卖宝
不久之后。
姜弈回到小院。
取出阵盘，将云水幻阵缓缓撤去，也好省些灵石损耗。
刚关上门，小梨便迫不及待地从胸前拱了出来。
顺着衣袍爬到肩头，毛茸茸的圆脑袋贴上来蹭来蹭去，口中喵喵直叫，亲昵得不行。
「呵呵，你这憨货。」
姜弈无奈摇头，擡手一翻，取出雷晶矿抛在石桌上。
「喵呜~」
小梨眼前一亮，嗖的一声窜了过去，抱着雷晶矿又抓又挠，四爪并用地盘弄起来。
不时还上嘴啃上两口，刮出一溜细碎火星，小模样十分欢喜。
姜弈笑了笑，眼神宠溺，由得小家伙自己去折腾，转身走向灶台。
丹炉下灵炭仍在温温地燃着，焰光摇曳。
他施法探入炉中，查看药液情形，又凑上前嗅了嗅药味，低声喃喃道：「火候还不够，还得再等一阵。」
开炉在节，他也静不下心来做别的事。
索性负手立在檐下，擡眸打量天色，默默洗炼眼窍、温养那两缕无形锐气。
天色渐沉，晚风拂面。
转眼又是半个时辰过去。
「呼~」
某一刻，姜弈吐出一口浊气，眨了眨眼，平息体内法力，目光重新落回丹炉上。
他再度施法探查，又凑近嗅了嗅药味，确认火候已到，当即不再迟疑。
立刻双手掐诀，体内法力奔涌，指尖灵光闪烁，一道道法诀飞入丹炉。
炉中药液应诀而动，在法力牵引下飞速旋转，渐渐收束凝形。
转眼半炷香过去。
「开！」
姜弈眼神一凝，并指朝炉盖一点！
哐啷一声，炉盖应声飞出，一股灰白交杂的丹气从炉中冉冉升腾，带着一股略显刺鼻的焦糊味。
他迫不及待地凑上前去，拂袖扫出劲风，将残余烟气涤荡干净，露出炉底景象。
炉壁上残留着一些焦黑药渍，炉底则静静躺着三枚丹丸。
其中两枚通体灰黑，表面坑洼不平，散发着一股刺鼻的焦糊气味。
一眼便知是废丹无疑。
剩下一枚倒是凝成了龙眼大小的丹丸，但色泽黯淡，表面粗糙，卖相远不如人意。
姜弈眉头紧皱，抿了抿嘴。
伸手将那枚勉强成形的丹丸拈在指间，凑到眼前端详。
无需动用灵瞳鉴定，以他这些年服用灵丹的经验便能判断。
这枚水元丹品相低劣，药性未能充分融合，丹毒淤积，属于最次品的那一类。
除了囊中实在羞涩、买不起正品灵丹的底层散修。
正常人绝不会选择服用这等劣丹。
其中蕴含的丹毒，足以让人望而却步。
姜弈沉默片刻，悠悠叹了口气。
一份炼制水元丹的灵材，光是凑齐便要五十枚灵石。
而市面上类似的一阶中品灵丹，售价通常在二十枚灵石左右。
也就是说，一炉至少得出三枚品相尚可的成丹，才能有些赚头。
一些技艺精湛的丹师，一份灵材往往能炼出六七枚成丹，利润相当可观。
而他这一炉...
两枚废丹一文不值，剩下一枚品相低劣。
就算硬着头皮拿去卖，撑死了也不过值个五六枚灵石。
等于一炉下来，净亏四十五枚灵石，纯纯的血本无归。
「哎~」
姜弈又叹了口气，取出一只瓷瓶，将丹丸收了进去。
随即直起身来，目光落在那几道焦黑的炉壁残渍上，眉头渐渐蹙起。
「焦痕太深，火候还是过猛....
」
「清心草投放时机也晚了些————」
他围着丹炉绕圈，用手指沾了些许残渣放到鼻端嗅闻。
不时低声自语，神神叨叨地念着什么。
66
」
约莫一炷香后。
姜弈收回目光，吐了一口浊气，脸色已恢复平静。
他掐诀招出一团水流，将炉膛内外冲洗干净。
又擡手合上炉盖，将之收回储物袋，转身走到石桌前坐下。
小梨已经抱着那块雷晶矿睡着了，蜷成毛茸茸的一小团，呼噜声细微均匀。
瞧着实在可爱极了。
姜弈看了便心痒，忍不住伸手撸动，嘴角掀起一抹弧度。
方才那一番复盘。
他着实找到了几处此前未曾留意到的疏漏。
那道水炼传承虽详尽，终归只能提供一个大致方向。
丹炉不同、灵焰不同、灵材的年份与品质不同。
甚至炼丹者自身的修为与法力特性都不同。
这些差异，传承上不可能一一标注。
具体该如何调整变通，只能凭自己根据实际情况来摸索。
这便是真正考验一名修士有无炼丹天赋的时刻。
若是开了窍，很快便能找准脉络，渐渐走上正轨。
而不通窍者，只会在错路上一错再错，再怎么努力也炼不出一炉像样的丹。
如今手上还剩最后一份水元丹的灵材。
价值不菲，抵得上两粒增进修为的丹药，不能再像这次一般草率。
姜弈打算再沉淀几日，静下心来好好回顾钻研一番。
待心性平复、把该想通的关窍都想通了，再着手炼制下一炉。
默默思忖半晌。
小梨这时已被吵醒，打了个哈欠，四爪朝天伸了个懒腰，撑开粉嫩肉垫。
随即抖抖身子，轻轻叫了两声，把脑袋往姜弈手心里拱，眼巴巴地舔着胡须。
姜弈回过神来，将小家伙捞进怀中，起身往厨房走去。
心里仍在暗自盘算。
手头灵石已所剩无几，真有个应急之处也拿不出手。
看来，是时候找个机会去万宝阁了.
