钟楼下方刻着九道歪斜划痕，前五道还写着发现了什么，后四道只剩一道比一道深的剑口。

第九轮倒钟压过城头以前，三人已经能闭着眼走完南城四条主街，也能从脚下砖石挪动的闷响判断哪一面墙即将归位。

出口仍藏着，小印也仍藏着。

南城的安静从下一批修士落进来以后断了。

最先出现的是七名散修，他们从早已合拢的南墙边跌进长街，身上带着南泽湖水，回头只看见完整墙砖，脸上的惊喜很快变成惊疑。

有人想抢井边位置，有人钻进沿街铺面翻找宝物，还有两个人守着来路不肯离开，直至倒钟走过两轮，那面墙依旧未开。

顾平重新服下鼠丹，骨相和气息一寸寸收紧，面容恢复成散修莫问的模样，灰袍落在人群里毫不起眼。

曦月仍以阴阳教圣女的身份行走，旁人远远认出她眉心月印，只敢隔街拱手，谁也想不到那个替她搬过石砖、递过拓纸的灰袍男人会同她住进同一扇小世界门户。

水眼往南城送来的人越来越多，先是一日几个，后来一轮钟声便能落进来十几人，等到小世界果圃又浇过十余遍，广场外的空街已经换了模样。

破门板架成遮雨棚，法衣铺在石阶上成了伤榻，卖丹药的人把瓷瓶一排排摆上旧柜台，几家大势力用自带的阵旗圈住屋舍，旗影隔着街口互相压来压去。

最早进城的七名散修里，有个年轻人始终守在南墙下，他的师父还留在现世，师徒命灯能够彼此照见，偏偏一句话也传不出去。

他每听完一轮倒钟便在墙上刻一道横线，横线又会被旧城抹平，后来只能刻在自己的剑鞘上，等剑鞘挤满，他便抱着命灯坐在墙根，再也不问师父何日进来。

一名随队进城的女药师把带来的丹药分给伤者，最初还肯收些灵石，药箱空去大半以后，谁能拿出一条从未查过的水沟位置，她便替谁换药。

她跟着顾平查过两处假线索，回来后满腿都是墙砖刮出的血口，第二日依旧坐回伤榻边，只把价钱改成一碗小世界带出的热粥。

南城里很快有人靠卖希望活下去，一张早已证伪的旧码头图能转手七八遍，一块被水令照亮过的砖也敢说成小印碎片，买的人明知八成是假，仍愿拿灵石换一次出发。

困得越久，众人越怕停下来，只要还在挖墙、找沟、拓碑，便能骗自己归路就在下一条街。

有人拿三枚灵石换井边半块蒲团，有人抱着同伴的命灯守到眼里全是血丝，还有人每日都去南墙摸一遍，回来以后一句话也不肯讲。

城里旧桌旧椅依旧会在倒钟里归位，外来者搭起的棚子与阵旗留在原处，于是空城一日比一日挤，旧街每次归位都会撞上新搭的营地，半夜常有墙砖推着睡熟的人滚下石阶。

起初进来的人还肯为了半截古简动手，后来谁若抱着旧物从铺子里出来，周围只会响起几声冷笑，因为众人都看过那些东西化水回去，也知道值得争的只剩黑碑古井与不知藏在哪里的小印。

顾平三人的探查也多了许多尾巴，曦月离开高台便有人远远跟着，澜奴把蛇环放进水沟，周围总有几道神识想看它爬去哪里。

顾平索性把已经走死的路放给众人，让想占便宜的人替自己再挖一遍，自己则借莫问皮相去查最容易被忽略的茅厕、粮仓与城墙夹井。

跟踪的人每回累得一身泥灰，最终只会看见青鳞蛇环从古井探头，也会看见顾平从空粮仓里带出一张画满死路的白布。

到了后来，连最贪心的人也明白这三个人手里同样无路，只是无人知道他们私下会把每一张拓图合在一起，更无人知道曦月高台下方的影子，每晚都会通向顾平的小世界。

最后一批修士坠进南城那日，领头男人胸前全是干涸血迹，左臂只剩半截，落地便被等候消息的人围住。

钟楼下方恰好添到第二十一道划痕，最早空得让人发慌的四条长街，也在这一日被营帐、伤者与各家旗号堵去大半。

“外面出了什么事？”

“玄都观那位真王闯水眼了。”

满街的嘈杂停了一层，连井边换药的人也抬起头。

断臂男人靠着墙喘了几口气，声音仍带着亲眼见过的惊惧：“他把完整大道铺进四座水门，南门都被压开了半扇，我们以为他真能进来。”

“人呢？”

“水里只伸出半个身子，左边头发当场枯白，右边那张脸缩回少年模样，胸腹隔着两段岁月错开，肠子挂在门缝上，他连真王法相都收不住。”

有人喉头发紧，追问道：“死了？”

“水眼把他吐回岸上，命还在，能不能保住境界就难说了。”

这番话沿长街传了数遍，许多原本盼着宗门老祖进来接人的修士彻底沉默下来。

真王的大道扎在现世太深，挤进交错的古老年月，只会先把自己撕开，守在南泽岸边的老辈强者再强，也跨不过水眼划下的线。

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