落花坡的窄道上，厮杀声震得崖壁嗡嗡作响。
言松景的盾阵像块礁石，死死卡在坡底，铁尺翻飞间，不断有贼兵惨叫着滚下陡坡。
赵猛在坡顶看得真切，见贼兵被盾阵逼得挤成一团，猛地挥下火把：“炸！”
“轰隆——！”
预先埋好的火药轰然炸开，碎石混着断木倾泻而下，窄道瞬间塌了一半，正中间的贼兵被埋在下面，惨叫声戛然而止。
过江龙躲闪不及，被一块飞石砸中肩膀，疼得他龇牙咧嘴，手里的鬼头刀都险些脱手。
“撤！快撤！”过江龙捂着流血的肩膀往后退，看着盾阵后言松景那张冷峻的脸，眼里第一次生出恐惧——这落花坡，简直是催命的坟场。
贼兵本就被炸药炸懵了，见头领后退，顿时溃不成军，顺着窄道往回跑，挤踩中又摔死了不少。
林澈的弓箭手在崖上趁机放箭，羽箭像雨点般落下，把溃兵射得哭爹喊娘。
“赢了！咱们赢了！”村护卫队的汉子们欢呼起来，连盾阵里的兵卒都松了口气。
言松景却眉头紧锁，握着铁尺的手没松——他知道，贼人不会就这么罢休。
果然，没过半个时辰，窄道那头突然传来密集的脚步声。
只见沙亮扛着开山斧，带着数百老兵冲了过来，斧刃上还沾着血，显然是刚从清溪镇赶来。
“过江龙！你个废物！”
沙亮一脚踹开挡路的溃兵，看见坡底的盾阵，眼睛红得像要滴血，“弟兄们！给我冲！谁先劈开盾阵，赏银子五十两！”
老兵们被银子刺激得嗷嗷叫，踩着同伴的尸体往前冲。
他们比刚才的贼兵更悍勇，有人举着盾牌硬抗箭雨，有人抱着柴草想填堵塌掉的窄道，很快就逼近了盾阵。
“顶住！”
言松景铁尺横扫，磕飞迎面砍来的长刀，却被侧面一个老兵用短矛刺中腰侧，疼得他闷哼一声。
赵猛见状，甩动铁链从坡顶滑下，铁链“呼”地缠住那老兵的脖子，猛地一勒，对方当场气绝。
“大哥！我来帮你！”
双方再次绞杀在一起。
沙亮的开山斧实在凶悍，盾阵被他劈得连连后退，好几面盾牌都裂了缝。
过江龙捂着伤肩，指挥残兵从侧面迂回，试图绕到盾阵后方。
“林澈！射他们的后队！”
言松景嘶吼着，铁尺刺穿一个贼兵的咽喉，鲜血溅了他满脸。
崖上的火箭应声而至，逼退了迂回的贼兵，却也耗光了大半箭支。
林澈焦急地大喊：“箭不多了！”
盾阵里的兵卒越来越少，村护卫队的汉子们拿着石块拼命砸，却挡不住老兵们的刀斧。
那个豁牙的队长被沙亮一斧劈开胸膛，临死前还死死抱住对方的腿，让言松景趁机一铁尺砸在沙亮背上。
“啊——！”沙亮疼得怒吼，回身一斧劈向言松景，却被赵猛的铁链缠住手腕。
就在这胶着之际，窄道那头突然传来张辉的喊声：“沙亮！别硬拼！用火箭烧！”
沙亮眼睛一亮，立刻下令：“都给我扔火把！烧了他们的盾阵！”
贼兵们纷纷掏出火折子，点燃手里的柴草往盾阵扔。干燥的盾牌很快燃起火焰，兵卒们被迫散开，盾阵瞬间瓦解。
“撤到坡顶！”言松景当机立断，拖着伤腰往后退。
赵猛和林澈护着他，边打边撤，村护卫队的残兵紧紧跟上，却还是被沙亮的人砍倒了不少。
沙亮看着他们退到坡顶，捂着流血的后背狞笑：“想跑？今天谁也别想活着离开落花坡！”
言松景站在坡顶，看着下方密密麻麻的贼兵，又看了看身边不足五百的残兵，腰侧的伤口疼得他几乎站不稳。
但他握紧铁尺，没有后退——身后就是闽江府的腹地，退一步，就是万丈深渊。
“搭箭！”林澈把最后几支箭分给弓箭手，“就算拼光了，也得让他们知道疼！”
沙亮的人开始往上爬，沙砾滚落的声音像催命符。过江龙也带着人跟上来，虽然肩膀受伤，眼神却依旧凶狠。
双方在坡顶再次对峙，刀刃相向，呼吸相闻。崖风卷着血腥味，吹得人睁不开眼。
言松景知道，这是最后的防线了，撑得住，闽江府还有希望；撑不住，整个南方的漕运命脉，都要落入贼人之手。
他举起铁尺，迎着沙亮的目光，一字一句道：“今日，我言松景就在这里，与落马坡共存亡！”
残兵们跟着呐喊，声音不大，却透着一股决绝。坡下的贼兵被这股气势震慑，竟一时不敢上前。
风停了，只有粗重的喘息和刀刃的碰撞声，在狭窄的坡顶回荡。一场决定闽江府命运的死战，才刚刚开始。
赣州府义军大营的帅帐里，春申攥着塘报的手指因用力而发白，眼底的兴奋几乎要溢出来。
他在帐内快步踱着，青色长衫的下摆扫过案上的烛台，烛火摇曳中，映出他清瘦却炽热的脸：
“沙亮果然没让我失望！落马坡对峙，这是把闽江府的咽喉攥在了手里！”
“传我令箭！”他猛地转身，声音带着不容置疑的决断，“赣州府四城十八县的义军，三日之内必须集结完毕，由姚琛你统领，星夜奔赴黑风口！”
部将姚琛抱拳领命，却迟疑着补充：“大头领，调动这么多兵马，终究是大事……要不要知会豹子哥一声？”
春申的脚步猛地顿住，帐内的空气瞬间沉了下去。
他望着帐外那片被暮色染暗的校场，那里曾是豹子哥带着弟兄们操练的地方，如今却只剩几个醉醺醺的哨兵歪在旗杆下。
“告诉他？”
春申低声笑了，笑声里带着几分自嘲，“告诉他，咱们快打下闽江府了？还是告诉他，那些他整日搂着的歌姬、喝空的酒坛，都得换成粮草军械？”
他走到案前，拿起那枚刻着“总领”二字的玉牌——这是豹子哥去年亲手塞给他的，说“军师比我懂谋划，义军就交给你看着”。
可自那以后，这位曾经单枪匹马冲垮官府阵脚的首领，就一头扎进了赣州府衙的后院，整日被脂粉香气熏得没了棱角。