裴岸自是同意的，叫来随从，立时就吩咐了。
淬灵看到这样的裴岸，又觉得气馁，“大人……，明日您可陪着夫人一起听书？”
“明日我不在，要去下头郡县走一遭，这一去三五日，一会儿我入内院同公主说一声。”
淬灵彻底失望。
“大人，公务这般繁忙？”
裴岸点头，未有多语。
“今日在内院摆饭吧，我同你一起入内，见见公主。”
淬灵勉强应了个是。
刘妆都记不得上次看到裴岸，是哪一日……
但再见时，彼此都觉得十分生疏，裴岸一如既往关切她的身子。
她呢，不咸不淡，回应两句。
一个桌案上用饭，裴岸用公筷给她布菜，她看着菜色许久，到最后也没送入口中。
裴岸说公务缘由，要出去几日。
刘妆点了下头，“四郎一路平安。”
“好。”
待裴岸起身离去，刘妆定定看着裴岸给她夹的菜，迟迟移不开目光。
最后，撇头不再看去，“撤了吧。”
“是！”
得了刘妆的宴请，苏夫人终于松了口气，自从玉儿想要攀高枝后，这个知州夫人就不曾主动宴请过众人。
她放在心上将近一年的担忧，在看到帖子时，松了口气。
睡之前，还在同丫鬟拿着新做的衣裙，担忧会不会穿出去太夺目，喧宾夺主，失了礼数。
“夫人多心了，裴夫人只是这一年来身子不适，并没有别的缘由。”
“玉儿之事，哎！瞧着裴大人是心中不爽快的。”
“这位裴大人，洁身自好，玉儿鲁莽行事，虽说折了苏家的面子，但为夫心头也有了底。不然——”
他是真打算寻两个漂亮的姑娘，给裴岸送过去的。
幸好啊幸好！
没走这一步臭棋。
苏夫人寻好衣物鞋履，打发了丫鬟，这才走到床榻前，同苏炜说道，“老爷，这裴大人莫不是身子有问题，后院就一个裴夫人，平日身子还不好，身边没个丫鬟妾侍的，也不觉得孤寂？”
“他好似不喜女色。”
苏炜打了哈欠，随口一句话 ，让苏夫人眼眸瞪大，“不喜女色，难怪膝下空空，嘶！瞧着多英俊，家世又好，哪里想到……”
不喜女人！
苏炜喊她熄灯躺下，“别胡乱猜测，我也就是随口一说。”
说者无心听者有意！
次日，苏夫人到刘妆跟前时，不动声色打量一番内院的丫鬟婆子。
咦，这裴夫人跟前的丫鬟，倒也不是说不好看。
就那气度，她这个官夫人，有些时候都比不上，但就是奇怪，为何奇怪？
淬灵几个大丫鬟，年岁太大。
开口一问，都二十一二岁了。
再看小的，不用问也知，十一二岁，明显是采买来不久，还在调教驯养之中。
你要说十五六岁水灵灵的丫鬟，这内院里，一个没有。
看来，不是裴大人不喜女色，而是这位夫人是个厉害角色。
待入内屋，看到刘妆那一刻，禁不住低呼，“夫人，些许时日不曾相见，怎地清瘦了不少？”
刘妆与她携手，淡淡笑道，“我这身子苦夏，天气炎热，食不下咽是常有之事，夜里也多睡不踏实，时日一长，瘦了不少。”
“夫人咳嗽之症，可好转了些？”
刘妆颔首，“倒是不怎地咳了，劳嫂夫人挂心。”
苏夫人这才觉得欣慰，“如此就好，待秋老虎过去，夫人当多补补身子，角州虽说贫瘠，但野物药材都十分丰盛，回头妾身让家里人去寻一些来，夫人可不能拒了我。”
刘妆点头，“既如此，恭敬不如从命。”
嗐！
苏夫人心中松了口气，刘妆还愿意交好，那这关系还能把控下去，原本苏炜想的是，裴岸如此年轻，就胜任知州，恐怕是京城里派来走个过场，拿个漂亮履历，一年半载的，直接高升。
如此的话，不得罪即可。
哪知，裴岸适应之后，开始真正的干活，苏炜往日也跟过几个知州，大多就是新官上任三把火后，就偃旗息鼓混日子。
能捞钱的捞钱，公务上头，都是耍滑头。
裴岸不是这样。
雪灾，他亲临一线，带着众人救灾，灾后重建才开始，又抓春耕、进学。
角州的事不少，但裴岸都在抓。
一来二去，原本想着混日子的苏炜，也不得不打起精神跟着裴岸。
随着时日渐长，苏炜心中暗叹，裴岸今后定然是有大作为的。
他聪明、狡猾，深谙官场这套，偏偏又是个务实的人。
好刀，硬还敢杀。
上位者，谁不喜这样的下官？
裴岸又是京城人士，家中殷实，假以时日，只怕是要走上高位的，既如此……
这样的人， 他没道理使绊子、下套子，与之为敌。
此次公务，苏炜与裴岸同行。
苏夫人知晓，故而在内院里，看到刘妆接纳了她，心中也松快下来。
待几位常来往的夫人到齐，早就候在外头的说书先生，被请进了门。
是个五十来岁的小老头，长得瘦小精干，头发却已花白，挽了个发髻用木簪固定在头顶，下巴还留着几缕花白的胡须，隔着屏风，躬身行礼，“草民见过诸位夫人太太。”
“免礼。”
刘妆淡淡开口，“捡着你拿手的，与我们说来。”
“是，夫人。”
这老头自带的惊堂木，扇子，还有些口器，放在杏姑姑带着丫鬟搬来的条桌上，他惊堂木一拍，开始说来。
先前，说了些各地神奇的事儿。
后头，又说了后宅妇人们最喜的情情爱爱。
譬如东家的放牛郎，拐走了 木匠家的女儿，奔走到外苟且偷生，哪知日子窘迫之时，还被歹人看上了木匠女儿，三言两语哄着这放牛郎，吃了几盏茶水，就去赌坊赌钱，没半日，输了木匠女儿。
呜呼！
一众妇人，听得咬牙切齿。
纷纷追问这放牛郎的结局，说书先生叹了口气，“诸位夫人义愤填膺，小老儿也知，奈何这事儿是真的，若说结局，女子私奔，又被卖出去，哪里会有好结局？能苟活也就不错了。”
“放牛郎呢？那该死的放牛郎呢？”