Shirley在窗边站了很久，直到脚下的地板从微凉变成冰冷，她才回过神来。

她低头看了一眼手机，Neil的电话依旧打不通。她退出通讯录，打开另一个很少使用的应用——那是一串加密的即时通讯软件，是她几年前为了处理一些不方便公开的联络而安装的。她本来只是想随便翻翻，却在列表的最底部发现了一条未读消息。

发送时间：三天前。

发送人：一个没有备注名的号码，头像是一片纯黑。

她点开那条消息，内容只有一行字：

“你终于戴上了。”

Shirley的呼吸停滞了一秒。她迅速查看了消息的状态——已读。也就是说，三天前，在她还没有做出决定、还没有见到洛兰、还没有拿到这枚戒指的时候，就已经有人知道她会戴上它。

她打字回复：“你是谁？”

消息发出后，状态栏显示“已送达”，但迟迟没有变成“已读”。她等了五分钟，没有回应。

她又发了一条：“Neil？”

依然没有回应。

Shirley放下手机，靠在床头，盯着天花板上那道细长的裂纹。酒店的暖气已经停了，房间里的空气带着夜晚独有的凉意，从窗户的缝隙里渗进来，贴着皮肤游走。她忽然觉得很清醒——一种近乎疼痛的清醒，像是有人在她太阳穴两侧各拧了一颗螺丝，把她的注意力拧到了一个从未有过的精度上。

三天前。

这个时间点像一根刺，扎在她的直觉里，拔不出来。

三天前，金敏书第一次约她见面，告诉她关于Neil的事情，告诉她洛兰的任务，告诉她那枚戒指的存在。三天前，有人在加密通讯软件上给她发了一条消息，笃定她会做出某个尚未做出的选择。三天前，朱炽韵给萧歌发了短信，语气温柔，措辞得体，像一个尽职尽责的前辈在关心后辈的生活起居。

这三件事发生在同一天。

不是巧合。她不信巧合。在这个行当里摸爬滚打了这么多年，她学到的最重要的一条生存法则就是——所有看似巧合的巧合，背后都有一双看不见的手。

她重新拿起手机，翻到通讯录里另一个名字——萧歌。

她犹豫了几秒，还是拨了过去。电话响了三声就接通了，那头传来萧歌略显疲惫的声音：“喂？”

“是我。”Shirley说，“我问你一件事，你要如实回答我。”

萧歌沉默了两秒，似乎在判断她的语气。“你问。”

“朱炽韵最后一次联系你，是什么时候？”

电话那头的呼吸声顿了一下。“大概……一周前吧。她发了一条短信，说她最近在忙一个项目，让我照顾好自己。怎么了？”

“短信还在吗？”

“在。我没删。”

“截图发给我。”

萧歌没有追问原因，只是应了一声“好”，然后挂断了电话。不到一分钟，Shirley的手机震了一下，一张截图出现在聊天框里。

她点开截图，看清内容的那一刻，指尖微微收紧。

那条短信的内容很普通，无非是几句日常的问候和叮嘱。但发送时间——恰好也是三天前。

和金敏书约她见面的同一天。

和那条匿名消息发送的同一天。

Shirley靠在窗框上，大脑飞速运转。她闭上眼睛，把这三件事在脑海中排列开来，像拼图一样试图拼接在一起。金敏书知道内情，但她不是布局者，她只是一枚被推出来的棋子。朱炽韵远在另一条时间线上，但她的影响力像蛛丝一样蔓延过来，粘住了萧歌，粘住了韩安瑞，粘住了所有她能触及的人。而那个发匿名消息的人——他站在棋盘之外，能看到全局，能看到她即将做出的选择，甚至能看到她还没有意识到的可能性。

这个人是谁？

她睁开眼，目光落在窗玻璃上映出的自己的倒影上。倒影里的她面容模糊，只有左手中指上那枚戒指的反光清晰可见。

她忽然想到一个可能性——一个让她脊背发凉的可能性。

会不会，那个发消息的人，就是未来的她自己？

这个念头一冒出来，她就觉得荒谬。但她无法彻底否定它。在这个世界里，时间是可以被穿越的，记忆是可以被篡改的，因果关系是可以被打乱的。如果Neil可以在不同的时间线之间跳跃，如果洛兰可以观测尚未发生的未来，那么未来的她为什么不能给现在的她发一条消息？

她甩了甩头，把这个疯狂的猜测暂时压了下去。

手机忽然震动了一下。那条匿名消息的头像旁边，出现了一个绿色的圆点——对方上线了。

紧接着，一条新消息弹了出来：

“你猜对了。不是我。”

Shirley盯着屏幕，手指悬在键盘上方，一时间不知道该从哪里问起。对方似乎猜到了她的迟疑，又发来一条：

“你不用问我是谁。你只需要知道，我不是你的敌人。”

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