金陵、苏松大族盘踞，坐拥千万财货，一旦窥我南下之志，必倾地方全力加固江防：广募乡勇、联筑连环坞堡；
调拨巨款扩建长江水师、增补水手战船；
加固采石、京口、瓜洲所有渡口炮台，布设江上拦江铁索，层层锁死江面通道。
我军筹备渡江之时，亦是江东整固江防之机。
待到真正决战，攻坚死伤必然惨重，不可不深察。”
王大贵话音落地，杨道庆见其尚未细说水战短板，上前半步补全要害：
“官军常年经营江面，长江水师密布江道，我军舟船根基薄弱，先天难以抗衡。”
何重进携三司及主簿苗苍当堂逐项核算：攻取并稳固淮北期间，预估战兵折损两千二百人；仅论短期扼守淮河防线，胜算八分有余。
第二层沙盘推演：二十个月渡江筹备期全局拉锯推演
神一元再执赤旗落子，铺陈平定江北后的长久经营方略：
“全境掌控江北之后，即刻分划田地、推行屯田、安顿眷属，依托淮水搭建完整西线防御带。
以二十个月为期，沿河广设船场，赶造内河战船、日夜操练舟师；
同时暗遣细作分化沿江守卒，探查长江水文与江防虚实，徐徐补齐我军无水师的先天短板。”
王大贵即刻落子推演朝廷同步动向，层层拆解内里死结：
“我军一旦入淮泗、经略江北而窥江东，实际仅得年余缓冲之机。
朝中东林言官必接连上疏施压，天子震怒之下，必会授予五省总制全权，征调九边、中原、川蜀精锐大举南下。
江南士族倾力供给，朝廷可筹百万军饷，七路兵马同步调发：
陕西三边拣选精锐边骑两万；宣府镇劲卒一万；太原镇机动兵马一万；蓟、昌平二镇援剿客兵一万；辽镇关外机动劲旅一万；四川土司、镇标精兵一万；湖广、河南抚镇标兵一万。
七处合计七万百战战兵。
各镇需十四月拣选士卒、筹措行粮、整编行伍，再经半年分途开拔，二十个月之内，七万官军可尽数汇聚颍州、亳州淮西战线。
其中三边、宣府、辽镇兵马皆是九边精锐，单兵战力不输我乞活军主力。
我军总计四万六千战兵，至少需抽调两三万精锐常年驻守西线堡寨，方能对峙七万朝廷联军；
余下兵卒还要兼顾屯田、筑城、造船、渡口警戒、地方安民诸事，可投入渡江筹备的兵力直接折半。
更有地形、气候两项长久耗损难以规避：
我军破敌之本，全系重甲铁骑集团冲锋。然两淮、江南沟渠水田交错，堤岸狭窄零散，并无开阔原野可供铁骑列阵突击。
骑兵入此地，大多只能下马步战，军中核心战力折损大半。
再加江南梅雨季湿热瘴气弥漫，秋冬江面寒湿刺骨，北地士卒、随军老幼极易染疟疾、痢疾；
战马常年跋涉泥泞水道，蹄甲溃烂、伤病逐年递增。无需大规模决战，兵力、战马、粮草便会日复一日自行耗损。”
双方推演层层周密、利弊尽摊，帐下诸将神色沉凝，无人再开口辩驳。
三司及主簿苗苍逐项核验损耗：
二十个月西线拉锯、地形克制、疫病逃亡、江东水师袭扰多重隐患叠加，累计折损战兵七千七百人；
受兵力短缺、外部重压制约，战船营建仅能完成六成，水师战力先天残缺，难成渡江决胜之力。
第三层沙盘推演：渡江破防、攻取江东核心推演
神一元落下最后数枚木棋，推演终极渡江方略：
“二十个月筹备既毕，舟师初具规制，淮河西线堡寨防御体系稳固，便可趁水流、风向合宜，全军渡江，直取金陵、苏松财赋腹地。
唯有突破长江天险，掌控漕运、盐务、商贸命脉，方能建立稳固立国根基。”
王大贵再度落子，剖明渡江无可化解的三重死局：
“其一，江防彻底固化。二十个月之内，江东倾尽江南财力扩编水师，战船数以万计，江岸炮台、水上堡垒、拦江铁索层层密布。
江东军民熟稔江流暗流、四季风候，我军北人不习水战，以内河浅船强攻百年经营的长江防线，死伤必重。
其二，腹背双线绝境。渡江主力一旦登陆江南，身后淮西七万朝廷联军仍会猛攻西线堡寨。
若渡江战事僵持、登陆受阻，后路随时被切断，主力进退失据，陷入合围死地。
其三，新土难安。即便侥幸突破江岸，江南宗族坞堡遍地、乡勇游击四起，入城之后只能持续分兵镇压，精锐无止尽耗损。”
王大贵三点死局剖析透彻，黑旗阵营再无一人可增补辩驳。
杨千里从旁补出长远利好：
“江南工坊林立、器械充盈，若能彻底站稳脚跟，长远军械、火器补给得天独厚，足以支撑万世基业。”
三司及苗苍再度核算可动用兵力：
扣除西线留守守备之兵，真正可投入渡江攻坚之精锐仅两万余人；
面对完备水陆防线与全民团练抵抗，一举攻克江东核心府县，胜算不足三分。
帐中众人尽数收拢沙盘之上标记木棋，将此战全部变量反复复核推演。
整套进取方略总周期三十八个月，初始四万六千战兵历经各类损耗之后，可战精锐仅剩两万余人，整体战力近乎折半。
西线常年对峙、江南腹地游击不绝、骑兵优势尽失、江防难以突破、军心常年浮动、江南士族始终敌视，多重劣势层层叠加。
全盘推演定论：尽数占据江北江东全境，构建南北对峙稳固政权，全盘胜算不足两成。
推演落定，堂内烛火轻晃，沙盘上标注战损的朱红字迹刺目扎眼，堂中诸将尽数垂首默然，再无一人出言辩驳。
费书瑜缓缓抬手，指尖轻点沙盘台面，沉稳声线传遍整座大堂，扫过满帐诸将：
“方才沙盘合推，先取江北、渡江窥江东一策，其间利弊、损耗、成败机宜已然昭然，诸位心中自有分寸。
此番推演所得定论，尔等可有异议？若另有筹谋见解，此刻尽可直言。”
帐下一片寂然，执赤旗主张进取诸将垂首不语，执黑旗辩驳诸将亦无补充言辞。
费书瑜微微颔首，抬手示意赵二宝唤亲兵撤去沙盘之上江东、两淮相关标识：
“既然众人无不同意见，此江东立国之策暂且存档备查。”