」
时间飞逝。
转眼又是数日过去。
这日傍晚，残阳如血，海风徐徐。
溪柳区，小院内。
青玉丹炉稳稳架在灶台上，炉底灵焰熊熊，一团色泽温润的药液正在徐徐流转。
姜弈一袭青衫，墨发披散，正立在丹炉前，全神贯注地操控火候。
他手上动作不停，时而调整火势，时而观察药液变化，额头渐渐沁出细密汗珠。
沉淀数日，他自觉已想通诸多关窍，信心恢复不少。
便在这日傍晚正式开炉，着手炼制第二炉水元丹。
一通忙碌。
晃眼过去许久。
「合！」
姜弈眼神一凝，擡手一招，将炉盖猛地合上。
随即轻吐浊气，迅速调整火候，将火焰压得极为温吞。
做完这些。
他擦了把汗，在丹炉前又静静打量片刻。
确认没有大碍，才收回目光，压下心中忐忑。
院中林木下。
小梨正抱着雷晶矿又啃又挠，俨然当成了一块猫抓板。
姜弈眼中浮起一抹笑意，招手唤道：「小梨，走，老爷领你进城逛逛。」
「喵呜！」
听到要出门，小梨立刻来了精神，擡爪拍飞灵矿，兴冲冲地飞奔而来。
隔着丈许远便纵身一跃，扑进姜弈张开的双臂间。
贴着他下颌使劲蹭了蹭，随即钻进衣领藏好。
姜弈淡淡一笑，取出阵盘将云水幻阵激发，蒙蒙雾气重新笼罩院落。
又从储物袋拿出一件宽厚灰袍披上。
摸出一罐暗色药粉，在脸上仔细涂抹了一番。
大致乔装易容后，便戴上兜帽，快步推门而出，沿门前小迳往百花仙城行去。
66
」
不久之后。
姜弈进了仙城，没有过多闲逛，径直沿主街往万宝阁方向行去。
手上实在拮据。
若此次炼丹再失利，连再采买灵材的灵石都拿不出来。
今日入城，便是想将那瓶金髓液出手，换一笔灵石应急。
不多时，他踏入万宝阁的大门。
一名貌美侍女迎上前来，盈盈笑道：「仙长光临，不知有何需要？」
姜弈扫了一圈厅堂，道：「有笔生意要谈，劳烦姑娘将管事请来一叙。」
「是，仙长请随我来。」
侍女见不见怪，侧身一邀，将姜弈引到一间雅致偏房就坐。
奉上一盏香茗，请他稍候片刻，便轻手轻脚地退了出去。
片刻后。
一名身着锦袍、面容清癯的老者推门而入，走到姜弈身旁落座。
率先拱了拱手，笑道：「老朽姓孟，忝为万宝阁管事。不知道友此来，想谈什么生意？」
他目光扫过眼前这位头戴兜帽、遮掩行迹的修士，心中反倒多了些期待。
这般藏头露尾之人，手上往往都有些好东西。
姜弈没有多言，擡手一翻，将一只贴有封灵符的玉瓶放在桌上，嗓音沙哑低沉：「孟管事先看东西，若是满意，咱们再谈价钱。」
孟非含笑点头，伸手拿起玉瓶，缓缓揭去封灵符，拔开瓶塞往里看去。
只一眼，他便心中一动，面色变了变。
随即将玉瓶稍稍倾斜，引出一丝灵液细细捻动。
数息之后。
才重新塞好瓶口，语气郑重道：「道友当真好运道，竟能得此一份品相精纯的金髓液，难得。不知此物，道友打算如
何处置？」
姜弈见他这般反应，心中多了几分底气，平静道：「自然是要出手，劳烦孟管事给个价。若是价格合适，便卖与贵店。」
孟非捋了捋胡须，沉吟片刻，缓缓道：「金髓液虽好，终归受众有限，比起筑基丹那等宝物来，还是差了数筹。
既然道友想要出手，本店便以三千五百灵石的价格收下，想来足够让道友满意。」
姜弈微微挑眉。
三千五百枚灵石。
这管事果然是个厉害角色。
一开口便正好卡在心理价位上，分毫不差。
他不动声色，语气沉了几分，带出些许不悦：「孟管事不妨再仔细瞧瞧。这瓶金髓液品质不俗，较同类更为纯净，炼化之后，突破筑基的把握也能多上一两分，三千五百灵石可不够，少说也要四千灵石。」
孟非也不恼，依旧笑呵呵地捋须：「道友此言差矣。金髓液再好，毕竟只是二阶下品。
这样吧，老朽做主，再给道友加上二百，作价三千七百灵石。
这个价已是本店的极限，四千万万不可行，道友也别咬得太紧，总得给敝店留几分薄利不是？」
姜弈沉默片刻，手指敲了敲扶手，缓缓点头：「好，就按孟管事说的，三千七便三千七。」
孟非闻言，笑意愈发和煦：「道友果然是个爽快人，往后有什么好东西，也尽可送到本店来。
万宝阁做生意，向来严守规矩，绝不泄露半点风声，道友大可放心。」
说着，他小心翼翼将金髓液收入袖中。
擡手一翻，摸出三只鼓囊囊的钱袋搁在桌上，又另外数出七百灵石一并摆好。
笑眯眯地伸手虚引：「道友清点一番，看看数目可对。」
姜弈强压喜色，面无波澜，上手拿过钱袋查看。
确认数目不差，便长袖一拂，收进储物袋。
随后果断起身，朝掌柜拱了拱手，匆匆提步出门，汇入街道人流不见...
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