南海海面开阔无边，商船顺着海岸线一路向南航行。盛夏的太阳毒辣刺眼，直直晒在整艘海船上，每一处角落都透着滚烫的热气。

海面不停冒出浓重的湿热雾气，层层笼罩着船体。不管是封闭的船舱还是露天甲板，都闷得像一口密不透风的蒸笼，黏腻的热气裹在身上，让人呼吸发闷，浑身燥热难受。

船越往南边走，天气就越闷热难熬。滚烫的热风裹着海水的咸腥味，吹在身上又黏又闷，怎么都甩不掉。

新生居这艘海轮的甲板，被烈日晒得滚烫。连常年跑海、习惯了各种天气的老水手，都只能躲在船舷的阴影里歇脚喘气，根本扛不住这毒辣的酷暑。

慕容莲从小在干爽的北方长大，习惯了清爽通透的气候，压根受不了南疆这种湿热天气。

她性子本就洒脱张扬，不爱守那些死板的世俗规矩。如今更是修到玄阶大圆满，是船上数一数二的高手，没人敢招惹，自然也懒得端着世家小姐的矜持体面，根本不在乎旁人的眼光。

为了凉快透气，摆脱厚重衣服的煎熬，她找船上的南方杂役换了一身南疆交州、云州本地最常见的轻便短打。

上身是宽松透气的粗布对襟小褂，刚好遮住胸口，露出一截紧致白皙的腰腹。下身搭配一条长短合适的百褶短裙，一身装束简单轻便，完美适配南疆闷热潮湿的天气，彻底甩掉了传统长裙的臃肿憋闷。

此刻的慕容莲，半点世家小姐的娇气都没有，大大方方坐在甲板最高的实木货箱上。手里拿着一把大蒲扇，不停扇动着驱散热气。

海风阵阵吹过，轻薄的衣衫随风晃动，衬得她身姿利落张扬，带着习武之人独有的随性野性，看着格外洒脱。

甲板上干活的船夫、随行的护卫，都悄悄看在眼里，心里难免觉得惊艳，忍不住暗自赞叹。

但所有人都心知肚明，这位慕容小姐脾气火爆、身手极强，一掌就能劈碎厚重磨盘，是实打实的顶尖高手。没人敢明目张胆多看，生怕惹她不快，招来麻烦。

众人这些隐晦的目光和小心思，慕容莲看得一清二楚，却压根没放在心上。

她这辈子活得自在坦荡，不怎么在意别人的闲言碎语和异样眼光。再说父亲慕容洛远在安东府，管不到她的一言一行，所以旁人嘴里所谓的不守规矩、伤风败俗，她完全不放在眼里，只管自己活得舒坦自在。

露天甲板酷热难耐，闷热逼人。而密闭的二层船舱却是一片压抑沉闷，两处氛围反差极大，完全是两个模样。

秃发悦婉软软靠在庄学武怀里，手里紧紧攥着精致丝帕，不停擦拭额头冒出来的细密汗珠。

她出身白山黑水的落魄部族，早年颠沛流离、吃尽苦头，好不容易才投奔安东府安定下来。如今虽说跟着庄学武日子安稳，可骨子里依旧带着底层小人物的拘谨和小心思，做事向来谨慎畏缩。

她死守着老旧的闺秀规矩，死活不肯换轻便衣服，依旧穿着版型繁琐、面料厚重的传统长裙。

之前出门如厕，她偶然看见甲板上穿着轻便、随性自在的慕容莲，心里瞬间涌上浓浓的嫉妒和不甘。

她早年受过宇文家四公子宇文然的恩惠，清楚宇文家和慕容莲的过往恩怨。

知道之前宇文家大少奶奶高玉璧，就因为私下乱传慕容莲的闲话、恶意诋毁她，最后落得宇文靖远被家主亲手打断双腿、高玉璧险些毁容的凄惨下场。这件事她一直记在心里，时不时就暗自揣测琢磨。

“学武，你看外面那位慕容大小姐，穿得也太随便了，一点规矩都不讲。”

秃发悦婉轻轻蹭着庄学武的胳膊，压低声音在他耳边嘀咕，语气满是挑剔。

“她好歹是安东府豪门世家的嫡女，本该守着名门规矩，如今穿得这么暴露，腰腹肌肤都露在外面，看着跟青楼女子没两样。”

“之前宇文家少奶奶不过随口说了几句，慕容家就仗着权势上门找茬报复。现在看来，宇文少奶奶说的也没错，这慕容莲本来就举止轻浮、不懂规矩。”

船舱密闭闷热，庄学武早就憋得心烦意乱、浑身难受。再被秃发悦婉贴身缠着，鼻尖全是汗水混着廉价脂粉的怪味，仅剩的耐心直接耗光，心里的烦躁彻底压不住了。

他伸手一把推开怀里的秃发悦婉，眉头紧紧皱起，语气生硬又不爽，直接开口呵斥：

“你不懂这边的风俗规矩，就别乱评判！什么伤风败俗、不成体统？我娘没出嫁的时候，在云州村寨里也是这么穿的！”

“我们南疆常年闷热潮湿，山里瘴气重、毒虫多，穿得清爽利落，一是为了避暑凉快，二是为了防蚊虫叮咬！难道要像你一样，把自己裹得严严实实，活活捂出一身痱子，才叫守规矩？”

庄学武性子直爽坦荡，有啥说啥，从来不背后算计人。

“慕容大小姐这是入乡随俗、活得坦荡通透，一点错都没有！你一个外来人，不了解南疆的风土人情，就别在背后乱嚼舌根、搬弄是非！”

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