过江龙的耐心渐渐耗尽，抬手就要下令。

就在这时，崖壁上突然滚下数十块巨石，砸在喽啰队伍里，惨叫声此起彼伏。

紧接着，头顶传来弓弦震动的声响，羽箭像暴雨般落下，精准地射向那些押着村民的喽啰。

“有埋伏！”副手尖叫着扑倒过江龙。

箭雨过后，山道两侧的树林里冲出百余号人，个个穿着短打，手里握着砍刀或铁尺，为首的正是昨夜那个黑影。

他们不与喽啰缠斗，直扑被吊的村民，手起刀落砍断绳索，将人往身后的密林里送。

“拦住他们！别让村民跑了！”

过江龙挥刀砍翻一个冲过来的汉子，却发现对方根本不恋战，救了人就往山里退。

他的五百弟兄被巨石和箭雨搅得七零八落，想追却被密林挡住去路。

黑影退到崖边，回头看了一眼气急败坏的过江龙，扬手扔下一样东西。

那东西“啪”地落在地上，竟是颗血淋淋的人头——正是昨夜逃回去报信的那个喽啰。

“过江龙，”黑影的声音在山谷里回荡，“这是你伤人性命的代价。再敢动闽江府一根毫毛，下次掉的就是你的头。”

话音落时，人已消失在密林深处。

过江龙看着那颗人头，又看看四散奔逃的手下、空荡的木栏，突然觉得手心的伤口钻心地疼。

他知道，自己不仅没能夺回黑风口，反倒被人狠狠扇了一巴掌。

——对方根本不在乎这些村民的命，却偏要在他眼皮底下救人，就是要告诉他：闽江府，不是他能惹的。

山风卷着血腥味掠过，过江龙望着闽江府的方向，第一次感到了深入骨髓的寒意。他勒转马头，咬着牙吼道：“撤！”

五百弟兄来时气势汹汹，退时却像条丧家犬。

黑风口的断木残栏在风中摇晃，仿佛在嘲笑这场荒唐的较量。

而密林深处，黑影正清点着救下的村民，为首那人擦了擦铁尺上的血，对身后的人说：

“告诉周大人，黑风口守住了，但过江龙不会善罢甘休，让府城早做准备。”

晨光穿透树叶洒下来，照在村民们惊魂未定的脸上。

他们不知道这些突然出现的人是谁，只知道自己活下来了，而那些凶神恶煞的贼人，被打跑了。

黑风口的风，似乎终于干净了些。但所有人都明白，这只是开始。

——过江龙的贪婪不会停，闽江府的守护也不会止，这场仗，还得打下去。

密林深处的火堆噼啪作响，将周围的树影拉得忽长忽短。

黑影拍了拍身上的尘土，走到火堆旁坐下，火光映亮他的脸。

——眉目方正，鼻梁挺直，嘴角还带着几分书卷气，若不是那双眼睛里藏着锐利，任谁都会以为是个游学的书生，绝想不到是方才在黑风口大杀四方的狠角色。

“大哥，这帮崽子跑得比兔子还快！”

一个提着铁链的汉子凑过来，往火堆里添了根柴，“要我说，干脆追进赣州府，把那过江龙的老窝端了！”

被称作“大哥”的言松景笑了笑，声音温和得不像刚浴过血：

“急什么？咱们是来守闽江府的，不是去踏平赣州府的。”

他从怀里摸出块干粮，就着篝火慢慢掰碎，“周大人信里说得明白，稳住边境就好，贸然深入，反倒落了下乘。”

旁边另一个背着弓箭的青年咋舌：“还是大哥想得周全。不过说真的，谁能想到南平三杰的头儿，竟是这般模样？方才那些村民，还以为您是府学里的先生呢。”

言松景闻言，指尖摩挲着干粮上的纹路，眼底闪过一丝复杂。

他祖上三代都是武将，祖父更是永泰朝赫赫有名的虎威将军，当年镇守北疆，曾亲手斩过蛮族首领的首级。

只是到了他这代，父亲不愿他再沾杀伐，逼他读圣贤书，谁料他偏爱舞枪弄棒，将家传的枪法改了又改，竟练出一身以巧破拙的功夫，与两个兄弟并称“南平三杰”。

“先生也好，武夫也罢，能护住人就行。”他将干粮递给身边的弟兄。

“周大人当年曾帮过我父亲，如今他有难处，咱们不能袖手旁观。

过江龙占着赣州府的铜矿，又有义军撑腰，硬拼不得，得慢慢耗。”

正说着，一个负责警戒的弟兄回来禀报：“大哥，山下发现几匹快马，像是往闽江府方向去的，看装束不像贼人。”

言松景挑眉：“哦？看清旗号了吗？”

“没挂旗号，但马背上插着支银箭，箭尾刻着个‘周’字。”

“是周大人的信使。”

言松景站起身，拍了拍身上的灰，“看来府城那边有新动静了。咱们守好黑风口，等消息。”

火堆旁的弟兄们纷纷应诺，脸上却都带着轻松——有这位看似斯文、实则身手深不可测的首领在，哪怕过江龙再来，他们也有底气接下。

言松景望着闽江府的方向，火光在他眼中跳动。

祖父常说，武将的本分不是杀人，是护民。当年虎威将军守北疆，护的是万里河山；

如今他守着黑风口，护的是一方百姓的安宁。虽规模不同，道理却是一样的。

夜风吹过密林，带着远处隐约的涛声。言松景握紧腰间的铁尺，那铁尺的握柄处刻着个小小的“虎”字，是祖父留下的念想。

他知道，只要这把铁尺还在，只要南平三杰的弟兄们还在，黑风口就塌不了，闽江府的安稳，就能多一分保障。

火堆渐渐旺了，映着一张张年轻的脸。这场围绕着闽江府的暗战，才刚刚开始，而他们，就是最坚实的那道屏障。