中都城上空，春雨刚歇。

太液池边的垂柳已抽出了鹅黄的嫩芽，青石宫道上的积水映着灰蒙蒙的天光。

几只早归的燕子掠过琉璃瓦，在紫宸殿的飞檐下衔泥筑巢。

离那场刺杀已经过去了十日，中都城门上那些刺客的首级也早已被撤了下来。

赵志敬用这十天时间召见了数十名朝中重臣，将大汉国未来一年的国策逐一敲定。

田亩清丈继续推进，赋税减免从四十税一降至五十税一，各州县增建学堂和药局。

军队整编继续，北境长城修缮、河西走廊屯田、西域都护府的驻军换防。

每一道政令都在他的龙案上被迅速敲定，然后以八百里加急发往各地。

完颜承麟报上了新一批龙象营骑兵的训练成果，术虎高琪递来了西域都护府的驻军换防方案。

远在草原的华筝也发来了蒙古各部的春牧情况。

将所有国事处理完毕，赵志敬从龙椅上缓缓起身，目光扫过满朝文武，沉声宣布了自己的决定。

“朕要离开中都一段时日，去办一件必须亲自去办的私事。

朝中大事由皇后与范文程共同署理，军务由完颜承麟统管，皇宫护卫由裘千仞负责。

暗香堂的情报网络仍由柳三娘运转，但暂时停止对外暗杀行动，留作防御。”

话音未落，满殿哗然。

大臣们都是赵志敬的心腹，跟随他从襄阳一路走到中都，从权力帮一路走到大汉帝国。

他们太了解这位陛下了——能让他放下朝政、放下刚经历刺杀风波的皇后、亲自去办的私事，普天之下只有一件。

黄蓉。

那个从十五岁起便跟着他打天下的蓉妃娘娘，那个在桃花岛上与他并肩作战的女子。

那个独自驾船消失在东海晨雾中的桃花岛大小姐。

陛下这是要丢下大汉国，亲自去寻找他心爱的女人了。

范文程第一个出列。

这位素来以沉稳着称的首席智囊难得地提高了声调，手中的笏板微微前倾，连行礼都顾不上了：

“陛下，臣斗胆进言。大汉国刚刚经历刺杀皇后的大案，朝中人心虽已稳住。

但四方边军闻知陛下离朝，难保不会生出别的心思。

再者，那些全真教余孽虽已伏诛，但耶律齐的残部尚有小股散落在西域和漠北。

若他们得知陛下离宫，极可能卷土重来，届时皇后与诸位娘娘的安危何人能保？

陛下若真要寻找蓉妃娘娘，臣愿亲率暗香堂最精锐的人手前往东海。

持陛下手令调集沿海各州县的渔船和商船，逐岛逐村地搜索，一寸海面都不放过。

臣以项上人头担保，一定能找到蓉妃娘娘的下落。”

他顿了顿，又上前一步，声音放低了几分，却更显恳切：

“陛下，您是一国之君，是大汉的擎天之柱。

您若在中都坐镇，天下人心安定，宵小不敢妄动。

臣知道陛下与蓉妃娘娘情深义重，但正因为如此，臣才更要劝陛下。

娘娘若知道陛下为了她亲自冒险离宫，以她的性子，怕也未必会高兴。

臣斗胆请陛下三思，让臣替陛下走这一趟。

臣一定把蓉妃娘娘安然带回来，若找不到人，臣便不回来了！”

完颜承麟也单膝跪地，甲胄碰撞发出清脆的声响，抱拳道：

“陛下，臣愿率三万龙象营骑兵亲自去寻蓉妃娘娘！

便是将东海翻过来，臣也要把娘娘找回来！

陛下万金之躯，岂可轻离国都？

龙象营的骑兵日行八百里，自中都至东海，快马加鞭不过三日。

臣可以带兵分路包抄，从扬州到明州，从舟山到泉州，把所有港口渔村都翻个底朝天。

娘娘只要还在海边，臣一定能找到她！”

吏部尚书也慌忙出列，拱手道：

“陛下，大汉国离不开您。

您这一走，朝中群龙无首，范大人虽能处理日常政务，但若遇军国大事，没有陛下乾纲独断，底下人不知该听谁的。

臣恳请陛下三思！

那大宋岁贡的粮食布匹刚刚起运，各地郡守都在等着朝廷派人去清点入库。

西域都护府新设不过一年，各项制度尚未健全。

术虎高琪虽能稳住局面，但若遇强敌来犯，没有陛下的调令，他无权调动龙象营一兵一卒。

臣知道蓉妃娘娘的事要紧，但国事也同样要紧啊！”

礼部尚书也磕头道：

“陛下，若只为寻找蓉妃娘娘，大可以下旨命各州县协助暗香堂搜索。

中原到东海，水陆两路派出三千精干人手，半月之内必有消息。

陛下何须亲自涉险？

何况前番刺杀之事刚过，谁知道暗中还有没有漏网的刺客？

那些全真教的余孽虽然死了，可谁能保证没有其他人对陛下心存不轨？

陛下若在行途中遭遇伏击，大汉的天便要塌了！

臣恳请陛下以国事为重，以龙体为重！”

一名白发苍苍的老将军更是老泪纵横，伏地不起，颤声道：

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