他的胸口，轻轻地“嗯”了一声。然后她伸手环住了他的腰，避开了他肋骨的伤，手指攥着他后背的衣料，攥得紧紧的。

两个人就这样在昏暗的洞穴里安静地抱着，谁都没有再说话。洞外的天光又暗下去，又是一天过去了。

后来是夏音禾先打破沉默。她闷在他怀里，声音带着一点鼻音，但语调已经恢复了平时的轻快：“对了，你刚才说‘所有伤我的人’，那你打算怎么处置你自己？”

渊愣了一下。

“你的肋骨是为了保护我才断的，算不算伤了我的人？要不要对自己下手？”夏音禾从他怀里抬起头，眼睛亮晶晶的，嘴角带着促狭的笑意。

渊低头看她，表情很认真：“我是你的，不算‘伤你的人’。算‘你的人’。”

夏音禾没想到他会回这么一句，耳朵肉眼可见地红了。她抬手去捏他的脸：“你什么时候这么会说话了？”

渊任她捏着，嘴角弯了一下。那个笑容很浅，但在昏暗的洞穴里，像唯一的一盏灯。夏音禾捏完脸，又靠回他怀里，把脸贴在他锁骨下方没受伤的那一块区域，听着他的心跳。

“渊。”

“嗯。”

“等出去以后，我们要好好找羽辰算账。”

渊的胸膛微微震动了一下，不是心跳，是一声极轻的笑。那个笑声短促而冷，像刀锋划过冰面。“我知道。”他说，“等我带你从这里出去。”

……

从断魂崖爬出来的第七天，渊带着夏音禾回到了琳琅市。他们是从谷底沿着地下暗河走的，河水冰冷刺骨，两个人浑身湿透，在暗无天日的地下河道里跋涉了整整六天。渊的肋骨还没好利索，夏音禾的本命花魂也只恢复了两三成，两个人互相搀着，走一段歇一段，硬是走了出来。回到琳琅市那天清晨，早市还没开，街上只有几个摆摊的妖修在支棚子。卖灌汤包的老板看见渊满身是血的模样吓了一跳，多塞了两笼包子给他们，说什么也不肯收钱。

夏音禾咬了一口包子，含糊地说：“你看，名声变好了。”

渊没说话，只是把另一笼也推到她面前。

他们在琳琅市休整了三天。三天之后，渊开始了他的收集。他不是去“求”的，是去“收”的。夏音禾把一张画满了标记的妖界地图摊在石桌上，上面用朱砂圈出了几十个妖族的位置，旁边密密麻麻标注着每个族的人口、战力、族长性格、有无旧怨。这张地图是她从断魂崖回来后一边养伤一边画的，参考了之前所有古籍和情报贩子的消息，精确到每个妖族有几条进山的路都标出来了。

“先从犀角族开始。”夏音禾的指尖点在地图上一个画了红圈的位置，“犀角族跟铁犀不是一家的，之前我们说过用帮他们族长治伤来换心头血。这个切入点最稳，他们没有靠山，也没有仇怨，只要族长肯带头，其他人多半会跟。”

渊看了一眼地图，点头。

犀角族的族长叫乌岩，三十年前被一头闯入领地的妖兽咬断了腿，伤口被兽毒侵蚀，至今无法愈合。渊带着夏音禾抵达犀角族领地的时候，乌岩正躺在院子里的一把旧藤椅上，腿上盖着一张兽皮，伤口的腐臭味隔了好几丈都能闻到。渊没有寒暄，开门见山地说：“你的腿，我能治。治好了，给我一滴你的心头血。自愿的。”

乌岩看着他，目光从他肩头还没完全愈合的伤口上扫过，又看了看他身边站着的夏音禾。然后他笑了一下：“你就是那个在断魂崖被围剿的妖？他们说你死了，我就说能一个人废掉苍图、蠡青和裘昆的妖不会那么容易死。”

夏音禾从怀里掏出一个小药瓶，走过去给乌岩看伤。她蹲下来掀开兽皮，伤口周围的皮肉已经发黑坏死，毒气蔓延到了骨头里。她回头对渊点了点头——能治，但需要时间。夏音禾在犀角族待了整整两天，用花妖的解毒秘法和渊从毒瘴林带回来的蛟血灵芝残料给乌岩拔毒。到第三天，乌岩腿上的腐肉脱落，长出了新的皮肉。犀角族的族人围在院子里，亲眼看着自己族长十年没能愈合的伤口生出了粉色的新肉，一个个瞪大了眼睛。

乌岩从藤椅上站起来，在院子里走了两步，然后转过身走到渊面前，单膝跪地，抬手按在自己胸口上。一缕暗红色的心头血从他指尖凝聚出来，落进渊手中一个刻满了微型法阵的玉瓶中。那是第一滴。犀角族另外两个修为最高的族人，见族长带了头，也主动献了心头血。三滴心头血装进玉瓶，瓶身上的法阵微微亮了一下。夏音禾把玉瓶拿过来收好，在她的计划清单上犀角族旁边画了一个小勾。

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