何平安站在玄阳城头，看着城下万家灯火。

夜风从北边吹过来，带着初夏的暖意，吹得他衣袍猎猎作响。

城里头的灯火像是被人随手撒了一把碎金，落在九街十八巷里，亮得晃眼。有卖馄饨的挑子还支在巷口，热气腾腾的，一个穿开裆裤的小娃娃正踮着脚够桌沿，被他爹一巴掌拍在屁股上，哇啦哇啦哭起来，哭声里还夹杂着馄饨下锅的“滋啦”声。

何平安看着看着，嘴角不自觉往上翘。

“在看什么？”

身后传来脚步声，很轻，像是怕踩碎了月光。何平安没回头，就知道是宜芳。

“在看人族过日子的样子。”何平安没回头，声音懒洋洋的，“你看东头第三家，那个张屠户，白天杀猪，晚上数钱，他婆娘在院子里骂街，骂的是他家老二偷了糖葫芦。你再西头，李寡妇的绸缎庄，灯还亮着，估计又在盘账，她那个算盘珠子，打得比试药司的丹炉还响。”

宜芳走到他身边，没摆女帝的架子，学着他的样子趴在城垛上，下巴搁在手背上：“你就看这个看了一晚上？”

“看这个比看奏折有意思。”何平安侧头看她，月光落在宜芳的侧脸上，勾勒出一道柔和的弧线，“奏折上写的都是‘某地大旱’‘某地蝗灾’，看得人脑仁疼。但你看这底下，不管旱不旱、灾不灾，他们都在过日子。卖馄饨的照样下馄饨，骂街的照样骂街，偷糖葫芦的照样挨揍。这就是人族，打不死，压不垮，给点阳光就灿烂，给口饭吃就能活出个滋味来。”

宜芳轻轻“嗯”了一声，忽然往右挪了半步，脑袋一歪，靠在了何平安肩上。

何平安身子僵了一下。

“别动。”宜芳的声音闷闷的，“让我靠一会儿。在太极殿坐了一天，腰都快断了。那些阁老，为了一个‘县县有武馆’的拨款，能从早上吵到晚上，卓云贵哭穷哭了三个时辰，眼泪把户部的地毯都泡发了。”

何平安乐了：“卓云贵那老小子，演技是越来越精湛了。上回他跟我哭，说灵材库的老鼠都饿得啃账本了，我让人去查，你猜怎么着？那老鼠啃的是他自己的私房账，藏在灵材库第三间密室里的，足足二十万两雪花银，全记的是‘某年某月克扣试药司炭火钱’‘某年某月倒卖过期丹药’。”

宜芳噗嗤一声笑了出来，肩膀直颤：“后来呢？”

“后来？”何平安冷笑，“我让他把那二十万两充公，他当场晕过去，是陆永掐人中掐醒的。醒了第一句话，问我能不能留点棺材本。我说行，给他留了两百两，够打口薄棺。他抱着我的腿嚎了半个时辰，说两百两只够打半口，问我能不能打个全尸。”

宜芳笑得更大声了，靠在何平安肩上的脑袋一颠一颠的，发髻上的玉簪都快晃掉了。她赶紧伸手扶住，笑够了，才轻声道：“何平安。”

“嗯？”

“谢谢你当初选了我。”

何平安一愣：“什么？”

“在隆庆帝驾崩的那个晚上。”宜芳的声音低下去，像是怕惊醒什么，“在所有人都想把我推出去当替罪羊，你说‘女子也可以和男子一样’，就这一句话，把我从深渊里拉了出来。”

何平安沉默片刻，伸手拍了拍她的脑袋，像是在拍一只猫：“不是我选了你，是你自己站出来了。我不过是……推了你一把。”

“那也要谢谢你推这一把。”宜芳抬起头，眼睛在月光下亮得惊人，“不然我现在可能已经埋在哪个皇陵里，跟一群死鬼作伴了。”

何平安笑了：“那多可惜。玄阳城少了个会批奏折到半夜的女帝，多了个只会哭的寡妇，不划算。”

宜芳瞪他一眼，却没真生气，只是重新靠回他肩上，两人沉默了很久。

城下的灯火渐渐稀疏，更夫敲着梆子走过，嘴里喊着“天干物燥，小心火烛”。远处传来几声狗吠，很快又安静下来。

何平安忽然开口：“宜芳。”

“嗯？”

“以后会越来越好的。”

“我知道。”宜芳轻轻闭上眼睛，“有你在，就会越来越好。”

何平安没接话，只是看着远方。那里有玄阳城的万家灯火，有大玄的万里河山，有他前世为人皇时没能守住、这一世终于从废墟里捡起来的东西。

“回去吧。”他拍了拍宜芳的肩，“明日还要早朝，别在这儿吹风了。你要是病倒了，卓云贵能哭出第二套账本。”

宜芳直起身，整了整衣袍，又恢复了那副女帝的端庄模样，只是眼角还残留着一丝笑意：“你也早点休息。明日陆永要汇报武馆试点的事，你别又迟到，让他跪在长生殿门口等。”

“他爱跪就让他跪，反正膝盖是他的。”何平安摆摆手，“对了，卓云贵捐的那五十万两，记得让户部给他立个碑，就写‘长生殿第一冤大头’，激励后人。”

宜芳笑着摇摇头，转身下了城头，辇驾的轮子声在青石板上咕噜咕噜响，渐渐远去。

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