“哦？”王承泰身子往后一靠，“那张大栓的供词你怎么解释？”

“张大栓那个供词是假的。”

“人家亲口画了押，手印也按了。”

“他是被人指使的。”

王承泰眉毛一动：“被谁指使？”

“王启明。”

旁边师爷的笔停了一下，赶紧接着写。

王承泰盯着他，等他继续往下讲。

“文庙那晚撕状纸打人，都是王启明安排好的。”钱承礼说道，“张大栓确实是我钱家的家丁，但他动手根本不是我的意思，是王启明让他带头去闹的，当晚就反咬我说弑父——大人您不觉得这也太巧了吗？”

王承泰握着惊堂木，慢慢摩挲着。

废话，这当然巧了，老子能看不出来？

“再说那个万春堂的账簿。”

钱承礼想往前走半步，被衙役拽了一把，

“上面那个什么化名，根本不是学生的字迹。大人您可以找人来验。学生写了二十年的字，一笔一划都是有据可查的。”

“还有别的吗？”

“还有一条。”钱承礼盯着王承泰，“大人您说我弑父，说我往家父的汤药里面下了砒石。那好，学生恳请大人下令——开棺验尸。”

这话说出口，大堂顿时安静了下来。

王承泰差点破口大骂出声

前两天你可是拿命在拦着不让人动你爹的棺材，恨不得把沈怀璧从盛州城赶出去才好。

现在倒好，你自己提开棺了？

钱承礼道：“事到如今，学生自己也想搞明白，家父到底怎么走的。”

王承泰在肚子里叹了一口气。

行吧，从死活不让碰，到自己主动要把棺材盖子掀开来看看——

这被逼急了的兔子，确实敢咬人啊。

“你讲的这些东西，本官都记下了。张大栓的供词是不是编的，万春堂的账簿是不是栽赃，本官自然会核实。现在本官再问你——你刚才说王启明指使张大栓，可有什么凭据？”

钱承礼怔了一下。

这就是他最大的问题了——他拿不出凭据来。

他有的只是自己的判断。王启明出现的时间太巧，家丁动手的节奏太准，张大栓攀咬的速度也太快。这些事情连起来一看，太明显。

但是“太明显”这个东西不能当证据。

王承泰也看出来他答不上来，没有追问，只是摆摆手：“本官会传王启明来问话。你要是还有别的证据，随时递上来就是。”

钱承礼咬了一下牙。

他沉默了两息的时间，突然把头抬了起来。

“大人，学生另外还有冤情。”

王承泰眉头一皱。

“学生要告护国公府！”

大堂里面的气氛一下子变了。

两边站着的衙役齐刷刷都看过来，师爷手里的笔悬在半空中，颤了两颤，没敢落下去。

王承泰的脸沉了下来。

“大胆！”

“你一个正在受审的人，在公堂上面反告朝廷超品勋贵，你晓不晓得你在说什么东西？”

“学生晓得。”

钱承礼不卑不亢道，“家父在靖安城的校场上被人当众折辱，回来以后就病倒，当天晚上就没了，这是被人活活逼死的——”

“够了！”

王承泰把惊堂木一拍。

啪一声，把钱承礼后面的话全给拍了回去。

“本官跟你说三条道理。”

王承泰手指竖起来。

“头一条，这里是府衙，你要告护国公府，走御史台，走通政司，大理寺，哪条路都行，但不是在我这个大堂上。”

“第二条，你现在是被告不是原告。要在堂上反告，得另外递状纸，不是嘴上说一句话就能算的。”

“第三条——”

王承泰看着他，“你弑父的嫌疑都还没洗清，就想告护国公？先把你自己身上的事弄明白了，再来跟本官提别的。”

钱承礼的脸涨得通红。

他知道王承泰说的这些都没错，可是现在父亲死了，又有人诬告他杀父，不去告护国公府的话，那不就等于白白冤死？

“关于护国公府这个事情，本官这里无权受理，驳回。但你说你是被人栽赃陷害的，这一条本官可以接。来人，把——”

咚！

王承泰的话被鼓声盖住了。

咚咚咚咚咚——

府衙外的登闻鼓，突然响了起来。

那鼓声又沉又急，一下接一下，穿过前面的照壁，越过中间的甬道，震得大堂正当中那块“明镜高悬”的匾额都在微微颤抖。

所有人的脸色都变了。

大乾律法规定，登闻鼓只有重大冤情放可以敲。

一旦敲响，主官必须当堂受理。

这是太祖爷当年定下来的铁规矩，白纸黑字写在《大乾会典》的第一卷里头的。

违者，摘帽去职，永不叙用。

“谁在击鼓？”

差役小跑着进来，脸上的表情有些古怪。

“禀大人……是沈解元。”

王承泰右眼皮跳了一下。

不是吧……今天到底什么日子？阎王爷那边开会是不是？

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