第109章活矿石

「没错。天马虽然不能飞，但它们的速度和耐力在帝国所有驮兽中数一数二。半人马骑兵是天马领最精锐的部队，也是帝国北方边境的重要防线。但如果矮人王国发明的那种金属怪物能取代畜力，甚至取代人力————」

「那畜力的价值就会大幅下降，整个畜牧业都将逐渐失去意义。」亚瑟立马懂了，接过了话头，「养天马的成本太高，整个天马领的经济都建立在畜力上，畜力一旦贬值，天马领的经济就会收到重大打击！」

米拉夫人看了她一眼，眼神里闪过一丝赞许：「你说得完全正确。」

亚瑟不由得再次对这位女领主生出钦佩之情。

未雨绸缪，有多少人能高瞻远瞩到米拉夫人这种程度？帝国的大多数领主不过是好吃懒做的酒囊饭袋罢了。

安珀玟沉吟片刻：「那这和探洞有什么关系？」

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米拉夫人把地图翻到另一面。这一面上画着一幅更详细的示意图，标注着矿洞内部的大致结构。

矿道从主洞口向下延伸，在中段分出了好几条岔道，其中一条岔道的尽头画着一个问号。

「这座古矿洞在被废弃之前，银矿的伴生矿脉里曾经发现过一种稀有的矿石。」米拉夫人指着那个问号的位置，「当地矿工管它叫活矿」。

「」

「活矿，顾名思义，这种矿石对圣光有极强的排斥反应，但同时也拥有一种非常特殊的性质。它在特定条件下会自发产生类似肌肉收缩的物理运动。」

「自发运动？」亚瑟的呆毛动了动，「您是说这种矿石本身就会动？」

「不只是会动。」米拉夫人正色道，「根据当年留下来的矿工笔记，活矿在接触到某种特定频率的敲击声后，会自行组合成简单的几何结构，并能持续运动超过一个小时。这种性质和矮人王国那种会自己动的金属怪物很相似。」

楚生三人对视了一眼，都从对方眼中看到了一点凝重。

不过楚生眼中更多的还是怀疑。他倒不是怀疑活矿的存在，而是怀疑矮人用的根本就不是活矿技术。

但他没见过那金属怪物的实物，也不好多说什么，只能继续往下听。

「所以您怀疑矮人王国那种金属怪物的核心技术，就和这种活矿有关？」亚瑟问道。

「至少值得查一查。」米拉夫人点了点头，「我查阅过矿工留下的所有记载，那片活矿脉在被发现不久后就因为银矿枯竭而停止了开采。」

「矿工们只是记录了这种矿石的古怪性质，并没有继续深入挖掘。如果能找到残存的活矿样本，说不定就能弄清楚矮人王国那种金属怪物的运作原理。」

楚生听到这里，也想出来装一手：「有了样本，就算矮人王国的技术已经成型，天马领也可以针对性地进行产业结构调整，提前储备新的经济支柱。」

三女同时看向他，显然是没怎么听懂他的专业名词。

「我大概明白你的意思了。」米拉夫人何等聪慧，很快就听懂了楚生的话，还提出了一个更激进的想法，「光提前准备产业转型可不够，如果活矿真的能被用来制造那种金属怪物，那天马领完全可以赶在矮人王国之前控制住这片矿脉。就算矮人王国的技术再先进，没有原材料也是无源之水。」

好狠的女人。

楚生龇牙。

但这一趟还是很值得去。虽然古矿洞里指不定藏着什么危险，但对应的回报同样很丰厚。

楚生对什么技术革新丶天马领的产业转型之类的完全不感兴趣，他到这个世界来只为了三件事。

莫奈，朝陛，朝朝陛。

除了女人，也唯有圣树自由贸易市场能让他上点心了，毕竟这是他对安珀玟做出的承诺。

米拉夫人思索了一会儿，像是在回忆：「根据记录，矿洞废弃前曾经发生过一次小规模的塌方。塌方之后，矿工们报告说在矿道深处听到过奇怪的声音，像是有什么东西在敲击岩壁。」

「当时白银矿脉已经基本枯竭，没人愿意冒险下矿探查，这件事就不了了之了。之后矿洞就被正式废弃，直到现在。」

「敲击岩壁的声音？」亚瑟皱眉，「会不会是魔兽？」

「有可能。但过了数千年，就算是魔兽大概也死绝了。」米拉夫人如实说道，「不过为了保险起见，我希望诸位能和我一起去。」

安珀玟微笑着点了点头：「领主大人放心，我会随行。」

米拉夫人看向安珀玟：「陛下愿意帮忙，米拉感激不尽。」

亚瑟也放下了茶杯：「帝国骑士团有义务协助领地领主处理可能威胁领地安全的突发事件，我也会去。」

楚生举手：「你们都去那我也去，我可不要独守空房。」

气氛终于稍微轻松了一点。

「那就这么定了。」米拉夫人站起身，「我去安排人手准备探洞需要的装备。如果各位没有其他安排，我们明天一早就出发。」

亚瑟也站起身：「艾拉和银叶那边我去解释，让她们别乱跑。」

楚生忽然想起什么：「对了，艾拉的鼻子很灵。万一矿洞里真有什么魔兽盘踞，她应该能提前嗅出来。」

「那银叶就留在领主府吧。」亚瑟想了想，「她还太小了，不适合下矿洞。」

「一百六十岁还小？」楚生指着自己的鼻子，「那我呢？」

「那你自己跟她说去吧。」亚瑟面无表情地把皮球踢了回来。

楚生立刻闭嘴。

米拉夫人将羊皮地图重新摺叠好收进衣袋里，然后朝几人微微欠身：「今晚的事，米拉在这里再次向各位致歉。等事情结束，我给你们每人备一份谢礼，以表达领主府的歉意和感谢。」

她的目光最后落在楚生身上。

「尤其是楚生。」她的声音轻了几分，「今晚的事，希望你不要放在心上。」

楚生愣了，然后笑了笑。

「领主大人多虑了。」他没忍住嘴欠，「不过下次如果还有魅魔气息感染，请您务必第一时间找我。」

米拉夫人看着他，耳朵微微泛红。