如意此时面对石猛压迫的目光，面上却不露分毫，但心里却微微收紧。

她早已预想过各种可能，最坏的情况无非是石猛以势压人，逼迫她交出快速突破的“秘密”，甚至强行干预她和石虎的赌约。

她袖中的指尖轻轻拂过藏在里面的、早已准备好的一个小小皮囊，里面装着她这段时间摸索出来的、药效只有原版三成左右的“弱化版培元药糊”样品。

她的说辞也已反复推敲：将突破归功于一次侥幸的发现，结合她之前那段时间对杂草的钻研，误打误撞配出了能略微温养经脉的“土方子”。

她准备以此为筹码，当众献给村子，换取一些实质的好处和相对独立的地位，同时也算堵住悠悠众口，表明自己对村子的“贡献”。

然而，石猛接下来的话，却完全出乎了她的预料。

他那双威严的虎目在如意身上停留了片刻，目光中虽有审视，却并没有预想中的咄咄逼人或质疑探究。

他先是低头看了看手中的兽皮，确认无误后，再抬头时，脸上竟浮现出一抹……赞许之色？

“不错！”石猛的声音洪亮，回荡在寂静的空地上，清晰地传入每个人耳中，“十七岁零十个月，木属性二级武者。根基稳固，气息扎实！”

他向前走了两步，目光扫过周围鸦雀无声的人群，最后又落回如意身上，语气带着一种不容置疑的肯定：“武道之路，天赋、毅力、机缘，缺一不可。”

“你能在马上十八岁的时候，在短短两个多月内突破桎梏，跨入二级，这份心志和……嗯，运气，都值得称道！”

他没有问“你怎么做到的”，也没有提“你和石虎的赌约”，更没有一丝一毫要替儿子出头的意思。

仿佛在他眼中，如意此刻的身份，首先是一个值得村子重视和培养的、新晋的二级武者，其次才是其他。

如意心头的那根弦微微一松，但警惕并未完全放下。

她微微躬身，姿态谦逊却不卑微：“村长过奖了。晚辈能有今日，离不开村子多年的养育和教头的指点，也……确是侥幸有所际遇。”

她没有细说“际遇”是什么，石猛也并未追问，只是点了点头，似乎很满意她的态度。

“知道感恩，很好。”石猛话锋一转，却依旧没有涉及私怨，“既然已入二级，便是我黑石村正式的战力储备。按照规矩，你的待遇即刻提升，每月资源份额按二级标准发放。另外……”

他略一沉吟，看向一旁神色复杂的王岩：“王教头，如意既已突破，那套基础拳法对她而言怕是有些不够用了。”

“你稍后看看，若她《青木诀》入门顺利，可将‘缠丝手’的基础运劲法门传她，增强些实战手段。至于贡献点，就从我账上扣，这也算是我为我家那个不成器的道歉了！”

“缠丝手”虽是基础武技，但却是黑石村收藏中为数不多、偏向技巧控制类的，比单纯的力量型武技珍贵一些。

这无疑是一份很有诚意的道歉。

王岩立刻拱手：“是，村长。”

石猛又看向如意，语气平和带着长辈的叮嘱：“如意，你年岁尚轻，前途可期。往后当更加勤勉修炼，稳固境界，争取早日再进一步。”

“村子不会亏待任何有潜力、肯为村子出力的武者。望你好自为之，莫要辜负了这份天赋和……际遇。”

他特意在“际遇”二字上稍作停顿，似乎意有所指，却又没有点破。

这是一种警告，也是一种默许——他或许猜到她有秘密，但只要这秘密对村子无害，甚至有利（比如提升了她的实力），他便不会深究，反而会给予一定的保护和资源倾斜。

这远比如意预想的“交易”或“对抗”要好得多！

石猛展现出了一个合格领导者应有的胸襟和智慧：不因私废公，看重人才，懂得用利益和规矩来笼络和约束。

同时，这番当众的肯定和奖励，也瞬间将如意的地位从“可能作弊的孤女”拔高到了“村子看好的年轻武者”，无形中为她提供了保护，也让羊花之流的小算计变得微不足道。

“多谢村长栽培！如意定当努力修炼，不负村子期望！”如意再次躬身，这次的话语多了几分真切。

石猛的处理方式，让她看到了在这个强者为尊的世界里，另一种可能的生存之道——展示价值，遵守规则，换取庇护和发展空间。

石猛满意地点点头，不再多言，转身准备离开。仿佛刚才只是处理了一件再平常不过的村务。

他的身影沉稳如山，留给众人一个无可置疑的背影。

直到村长离开，空地上的寂静才被打破，随之而来的是更加汹涌的议论声。

“村长居然亲自夸奖了！”

“还额外奖励了‘缠丝手’的运劲法门！”

“看来如意是真的凭本事突破的，连村长都认可了！”

“啧啧，了不得啊，以后可不能小瞧这丫头了。”

“石虎这次……怕是踢到铁板了。”

人们的目光再次聚焦到如意身上，但其中的怀疑和探究已经少了很多，取而代之的是惊讶、好奇，甚至隐隐的敬畏。

一个被村长当众肯定并给予奖励的二级武者，其分量已然不同。

石虎的脸色已经由青转黑，又由黑转白，拳头捏得咯咯作响，胸口剧烈起伏。

他死死盯着如意，眼中充满了不甘、愤怒，还有一丝被父亲当众“打脸”的屈辱。

但他不敢发作，父亲的权威不容挑战，而且父亲的态度已经表明，在这件事上，父亲不会偏向他。

羊花更是脸色灰败，下意识地往后缩了缩，恨不得消失在人群里。

她那些关于房子和嫁人的算计，在村长那几句轻描淡写的夸奖和奖励面前，显得如此可笑和不堪一击。

如意，已经不是她能随意拿捏的孤女了。

王岩教头走到如意身边，低声道：“你……很好。看来你找到了适合自己的路。等你入门了，就来练功场找我。”

他的眼神复杂，有欣慰，有探究，但更多的是对后辈进步的认可。

如意点点头，握紧了手中的青色木片和身份牌。