“哭什么？马上就要自由了，你如今大仇得报，该笑才是。”

清冷沉静的女声骤然在身后响起，打破了冷宫中绵长的泣涕。

阿枝不知何时立在万柔儿身后，素衣曳地，眉眼间不见半分悲悯，只剩看透世事的淡然。

伏在案前痛哭的万柔儿浑身一僵，骤然收住了所有哭声。

就在这时宫外沉沉的丧钟次第响起，沉闷悠远穿透层层宫墙，落在这凄冷的冷宫之中，敲得人心头发颤。

她缓缓抬头，眼底泪光婆娑，神色空洞呆滞，望着身侧的阿枝，嗓音沙哑破碎，带着一丝不甘到极致的茫然。

“娘娘，你说……陛下这一生，可曾有半分后悔，如此待我？我这一生只求一颗真心相伴，为何他连这一点微不足道的期许都不肯成全我？”

阿枝微微俯身，纤长的手指轻轻抬起，稳稳扣住万柔儿的下巴，迫使她转头看向床榻上的郑若叡。

“你仔细看看他。”

阿枝的声音凉薄透彻。

“这般凉薄自私的帝王，真的值得你耗尽半生为之落泪吗？”

“如今桎梏尽碎，你得了真正的自由，山海辽阔，四海皆可去得。”

“万雨晴早已觅得良人，前程似锦，你弟弟金榜题名，少年得志，万家仕途再起，你手握满堂福气，切莫再为错的人白白耗损了自己的余生。”

一番话字字清醒如醍醐灌顶。

万柔儿怔怔凝望床榻上的帝王，眼底最后一点痴心与执念缓缓熄灭。

良久她轻轻颔首，语声平静无波。

“妾身……明白了。”

冷宫偏殿，缠绵病榻数年的陈贵妃陈蜜沅，在听见那阵丧钟的刹那，睫毛轻轻一颤，彻底松开了紧握的指尖，阖眼咽了最后一口气，彻底长眠于这囚禁她半生的深宫。

世事浮沉，终有归期。

万柔儿毅然褪去宫装，辞别皇城，从此世间再无柔贵人，只剩寻常女子万柔儿。

短短两载光阴，她遇见一位温润谦和的书生，对方清贫坦荡。

她未曾隐瞒自己的过往，坦然道出荒唐的过往。

书生从未介怀，待她温柔体贴。

二人结为连理，远离朝堂纷争，居于乡野山水间，三餐四季，岁岁安然，平淡恩爱，相守一生。

而皇城之内，阿枝以太后之尊垂帘听政，执掌大朝权柄一十五载。

待先皇遗子郑子辛年满十六心智成熟，她便毅然放权，归政于帝，功成身退，留一世贤名。

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“妮娜，对不起……今天没能买到你想吃的牛排，我明天一定早早去给你买，好不好？”

轻柔怯懦的女声在耳边响起，带着浓浓的局促与愧疚。

少女立在客厅中央，一袭干净的白裙衬得身姿纤细柔弱。

齐整的刘海垂在额前，乌黑长发及腰，一双鹿眼清澈透亮，却蒙着一层怯生生的水雾。

看人时温顺又卑微，自带几分惹人怜惜的楚楚可怜。

这便是原主的姐姐，安杰。

骨子里刻着极致的善良却也带着不分场合的圣母心性，怯懦软善，极易自我感动。

阿枝垂眸，抬手学着原主安妮娜惯有的娇蛮姿态，漫不经心地拢了拢耳边的发丝，眉眼间染着几分与生俱来的骄纵。

她语气冷淡，带着毫不掩饰的不耐与指责。

“我昨天就特意叮嘱过你，今天要吃牛排，你是左耳进右耳出，还是耳朵根本没用？你是不是又把家里的钱拿去接济那些无关紧要的外人了？”

安杰指尖紧紧攥住裙摆，衣角被揉出层层褶皱，眼眶瞬间泛红小声辩解。

“妮娜，那些人真的太可怜了……现在世道不稳，战乱未平，他们流离失所，我实在看不下去，所以……”

听着这熟悉的圣母式说辞，阿枝心底毫无波澜甚至暗自嗤笑。

她懒得听这自我感动的借口，直白翻了个白眼，语气愈发凉薄尖锐。

“他们可怜跟我们安家有半点关系？是我们逼得他们流离失所的？收起你泛滥的同情心吧，我看你就是从未饿过肚子，真是站着说话不腰疼。”

字字句句，直白戳破安杰的伪善心软。