猎营中的日子还在有条不紊的继续。

三头石皮暴熊带来的丰硕收获，加上之前整个狩猎季的积攒，使得此次出猎的目标早已超额完成。

塔和几位老猎人盘点着堆积如山的兽皮、熏肉、以及从暴熊身上获取的珍贵材料，脸上不自觉露出了心满意足的笑容。

这些物资，不仅能让整个灰石部落安然度过即将到来的、据说会格外寒冷的严冬，甚至还能有不少结余。

能让他们在来年春天，在青黄不接的那段日子里，与其他部落或偶尔经过的行商交换些急需的物资。

比如更耐用的武器，或者一些部落无法自产的东西和药物。

深秋的寒意一日紧过一日，铁叶林银白色的叶片边缘已彻底枯黄蜷曲，在日益凛冽的风中沙沙作响。

清晨岩石上的白霜越结越厚，正午的阳光也失去了暖意。

迁徙回聚居地“巨岩谷”的时机，已经成熟。

在巫祝岩的主持下，猎营举行了一场简单的祭祀仪式。

篝火旁，巫祝用古朴的音调吟唱着感谢祖灵庇佑此次狩猎丰饶、祈求归途平安的祷词，猎人们肃穆而立。

仪式结束后，整个营地高效地运转起来。

兽皮帐篷被小心拆卸、捆扎；各种工具、武器、珍贵的火种被妥善收纳。

熏制好的肉干、初步处理的兽皮、以及那三头暴熊身上有价值的材料，厚重的皮毛、坚硬的爪牙骨骼等，都被分类打包。

每个人的背囊都装得满满当当，但脸上都洋溢着丰收的喜悦和对归家的期盼。

数日后，这支满载而归、士气高昂的队伍，在巫祝岩、塔和如意的带领下，踏上了返回巨岩谷的归途。

队伍蜿蜒穿行在色彩日渐单调的铁叶林和嶙峋的石山之间，警惕着冬季前夕格外活跃、急于觅食囤积脂肪的猛兽。

如意主动承担了前哨和侧翼警戒的任务，她敏锐的五感和日渐增长的内力，使得她总能提前发现潜在的危险。

途中也曾遭遇了几次野兽袭击，但在狩猎队伍的警惕和如意及时的预警与协助下，都有惊无险地化解。

不仅没有损失人手，反而又添了几头猎物。

当如同灰褐色巨人合拢手掌般的巨岩谷口终于出现在视野中时，队伍中爆发出震天的欢呼。

巨岩谷谷口狭窄险要，易守难攻。

谷内则别有洞天，空间比猎营宽阔数十倍，岩壁下开凿或搭建了许多更为坚固的棚屋和洞穴居所。

炊烟袅袅，人声隐约可闻。

在他们抵达的同一天，另一支由巫的弟子“砾”和部落另一位着名勇士“山”带领的狩猎队，也从另一条路线满载归来。

两支队伍在谷口胜利会师，带回的丰厚猎物满载而归。

这让所有留守部落的老弱妇孺都涌了出来，脸上绽开了安心与自豪的笑容。

所有人都可以预见，这个冬天，将是一个富足、安稳的冬天。

就在如意跟着队伍回到巨岩谷的五天后。

凛冬，如同传说中的巨兽，终于彻底苏醒，发出震天的咆哮，将沉眠之地紧紧拥入它冰冷死寂的怀抱。

狂风裹挟着细密坚硬、如同铁砂般的雪，日夜不停地呼啸着掠过巨岩谷上方，仿佛要抹去一切生命的痕迹。

谷外，万物凋零，一片银装素裹的死寂。

幸好，巨岩谷内，因厚重的岩壁遮挡、充足的越冬储备和相对完善的居所，居然呈现出一种与外界的酷寒截然不同的、内敛而扎实的生机与暖意。

对如意而言，这正是一个潜心修炼、夯实基础，并回报部落收留之恩的绝佳时期。

她将更多时间投入到美丽的修炼中。

巨岩谷内虽不如之前猎营地附近那处“地脉结节”压力巨大，但此地聚居日久，人气汇聚，地气相对温厚平和，对于温养经脉、稳步壮大内息颇有裨益。

她寻了一处僻静背风的岩洞，每日勤修不辍。

一个冬天下来，内力从初时的丝丝暖流，逐渐汇聚成潺潺溪水，在经脉中运行得越发顺畅圆转，对身体的淬炼效果日益显着。

她能感觉到自己的力量、速度、耐力、五感敏锐度都在稳步提升，对内力的掌控也更加精细入微，已能做到“意动气随”，劲力含而不露，出手时却如庖丁解牛，精准而高效。

修炼之余，如意也观察部落的情况，准备结合具体情况，将一些能切实改善生存境况的知识，以部落人能够理解和接受的方式传授出去。

如意默默观察了半个月，准备先提升灰石部落的武力值。

毕竟，在这种蛮荒的世界，武力，才是生存的根本。

她找巫和塔商量了一下，最后在两人的慎重筛选和见证下，收下了三名年轻人。

性格沉稳坚毅、在对抗石皮暴熊时勇猛果敢的猎人“岩”；机敏灵动、善于观察、学习追踪和布置陷阱最快的“藤”；以及对草药、自然现象有着特殊感悟和兴趣的巫祝弟子、少女“砾”。

如意明确告知他们，自己将传授的东西，与祖灵赐予的力量道路不同，需要极高的悟性、耐心和持之以恒的毅力。

在三人以部落信仰和先祖之名立下誓言后，如意开始传授一套自己改良过的内功修炼功法。

时间有限，她也不准备讲述玄奥的经脉穴位理论，而是直接引导他们通过特定的呼吸节奏和静态姿势，去感受体内被她输送过去的，那丝微弱的、游走的“热流”或“气感”。

并尝试引导几人用意念指挥这股热流沿最简单的路线（如从腹部到胸口，再到手臂）缓缓运行，旨在温养身体、增强耐力与恢复力。

进展极为缓慢，且因人而异。

岩的进展最为扎实稳健，那股热流虽微弱，但每次引导都沉稳有力。

藤则灵活善变，对“气感”的捕捉时强时弱，但偶尔能做出些出人意料的细微控制，

砾的感悟则最为奇妙，她引导“气”时，似乎隐隐能与她平日辨识草药、感受植物生机的特殊天赋产生某种微弱的共鸣，让如意也暗自惊讶。

这颗内家功夫的“种子”，已在这绝灵之地的土壤中悄然埋下。