何平安走出仙草堂时，天色刚刚破晓。

晨雾还未完全散去，玄阳城的街巷间已经有了行人的身影。大战留下的痕迹正在被一点点清理，倒塌的屋舍重新立起，破碎的石板被搬走，新的旗帜挂上城墙。

那面旗帜上，不再有大乾的龙纹。

只有一个简简单单的“人”字。

没有尊号，没有帝印，也没有任何神圣不可侵犯的威严。

可当它在晨风中展开时，整个玄阳城的百姓都会不自觉地抬头看上一眼。

仙草堂门前，红夕绯端着一盏早茶，已经等了片刻。

她今日穿着一身淡红色长裙，长发用玉簪简单束起，眉眼之间依旧带着后土转世之后的沉静。

只是她望向何平安时，目光在他身上停留了片刻，似乎已经察觉到了什么。

不过，她什么都没有问。

“喝吧。”

红夕绯将茶盏递了过去。

何平安接过，低头抿了一口，烫得舌尖发麻，面不改色地咽下去：“……你往里头加料了？”

“加了点蛇毒。”红夕绯终于抬眼，竖瞳里映着他的影子，“剂量不大，死不了，就是能让你保持清醒，免得被一些浪蹄子拐走。”

何平安：“……”

他把茶喝完，抹了抹嘴，望向西方。天际有一道佛光，横亘如墙，看着庄严肃穆，实则堵在那儿已经好几天了，跟便秘似的。

“今天去佛域，”他放下杯子，“他们还在等一个答复。”

红夕绯：“我陪你去？”

“你在家看着。”何平安伸手，把她翘起来的那缕红发按下去，顺手揉了揉她的脑袋，“玄阳刚定，后院不能没人？”

红夕绯拍开他的手，沉默片刻，忽然道：“三日。”

“嗯？”

“三日不回，我去佛域要人。”她抱着胳膊，冷笑，“到时候就不是论道了，我让他们见识见识什么叫‘万鬼夜行’。”

何平安笑了：“行，给我三日。”

他转身往外走，身后传来红夕绯幽幽的声音：“对了，江州那边……暮颜姑娘的教坊司，最近生意挺好的吧？”

何平安脚下一个趔趄，差点被门槛绊倒。

他头也不回地摆摆手，声音飘过来：“谈正事，不谈风月。”

“呵。”

佛域边陲，千里黄沙，一座古寺废墟。

何平安一步踏入这片地界时，夕阳正把最后一泡尿——最后一缕金光——洒在断墙上。大雄宝殿塌了半边，佛像的脑袋滚在荒草里，被风沙啃得五官模糊，看着像个秃了瓢还挨了揍的倒霉蛋。

然而就在这满目疮痍里，却有一方青石棋盘，擦得锃光瓦亮，一尘不染。

持地佛陀盘坐在棋盘东侧，袈裟破旧，赤足无尘，面前摆着两杯清茶。茶水没动，显然等了很久。

“人王来了。”持地抬眸，眼底没有敌意，只有一种看透轮回的疲惫，以及……一种“终于来了，再不来我屁股都要坐麻了”的如释重负。

何平安在停下脚步，朝他拱手。

“持地佛陀。”

持地佛陀合十还礼。

“人王请。”

何平安目光扫过古寺废墟，问道：“佛域为何选在这里等我？”

“因为这里曾经是佛域与人族第一次立约之地。”

持地佛陀转过身，走入残破的山门。

“也是那一次因果的起点。”

何平安跟在他身后。

古寺之中，残墙断壁之间长满了青苔。几株老松从石缝里钻出，枝干扭曲，仍旧顽强地向着天空伸展。

在大殿中央，一尊无头佛像盘膝而坐。

佛像的身躯已经被风雨磨平了棱角，胸前却还留着一道清晰的剑痕。

何平安看着那道剑痕，心中生出一丝似曾相识的感觉。

并不是今生的记忆。

而是来自极为遥远的前世。

那时，他还不是何平安，而是执掌大乾、统御人族的人皇。

那时的他意气风发，以为凭借一己之力，便能替人族挣脱天地间所有枷锁。

也正是在那个时候，他曾经与佛域有过一次约定。

那场约定最后并没有兑现。

佛域因此付出了代价，而人族也在漫长岁月里承受了因果反噬。

持地佛陀在无头佛像前盘膝坐下。

“人王，请说。”

何平安没有坐下。

他站在残破的大殿中，望着佛像胸前的剑痕，沉默了片刻。

“我来还前世欠佛域的因果。”

持地佛陀的目光落在他身上。

“如何还？”

“佛域想要什么？”

持地佛陀没有立即回答。

风从残破的墙缝里吹进来，卷起地上的落叶，在两人之间缓缓旋转。

过了很久，持地佛陀才道：“佛域不需要大玄俯首，也不需要人族供奉。”

“佛门传承万古，虽历经劫难，却从未真正断绝。人族与佛域之间的恩怨，归根结底，是因为当年人皇曾借佛域之力镇压妖族，又在大乾气运最鼎盛之时，试图将佛域纳入人族统辖。”

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