落花坡的血染红了坡下的溪流，言松景拄着铁尺半跪在地，甲胄上的裂缝里渗出血迹，混着泥水往下淌。

闽西四县的子弟兵们背靠背结成圆阵，手里的刀枪早已卷刃，却依旧死死盯着坡上的义军。

——沙亮的开山斧劈断了最后一根拦路的树干，过江龙捂着伤肩狞笑，张辉则指挥人在两侧崖壁上架起了弓箭，三支人马像铁钳，一点点收紧对圆阵的包围。

“言松景！降了吧！”

沙亮的吼声震得人耳朵疼，“闽西一半的地盘都在咱们手里，你守着这破坡有什么用？”

言松景抹了把脸上的血，抬头看向远处——逃难的百姓正沿着山道往闽南跑，拖家带口，哭声在山谷里回荡。

那些曾在清溪镇、白鹭滩帮过他的乡勇，此刻大多成了流民，他们的田宅被义军占了，粮仓被抢了，连祖坟都被刨了半截。

“老子守的不是坡。”言松景的声音嘶哑却坚定，“是闽西百姓的最后一口气！”

他猛地挥尺，铁尺擦过一个冲上前来的义军咽喉，对方捂着脖子倒下，圆阵里爆发出一阵短促的呐喊。

子弟兵们跟着往前冲，用断矛、石块甚至牙齿去拼，可义军实在太多了，圆阵像惊涛里的孤舟，随时可能倾覆。

与此同时，闽南的惠安县外，逃难的人流正涌向城门。

一个穿粗布短打的汉子背着老母亲，抹着泪对守城的衙役喊：“官爷，让我们进去吧！过江龙的人就在后面追，再晚就没命了！”

城门楼上，知县廖鹏握着腰牌，目光如炬地扫过人群。

他看见几个“难民”虽然衣衫褴褛，脚步却稳健得不像长途跋涉，其中一个还偷偷往城门方向递眼色——那眼神里的狠劲，瞒不过常年断案的老吏。

“都站住！”

廖鹏一声令下，衙役们立刻举起长矛，拦住了最前面的人。

“按规矩来！户籍、路引，一样不能少！没有的，去旁边的临时棚子登记，核实清楚才能进城！”

人群顿时骚动起来。那个递眼色的“难民”急了，往前挤了两步：

“官爷！后面有贼人追杀，哪有时间登记？再不开门，我们都得死在这儿！”

“死在这儿，也比让贼人混进城强！”

廖鹏从城楼箭垛后探身，声音掷地有声，“本官收到消息，过江龙想借着难民窜入闽南，毁我家园！今日就算被唾沫淹死，这道关卡也绝不会放一个可疑之人！”

他转头对身边的县尉道：“带一队人去棚子那边盯着，凡是青壮年男子，尤其是手上有老茧、腰间有硬物的，格外严查！”

县尉领命而去，很快就从人群里揪出三个“难民”——他们裤脚藏着短刀，口音也不是闽西的腔调。

一审问，果然是过江龙派来的探子，想混进城放火制造混乱。

“拖下去，斩了！”廖鹏眼神冰冷。

刀光落下，人头滚在尘埃里，逃难的百姓吓得纷纷后退，却也看清了那些混在其中的贼子，顿时骂声四起。

“狗贼！竟敢害我们！”

“多谢廖大人明察！”

远处传来马蹄声，是过江龙带着人追来了。

他看见城门口的关卡，气得哇哇大叫：“廖鹏！你个缩头乌龟！快开门！不然老子踏平惠安县城！”

廖鹏站在城楼，指着被斩的探子尸体：“过江龙！你这点伎俩，还想瞒天过海？闽南不是闽西，有本官在一日，就绝不让你等贼人踏入半步！”

他挥了挥手，城楼上的弓箭手立刻搭箭，箭头直指追兵。

过江龙看着严阵以待的关卡，又看看身后犹豫不前的“难民”——百姓们看清了他的真面目，早已与他拉开距离，哪里还能用他们当幌子？

“他娘的！”过江龙狠狠一鞭抽在马身上，却不敢再往前冲。

惠安县城墙虽不高，可廖鹏显然有备，硬闯只会吃亏。

城门内，廖鹏望着渐渐退去的追兵，松了口气，却没敢放松警惕。

他知道，这只是开始，过江龙在闽西吃了亏，必然会把主意打到闽南，接下来的日子，这道关卡就是惠安百姓的生命线。

而落花坡上，厮杀仍在继续。

言松景看着远处惠安方向隐约的青烟，突然挺直了脊梁。

他对着圆阵里的子弟兵们喊道：“看见没有？闽南守住了！咱们的百姓有地方去了！再撑一撑，援军就快到了！”

子弟兵们顺着他的目光望去，仿佛从那缕青烟里汲取了力量，原本疲惫的眼神重新燃起光。

他们举起断刃，齐声呐喊，声音穿透硝烟，在落花坡的上空久久回荡——那是绝境里的不屈，也是守护家园的最后吼声。

沙亮看着重新振作的对手，狠狠啐了口唾沫。他知道，这落花坡的仗，怕是还要打很久很久。

次日的晨光刚爬上落马坡，厮杀声便撕破了晨雾。

言松景提着铁尺率先冲出，腰侧的伤口被动作牵扯得剧痛，他却像没察觉般，直扑张辉的阵脚。

赵猛的铁链紧随其后，“呼”地甩成一道弧线，缠住两名义军的脖颈，猛地一收，那两人便倒在血泊里。

“张辉！昨天让你跑了，今天可没那么便宜！”

言松景铁尺直指张辉面门，尺风凌厉。张辉刚要举刀格挡，赵猛的铁链已缠上他的手腕，迫使他刀势一滞。

就这刹那的破绽，言松景的铁尺已擦着他的肩头划过，带起一串血珠。

“废物！都给我上！”

张辉疼得怒吼，身边的义军涌上来想围堵，却被两人默契的配合打得人仰马翻。

言松景的铁尺专找关节缝隙，赵猛的铁链则横扫千军，逼得义军连连后退。

张辉见势不妙，捂着流血的肩头，狼狈地退回坡口，清点残兵时才发现，不过一炷香的功夫，竟折损了近百人。