春雨淅淅沥沥，已经落了两日了。

江南这个时节，雨下得不急，就是细细密密得没完没了。

整片大地都被笼罩在雨雾之中，新发的草木被雨水洗得葱郁，可也把官道泡出了一层烂泥。

马蹄铿锵踏过，泥水溅到车轮和甲片上。

一队车马浩浩荡荡，正沿着官道往盛州的方向行进。

前后加起来，四五百名护卫铁骑披甲执刃，目光凛然。雨水顺着兜鍪往下淌，人人都沉着脸，显然没有什么好心情。

风雨之中，几面旌旗被雨打得发沉。旗面上，一个苍劲有力的“蜀”字，十分醒目。

队伍经过，路边的行人都远远地避开，有些胆大的，则躲在茶棚檐下探头看。

“蜀山王府的人？”

“看旗号是。”

“这么多车东西，是来进献贡品、入京觐见的？”

“那看来是了……”

“蜀山王不是一直不服朝廷那位吗？”

一旁的茶博士听到这话，撇了撇嘴：

“嘿，那是从前！如今护国公打下关中，西边那些王爷，哪个还能睡踏实？”

旁边一个挑担汉子点点头：

“也是，听说护国公的炮可厉害了，一炮下去，城墙都得掉一层皮。”

茶博士啧了一声：“你这话说小了。掉皮算什么？我表兄在潼关做过脚夫，他说城墙都被轰塌了。”

“真的啊？”众人纷纷惊讶道。

“那还能有假？”

茶博士见众人这副表情，心中得意起来，

“要不为什么蜀山王要来盛州进贡呢？肯定是怕了……”

马车内，蜀山王府长史孟知节坐在软榻上，闭目养神。

说是养神，其实他已经好几夜没睡好了。

在他身前，摆着一只朱漆匣子，匣子里，装着蜀山王的亲笔表章。

此番入京，便是奉表归顺，俯首听命。

俯首听命。

这四个字，说起来轻巧。

可对于盘踞蜀地二十年的王府来说，不啻于活生生地割肉。

孟知节跟随蜀山王多年，对这一点最是清楚。

那夜，王爷在书房中，面对着这封表章，手中的笔握了将近半个时辰，也落不下去。

后来，他抬头问了一句：

“你们说……林川拿下长安之后，会不会南下？”

屋里的几名心腹，面面相觑，无一人敢正面回答这个问题。

怎么回答？

蜀地自古险固，山川能拒兵，也能养胆。蜀山王府上下，过去最常挂在嘴边的，便是“盛州鞭长莫及”。

可自从潼关被林川率军半日攻下，这句话，再也没有人敢说了。

谁也不知道林川究竟是怎么做到的。

最大的可能，就是火器。

不然，为什么吴越军、东平军、甚至镇北军，都拦不住他？

想起镇北军，孟知节的脑袋就隐隐作痛。

去年，蜀山王居中调停，好不容易让荆襄王和武宁王这对老冤家暂放旧怨。两家在鄱阳湖打得船板都没剩几个了，终于坐在了一张桌子上，谈联手。

这件事，孟知节亲自经办过。

三家书信来回数月，银子花了，脸皮赔了，酒也喝了不少。

最后总算说动荆襄王和武宁王，一同给盛州施压。

那时他们打的算盘很清楚——

镇北王赵承业拥立六皇子，东平王第一时间响应，随后林川率军北伐，攻打山东。

正是盛州朝廷首尾难顾的最佳时机。

荆襄军出兵压迫豫章，武宁军越界挑衅，同时镇北军南下突袭开封，共同施压豫章王，逼迫他重新站队。

而蜀山王则坐镇西南，静等朝廷内外失衡。

这个盘子铺得很大，棋局也算得不差。

尤其是豫章王，出了名的软骨头，谁都拿他当软柿子。

可偏偏这枚软柿子，被盛州朝廷捏成了钉子。

豫章王没倒，开封也没丢。

镇北军在开封城下吃了大亏，随后一路败退。林川又以东平县为饵，接连吃掉各路援军，最后直取齐州，大破东平军，拿下山东。

同时也把镇北王逼上了绝路。

当时蜀山王府还有人不服，说北境未必会败。

赵承业经营二十年，手里兵马粮草都厚，真打起来，林川未必讨得到便宜。

结果呢？

所有人都在等着北境大战，可林川一转身，竟是去了关中。

隆冬时节，千里突袭。

羯部被打到灭族，关中三个月，重归朝廷版图。

军报传回蜀地，王府灯火通宵未灭。

府中幕僚将领吵成了一锅粥。

有人劝再观望；有人主张多派斥候，探清西北虚实；还有将领拍着桌子，说蜀地天险可守，粮仓充足，山道难行，朝廷大军进来便是自寻死路。

这话说得倒是响亮。

可问他若林川真南下，该怎么守？

那人支吾半天，只憋出一句：

“可化整为零，退入群山，长久周旋。”

满堂众人面面相觑。

从战术上来说，这法子管用。

可堂堂一方藩镇之师，守着城池府库，最后要钻山沟子？？？

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