小草脑中有了片刻的凝滞。

顾洲口中的“喜欢她”，显然不是寻常的喜欢，而是带着某种悸动、属于男女之间的那种喜欢。

这是小草第一次被人当面告白，她眨了眨眼，有些不知所措。

顾洲站得笔直，身姿僵硬，整张脸绯红一片。他垂着眼，视线定在脚下的草丛里，根本不敢看她。

时间无声流淌，两人之间的空气也渐渐变得黏稠、温热，又带着一丝微妙的紧绷。周围的一切都虚化了，风静了，声息也远了。

小草的思绪慢慢回笼。她很清楚自己肩上担负着什么，也从未真正设想过属于自己的爱情。

“顾洲。”她开口叫他，语气出奇地平静。

顾洲察觉到了什么，心跳骤然失序，甚至生出一种想捂住耳朵的冲动——不听，就不会知道答案。

可该来的，终究会来。

“谢谢。”

顾洲缓缓抬起视线。

小草脸上没有厌恶，也没有为难，只是很真诚地望着他，说道：“谢谢你喜欢我，让我知道自己也会被人这样告白。但是，我还没有准备好开始一段感情。”

她确实拒绝了他。

可她的声音那么轻柔，眼神那么温和。

顾洲喉结滚动，几乎是鬼使神差地，低声问：“如果小草哪天改变了想法……可以把我放进考虑的范围里吗？”

小草一怔。她没想过他会这样问。

顾洲却已经熟练地拾起了那副她熟悉的神情，微微偏头，看起来既执着，又有些可怜：“就算只是备选也好。我只喜欢你，我会一直等着你。”

感情一旦说破，他好像就不再掩饰，变得直白而热烈。

这份沉重而真挚的心意，让小草有些招架不住。她需要时间想一想，该怎么回应才好。

然而顾洲却不给她思考的间隙。他捧住她脸的指尖带着微颤的暖意，声音也软了下来：“答应我，好不好？小草老大最好了，是世界上最好最好的人。”

他甚至不惜用上了小时候撒娇的手段，边说边扑闪着眼睫，用额发轻轻蹭她的脸颊。

顾洲的头发很软，触感细腻，像上好的绸缎。小草忍不住蜷了蜷手指，抬手想挡开他过近的亲昵，试图维持一点冷静：“这种事情不能这样答应……我……”

话没说完，顾洲已经抬起眼，泪光闪闪地望着她：“可我只想要一个机会。我知道感情强求不来，所以……我会等。”

他的态度很是坚决，愈发让小草不知该怎么去回应。

“别等了，我不会答应你”那样说太过冷硬；“我考虑一下”又过于模棱两可，只怕给他不应有的期待；“我答应”更不是她此刻能给出的答案。

小草认真思考了几秒，终于开口：“可能会有等不到的风险——如果你愿意承担的话。”

爱无法预测，她给不起承诺，也担不起那份期待。

听见这句，顾洲却没有任何迟疑。他用力点头：“我愿意。”

小草的人生或许会有许多选择，但顾洲的选择，从遇见她的那一刻起，就已经注定。

等不到的结局，他也早已想过——就像舅爷爷秦礼怀那样，一个人过完这一生。

顾洲忍不住又凑近，蹭了蹭小草的额头。

他那双放大的蓝眸中，盛着显而易见的欢喜。

这样的处境已比预料好太多。至少，他有了等待的资格。

小草轻轻叹了口气。

她也不知道自己的做法是对是错，但此刻，她只能给出这样的回答。

两人在门前站得有些久了。

齐耀兴被长辈推出来叫人，刚走到走廊转角，便看见他们面对面站着，距离近得几乎能感受到彼此的呼吸。

“你们在干嘛？”他疑惑地问。

小草若无其事地向后退了半步，转身朝厅里走去：“没什么。”

齐耀兴可不信。他虽是做了近二十年的单身人士，但看顾洲那模样、以及特意请假跟来的态度，要说没什么，谁信啊。

仗着顾洲只能等在外厅，他快步跟上小草，压低声音道：“跟你说个事。”

小草以为他要讲齐家的正事，侧过脸认真听着。

“花萝，顾洲那小子绝对喜欢你。”齐耀兴一脸笃定。

才刚被告白的小草顿时被自己的口水呛到：“咳咳……”

齐耀兴却以为她不信，忙不迭地举证：“你别不信，他在外面那么寡言冷淡的一个人，一到你面前就跟变了个人似的，眼睛都快黏你身上了……”

小草的耳朵被他连珠炮似的话持续摧残着。

“我信。”她终于抬手，打断了他，“他刚才跟我说了。”

一片沉默。

“啊？！”

齐耀兴几乎不敢相信自己的耳朵：“你说什么，顾洲他……”

话说一半，他猛地意识到什么，飞快地扭头朝后瞥了一眼

顾洲的身影已被廊柱几乎完全遮挡，他这才松了口气，转回来紧紧盯着小草：“顾洲跟你表白了？”

小草看着他脸上那掩饰不住的兴奋与好奇，嘴角轻轻一抽。

她一边加快脚步，一边提议：“我觉得你最近修炼有些懈怠，回头该让齐伯父给你多排几节静心凝神的课。”

齐耀兴赶忙讨饶：“别呀花萝！我错了，我这就闭嘴——”

前方已是齐家老屋的祠堂。推开木门，透过氤氲的微尘，可见正中神龛层叠而上，整齐供奉着齐家历代家主的牌位。

而最上方，有一块牌位显得格外不同

它最大，漆色也最沉，仿佛敛着一层幽暗的光。

小草的目光不由自主地被吸引，落在那牌位所刻的名字上：

——齐明曦。

齐耀兴注意到她的视线，语气里掺入骄傲：“她是上一代的圣女，出自我们齐家。”

上一代？

人类界域已有近五百年未出过圣女了。上一代圣女，那意味着她所处的时代，距离现在已如此遥远。

而与王上曾有过一段情缘、甚至险些缔结契侣约的……也正是那一代的圣女。

小草的瞳孔缓缓收缩，被这个突然浮现的猜测攫住了呼吸。