竹亭内一片寂静，只有风吹竹叶的沙沙声。
过了很久，无名长叹一声，目光越过竹林，遥望泰山方向：
「江前辈的修为，已经不是我等所能揣度的了。」
「能做到逆转阴阳丶夺天地造化……这种人物，或许真的已经超越了武道的极限。」
他顿了顿，语气变得凝重起来：
「既然连起死回生都做得到……那断浪所说的'长生'，恐怕……确有其事。」
「惊云，进去说。」
无名起身，向竹林深处的小屋走去。
步惊云跟在后面。
竹亭外，步天看着父亲和师公走远，无聊地左右张望，目光落在了一旁站得笔直的阿松身上。
这少年从他们来到现在，一动都没动过。
站在那里跟根柱子似的，连眼珠子都没转一下。
步天凑过去，好奇地问：
「喂，你怎么一直站着不动？站了多久了？不累吗？」
阿松目不斜视，语气毕恭毕敬：
「主人未有吩咐，阿松不敢妄动。」
步天愣了一下，咋舌道：「你主人规矩这么大？」
阿松没有回答，继续像柱子一样站着。
步天又凑近了些，压低声音：
「你想不想坐下来歇会儿？我不告诉你主人。」
阿松的嘴角肉眼可见地抽了一下，但身体依旧纹丝不动：
「……多谢步少侠好意，阿松不敢。」
步天无奈地摇了摇头，暗想自己的师父江尘要是知道这事，估计要笑得满地打滚——
师父哪有这种规矩。
要是自己也得这样在师父面前罚站，师父怕是第一个受不了，主动把自己轰走。
竹屋之内。
陈设简朴，一桌两椅，一炉檀香。
步惊云和无名相对而坐。
「师父，还有一件事。」步惊云神色沉了下来，
「七海龙王死了。」
无名面色平静，倒了碗酒推到步惊云面前：
「我已经知道了。」
步惊云眼中寒芒一闪：
「动手的是一个神秘刀客，刀气霸道至极，龙王连一招都没接下来，就被重创致死。」
无名端起自己的酒碗，没有喝，只是望着碗中晃动的酒液，语气幽然：
「从东海来的，刀意狂傲，不是中原的路数——是东瀛人。」
「东瀛？」步惊云眉头微皱。
「嗯。」无名微微点头，
「此人跨海而来，实力深不可测，如今风云汇聚泰山，他多半也会在大会上现身。」
步惊云没有接话，但攥着酒碗的手指微微收紧了几分。
能一招重创七海龙王的刀客——不是普通角色。
两人又低声密谈了片刻。
天色渐暗，步惊云起身告辞：「徒儿先走了。」
「去吧。」无名微微颔首，目送他走出竹屋。
步惊云大步走出竹林，步天赶紧跟上。
「爹，师公跟你说了什么？」步天小跑着跟在后面问。
「该知道的时候你会知道。」步惊云头也不回。
「又是这句……」
步天嘟囔了一声，但也没再追问——
爹说该知道的时候就会知道，那就一定会知道。
就在父子二人走出竹林的瞬间——
身后，二胡声忽然响了起来。
「吱——「
琴声悲怆苍凉，却蕴含着一股难以言喻的力量。
这不是普通的琴声——是剑意。
无上天剑之意，融在了每一个音符里，化作了一场无形的风暴。
竹林瑟瑟作响，漫天竹叶被音波震落，在空中打着旋儿疯狂飞舞，如同万千碎剑。
地面上的小石子被震得弹跳起来，竹亭的立柱上出现了一道道细如发丝的裂纹。
步天浑身一紧，下意识运转真气抵御这股席卷而来的剑意音波。
他感觉自己像是走进了一场暴风雨的中心，每一缕琴声都像一把看不见的剑，从四面八方刺来。
但他身前的步惊云——
步履沉稳，一袭墨色大氅纹丝不动。
不是刻意运功抵挡，而是这些剑意音波根本就伤不到他。
它们打在步惊云身上，就像浪花拍在礁石上，连一丝水花都溅不起来。
步天咬牙跟在父亲身后，借着父亲的气场替自己挡去了大半音波，心中却是翻江倒海——
师公这是在干什么？
考验爹吗？
不对，师公不会做这种事……是在考验我？
他猜对了一半。
竹亭之中，鬼虎站在无名身侧，望着步惊云远去的背影，喉结滚动了一下，声音里满是震撼：
「主人……步大侠的功力，竟然已经恐怖至此了吗？」
「这种剑意音波的中心，他走在里面竟跟散步一样……」
无名手中二胡未停，嘴角勾起一抹笑。
笑里有欣慰，也有感慨。
琴声渐柔，续上了方才未完的曲子。
