为避免传送阵再次失控，小草驾驶灵动车一路疾驰，朝着落日城的方向奔去。
与许多边城不同，落日城的边界并未设置复杂的身份验证系统。几道警戒线年久失修，形同虚设。
可今日，小草却远远望见入口处立着几道身影。
是守卫。
他们分列两侧，站得笔直。
她刹住车，头盔还未摘下，一名年轻守卫已走上前来。他一手持枪，另一只手抬起，做出止步手势，语气冷硬如训练手册上的范本：“你好，请出示身份证明。”
小草微微一怔。
十多天不在，边界竟多了道检查。是阿奴他们增设的防卫？
见她不语，守卫明显警惕起来，手指无声搭上枪械保险。
小草认得他。
“阿奇。”她开口，同时摘下头盔。
阿奇瞳孔一缩，像是不敢相信自己的眼睛。过了片刻，声音近乎结巴：“城……城主！”
小草临行前，曾交代塞安在城中招募一批守卫进行培训。条件只有一个：有实力，不限出身。
阿奇是个平魔吸血鬼。
换作从前，别说拿起武器做守卫，就连站在城市边界的自由都没有。可此刻，他穿着崭新的制服，眼神已不是小草在东区初见时的迷茫与畏缩——
那曾被命运压弯的脊背，如今正一寸一寸挺直。
“你入选守卫了？”小草问道。
阿奇有些局促，握枪的手松了又紧：“还……还在考察期。”
他说这话时，眼神里藏着一丝庆幸。
这次招募是落日城有史以来第一次公开选拔，竞争激烈得超乎想象。几轮筛选之后，又加了一场严苛的实战考核，他险些在最后一轮被淘汰。
考察期……
小草垂下眼帘，若有所思。
塞安倒是考虑得周全。设立考察期，既能筛选出真正有实力者，也能在人员变动时留有缓冲余地。这种稳扎稳打的思路，正适合如今的落日城。
她抬起头：“好好干。”
阿奇眼中涌动着什么，声音发颤却坚定：“我一定会的。”
他没有说下去。
这十几天，像一场漫长的梦。
他们不再是那个被唾弃的“劣等”群体，不再为下一餐发愁，不再蜷缩在角落。
落日城的月光，第一次照进了东区的棚户。
阿奇甚至不敢在白天睡觉——他怕醒来后，一切都会消失。
小草似乎看穿了他的不安，说道：“我之前不是说过吗？落日城会越来越好的。”
阿奇脑海中蓦地浮现出当初在棚子里的对话。
那时他并不知道眼前的人就是城主，只觉得她不过是在安慰一个受伤的可怜吸血鬼鬼。可如今……
他看着眼前的人，是她带来了这一切的变化。他忍不住大着胆子道：“城主，我们都很感激你。”
小草：“嗯，我接受。”
语气里的坦荡让阿奇紧绷的肩线稍稍松弛下来。
小草冲他肯定地点头：“那么，祝愿你顺利通过考察期，成为一名正式的守卫——我在市政院等你。”
说完，她重新戴上头盔，发动灵动车。
身后，阿奇站在原地，目送她直到消失在视线尽头。
街道上比往日热闹了许多。
小草特意放慢车速，留意着路边摊位上摆出的各种货品。
与雪绒地区撕破脸皮后，她虽和允礼达成“合作”协议，但紧接着就去了人类界域，后续的交接与落实全由阿奴等四位助手处理。
也不知是否顺利。
想着，小草停在一处食品摊前。
摊主是位平魔吸血鬼，见来了生意，热情招呼道：“贵客，你想要些什么？”
小草随手拿起一包透明包装袋，上面印着“血稞果”三个字。她翻转过来，目光扫向厂家栏——
没有记错的话，这是来自王城的产品。
小草顿了顿，放下，又拿起最基础的血袋。
生产商是官方监管的血源厂，隶属于食品院下辖的血制品分部。
看来和允礼的“合作”进行得很顺利。小草的眉头舒展开来，将那包血袋递过去：“多少钱？”
她点开通讯器，准备付钱。
摊主的眼神正直直地望着她。
小草以为脸上沾了什么，抬手摸了一下。
这时，摊主颤声道：“城……城主。”
小草：“……”
忘了。上次公开审判哈罗之后，她的脸，全城估计都记住了。
应该戴个口罩的，失策。
“嘘。”小草竖起手指，示意她别声张。
摊主连连点头，表示明白。
小草压低声音，又问了一遍价格：“这包血袋多少月行币？”
“城主，你喝，不要钱。”摊主也压着嗓子回答，却因过于紧张，声线控制不住地发抖。
她的小摊才开不久。
多亏了新颁布的创业扶持政策，市政院的院员特意到五个区域宣传：只要调查属实、符合条件，就可以自行申请一笔助创业贷款。
否则，她根本无法实现自己的梦想——拥有一个属于自己的小。
摊主激动地看着面前的城主。
院员特意说了，是城主力排众议，所有政策才能落地。
小草被那道炽热的眼神盯得有些发毛。
她回顾自己临走前吩咐助手们做的事，应该没出什么纰漏吧。
“生意怎么样？”小草努力做出城主应有的严肃模样，问询道，“如果有碰到什么困难，可以去市政院反馈，我会根据民众——也就是落日城所有居民——的满意度，去调整政策。”
摊主连连点头：“他们都很帮我，从选址到进货，还特意上门教我怎么记账和规划后续发展。”
小草放下心来。
看来她离去的这段日子，一切都在按计划推进。
她拿出一张纸币，放在摊上。
是时候回院里了。
小草拿着血袋，转身离开。
“城主，我不能收您的……”
身后传来急切的呼声。
小草回头，弯了弯眼睛：“城主吃饭，也要花钱。不然，可就成了吃白食的城主啦。”
摊主攥着那张纸币，愣在原地。
眼看前方那道身影渐行渐远，她忽然想起什么，高声喊道：“城主，欢迎您回来！”
ps：没手感，写得卡死了，下一章会晚点发，大家早点睡，第二天醒来看也是一样的