大厅是用粗大的原木和帆布临时搭建的，顶部露着几条缝隙，海风从缝隙中钻进来，将悬挂的鲸油灯吹得摇摇晃晃。地面铺着压实的碎石和沙土，踩上去发出细碎的咯吱声。

尽管简陋，但空间出乎意料地开阔——足以容纳数百人，此刻已经被各路海盗、赏金猎人和形形色色的海上势力填得满满当当。空气中混杂着汗味、铁锈味、魔法余韵和某种烤焦的肉香，喧哗声像潮水一样此起彼伏。

霞踏入这个空间的下一刻，脚步便顿住了。

她的目光几乎是本能地越过攒动的人头、越过那些晃动的肩膀和帽檐，径直射向大厅深处的一个角落——就像两块磁铁在黑暗中自动对齐，不需要寻找，指引就已存在。

她体内拥有基石，凡是被基石改造过的“基石之子”，在她眼中就像黑夜中的火炬一样无处遁形。

此刻，那个火炬就在前方。

那是一个壮硕的男人。

霞微微眯了眯眼，不是因为光线刺眼，而是因为那个人的身份让她有些意外。

这是她见过的第一个实体男性精灵。

他有着一头波浪状的蓝色长发，颜色幽深得像深海的海水，被一根朴素的皮绳简单束在脑后，几缕碎发落在颧骨两侧。他的五官深邃粗犷，下颌线棱角分明，和精灵族常见的那种精致柔美完全不同。

身上穿着一件洗得发白的蓝色亚麻衬衫，袖子卷到手肘，露出结实的小臂——那上面有几道陈旧的疤痕，像是被什么利爪划过。腰间挂着一把弯刀，刀鞘是普通的牛皮，刀柄没有任何装饰，看起来就像是任何一个海盗船上都能找到的普通武器。

如果不是那对从蓝色发丝间露出的、微微上挑的精灵尖耳，霞大概会把他当成一个普通的人类海盗船长。

他的气质和周围的环境意外地契合——像是海上的一块礁石，沉默、粗砺、不加修饰，却有着某种久经风浪洗练后的沉稳。

世界捕手也感受到了霞的目光。

他不是感知到了敌意，而是感知到了共鸣——那是一种同源力量之间无法伪装的相互吸引，像两片被同一棵大树的根系分离出去的碎块，在漫长的漂流后终于靠近彼此。

他停下脚步，偏过头来，目光穿过人群，稳稳地落在霞的身上。

他的视线在她头顶的兜帽上停了一瞬，又滑过她遮住大半面容的斗篷领口，最后落在那双蓝色的眼睛上。虽然是陌生人的脸，但那双眼睛里的魔法波动，瞒不过他。

用了遮蔽魔法的精灵……

亚伯伦在心里默默判断。他见过不少精灵，但从没见过谁用得如此娴熟的伪装术。不是那种粗糙的遮掩，而是一层精密的、几乎与皮肤融为一体的魔力薄膜——这需要极高的魔法造诣。

是精灵之森那些老家伙的子嗣？

他的嘴角微微上扬，露出一个友善的弧度。那笑意不深，像是一个在海上漂流许久的旅人终于遇到了同类的温度。

他改变了方向，大步流星地朝霞走过来。

他的步伐很大，靴子踩在碎石地面上发出沉闷的咚咚声，周围的人纷纷侧身让道，他的身体线条在走动间像一头压低身子的猎豹，看似放松，实则每一块肌肉都蓄着力量。

他在霞面前站定，距离刚好隔了一步。这个距离不远不近，既不失礼，又不需要大声说话。

“你好。”他微微低头，声音低沉浑厚，像是从胸腔深处碾过的一阵闷雷。“我是世界捕手，亚伯伦。”

他伸出手。那只手骨节分明，虎口和指腹上有厚厚的茧。

霞看着他伸出的手，犹豫了不到半秒。

“艾丝特。”她说。

她没打算用真实身份与对方见面。在这个鱼龙混杂的海盗聚会上，“霞”这个名字分量太重了——千空学院的创始人、灵铂的发行者、佩罗诺亚的重量级人物……任何一个头衔丢出来，都会引来不必要的麻烦。

而“艾丝特”就简单得多，不过是一个写小说的匿名女子，平平无奇，不会引起任何人的注意。

这个决定做得很快，几乎是在一呼一吸之间完成的。

但下一刻，她便有些后悔了。

“艾丝特！！！”

亚伯伦原本平静如深海的面容，在听到这个名字的瞬间碎了。

像一块被巨浪拍裂的礁石，沉稳的表象在一息之间崩解，取而代之的是某种近乎孩童般的、毫无遮掩的狂喜。他的声音骤然拔高了八度，那声“艾丝特”叫得又响又亮，像一枚信号弹在大厅中炸开，震得头顶帆布上的灰尘都簌簌地落了下来。

喧哗声一瞬间静了大半。

几十道、上百道目光齐刷刷地转了过来。

附近的几桌海盗交头接耳地小声嘀咕，表情从茫然变成了好奇，又变成了某种“哦，又来了一个狂热书迷”的了然。

“您就是那位——”亚伯伦的语速骤然加快，蓝色的波浪长发随着他激动的动作在肩头晃动，他的眼睛亮得像两盏被点亮的灯塔，瞳孔中甚至能看到细微的光芒在跳荡，“写出了《转生成为王国剑圣，然后被精灵大法师捡回家》的大作家——”

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