泰山之巅，玉皇顶。
长空高远，万里无云。
山风烈得像刀子一样刮过脸颊，漫天旌旗被吹得猎猎作响，声音闷沉沉的，像战鼓擂在心口上。
今天的泰山，跟往日截然不同。
放眼望去，人山人海，密密麻麻，五湖四海的江湖人像赶集似的往山顶涌——
山道两侧的石头上都坐满了人，古松巨岩上挂满了人，乌泱泱一片，一眼望不到头。
封禅台侧面，一座巍峨的高台拔地而起，四周按八卦方位摆了几十把红木交椅，椅面铺着斑斓虎皮，看着就不是一般人坐得起的。
「刀皇到——！」
「第三猪皇到——！」
一声高喝，两道身影大步而来。
为首那位虎背熊腰，走路带风——刀皇。
双眼亮得跟灯笼似的，左看右看，满脸都写着两个字：得意。
「嘿！老猪！看见没？」
刀皇大巴掌往身旁圆滚滚的胖子背上一拍，震得猪皇差点把嘴里的猪蹄喷出来，嗓门大得半个山头都能听见，
「这排场！这气势！啧啧啧，这是我女婿的手笔！放眼整个江湖，除了我女婿江尘，谁能整出这动静？」
第三猪皇翻了个大白眼，一手攥着啃了一半的油亮烤猪蹄，一手揉着被拍疼的后背，嘟嘟囔囔：
「行行行，知道你得了个乘龙快婿，你能不能别逢人就吹？」
「俺老猪正在家里睡得美美的，硬是被你连拖带拽薅上了山……这泰山也忒高了，俺这一身膘差点没给折腾散架。」
「少他妈废话！」刀皇眼一瞪，
「今天是天外天的大日子，老夫身为岳丈，不到场像话吗？你要是敢给老子丢人，信不信老子把你这一身肥肉片了下酒！」
猪皇缩了缩脖子，不吱声了，低头继续啃猪蹄。
两人在侍从引领下，落座贵宾席。
紧接着，唱名声此起彼伏，一个接一个往山顶上砸：
「联帮总帮主，乾震驾到——！」
「天河帮帮主，青渊驾到——！」
「五毒宗宗主，唐森驾到——！」
……
一个比一个响亮，一个比一个有分量。
乾震锦衣华服，龙行虎步，目光扫过全场，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑，像是在掂量这里有几个值得他动手的。
青渊摺扇轻摇，笑眯眯的，一副人畜无害的模样——但认识他的人都知道，这货笑得越灿烂，杀心越重。
唐森面色阴沉，周身隐隐有一股刺鼻的药味弥漫开来，路过他身边的人不由自主地往外闪了闪，生怕沾上什么不乾不净的东西。
除了受邀的大佬们，更多的是闻风赶来的江湖散客和中小门派——
虽然没资格上座，但早早占了古松巨石当看台，挤得跟下饺子似的，就为了亲眼看看传说中的「长生「到底是个什么东西。
一时间，泰山绝顶，群雄毕至，热闹到了极点。
正当众人交头接耳吵得不可开交时——
山道之下，忽然传来一阵沉闷的金鼓声。
「咚！咚！咚！」
整齐划一的脚步声由远及近，沉重得像闷雷碾过地面，脚底下的岩石都跟着微微发颤。
喧嚣的人群一瞬间安静了下来，数万双眼睛齐刷刷地望向山门方向。
旌旗蔽日，黄罗伞盖如云。
两列金甲卫士手持长戈，一步一步往上走，面无表情，像两条金龙蜿蜒而上，硬生生把汹涌的人潮劈成了两半。
「皇上驾到——！！」
一声尖利的太监嗓，直穿云霄。
当今圣上身披九龙金袍，头戴通天冠冕，龙行虎步，一步一步走上了泰山之巅。
岳信丶石顶天两员大将一左一右，铁塔般杵在旁边，满脸煞气。
皇帝身后半步，还悠悠地跟着一个身披紫黑蟒纹内侍袍的中年太监——王公公。
手中一柄乌骨拂尘垂落身侧，随着步伐微微晃荡。
王公公扫了一眼四周，脸色沉了下来。
满场江湖人——站着的站着，坐着的坐着，啃猪蹄的还在啃猪蹄。
没有一个人跪。
「放肆！」王公公尖声开口，乌骨拂尘猛地一甩，尖利的嗓音像针一样扎进人群，
「圣驾亲临，尔等草莽竟敢不跪——！」
没人搭理他。
几个近处的江湖客抬头看了他一眼，又低下头继续聊自己的。
远处的更乾脆，连看都没看一眼。
王公公的脸青一阵白一阵，攥着拂尘的手指节泛白，嘴唇抖了抖，还想再骂——
皇帝微微侧头，淡淡瞥了他一眼。
王公公立刻闭嘴，退回半步，垂下了头。