北境宁远战云密布，边关烽燧狼烟不息，举国人心惶惶，南北要道行人寥寥、商旅断绝。

朝野内外所有人的目光尽数锁死辽东战场，谁也未曾料到，此刻通往京城的官道之上，竟有一支浩荡商队，逆风而来，从容奔赴帝都城门。

暮秋长风掠过平直官道，卷起道旁枯叶飞旋。

一支规模浩大的商队自远方天际尽头缓缓行来，尘土飞扬间，气势丝毫不逊寻常行军队伍。

整整数十辆黑漆马车首尾相连，井然排布，车轮碾过坚硬官道，发出沉闷厚重的隆隆声响。

每一辆马车车厢饱满、轮轴下沉，显而易见皆是满载重货，车帘严丝合缝，遮挡住内里物资，平添几分神秘肃穆。

车队前后左右，并非寻常商户雇来的散漫护卫，而是一支建制规整、纪律森严的护商队伍。

全员皆是精壮汉子，身形挺拔、步履沉稳，清一色劲装束身，腰间佩刀、后背负剑，弓弩、短刃各类兵器一应俱全，全副武装、戒备森严。

无人随意言语，无人左顾右盼，目光锐利扫视四方荒野要道，一举一动皆是久经厮杀历练的利落气场，肃杀之气扑面而来，绝非市井护院可比。

车队最中央的位置，并未乘坐马车，而是一道骑马独行的挺拔身影。

少年年纪不过弱冠上下，眉目清俊绝尘，五官轮廓利落分明，眉眼间无半分商贾市侩的圆滑，反倒凝着一股沉淀深沉的英锐之气。

他未着锦缎华服，一身素色青布劲装裁剪合身，布料朴素无纹、毫无金玉配饰，洗尽浮华，却将挺拔身姿衬得愈发磊落飒爽。

乌发以一根素带简单束起，随风微扬，端坐马背，腰背挺直如松，神情淡然沉静。

纵使身处数十车马、一众武卫簇拥之中，他依旧是全场最扎眼的存在。

那份从容不迫的气度、暗藏锋芒的神态，远胜无数锦衣权贵子弟。

少年身侧，一名青衫小厮紧驱马匹，寸步不离紧随左右。

小厮目光机敏警觉，时刻留意四方动静，同时暗中护在少年身侧，进退有度、分寸得当，显然是常年贴身随侍、久经世面之人。

商队最前方，一辆引路马车车头高挑竖一面丈许大旗。

素白旗面，墨色笔墨铁画银钩，笔力苍劲凛冽，四字赫然入目——杜氏商行。

旗帜在萧瑟长风中烈烈翻涌，高高飘扬于官道之上，在满目萧条、兵荒马乱的乱世秋色里，醒目至极。

世人皆知，北境开战、边关戒严，南北货路彻底封锁，大小商行尽数停手闭市，无人敢以身犯险、穿行战火要道。

可这支杜氏商行，偏偏反其道而行之，携数十车重货、携精锐武卫，浩浩荡荡自北向南奔赴京城。

无人知晓车中满载何物，无人看透这支商队的真实来路与目的。

官道两侧偶有零星行人和巡检兵卒望见这一幕，皆纷纷驻足侧目，心底惊疑不定，暗自心惊。

人人都看得出，这根本不是寻常求财的商贾队伍。

车马厚重，武卫精锐，少年稳重，气度深藏。

在宁远大战一触即发、朝堂风雨将至的微妙关头，这支突如其来、气场凛然的杜氏商队，携一身迷雾，缓缓逼近帝都大门。

京城高墙巍峨，近在眼前。

一场无声的暗流，已随商队的马蹄声，悄然抵临京华腹地。

此时此刻的大靖京城，看似九门巍峨、市井如常，内里早已是空城无主、枢机悬空，一派虚浮飘摇之态。

新君永宁帝目前并未坐镇皇城。

自那三皇子逼宫做乱、刘氏外戚出兵干政连环剧变之后，朝野糜烂，京中险地暗流丛生，新帝根基未稳，不敢贸然居于深宫。

如今圣驾远在小青山行宫基地，收拢残部、整肃禁军、积蓄势力，静待时局明朗，迟迟未归京都主理朝政。

帝阙空虚，皇城无主，偌大京华群龙无首。

维系这座帝都最后体面、暂镇朝堂乱象之人，便是当今老熙王。

熙王为先帝幼弟，辈分极尊，却是朝野上下最特殊的一位宗室王爷。

他生来性情疏淡，毕生唯好经史典籍、诗书义理，对权柄朝政、党争倾轧半点兴趣也无。

数十年来，他从不涉足朝堂纷争，不结朝臣、不立私党，无门生依附，无兵权在手，常年隐身于京城第一学府——红枫书院，终日埋首书卷，授课治学，不问宫外风雨。

当年三皇子悍然逼宫，血洗皇城宗室，诸亲王或死或囚，唯独熙王置身书院一隅，闭门读书，与世无争，竟侥幸躲过那场喋血宫变。

后来刘氏外戚趁乱窃权、把持中枢，权倾朝野，对宗室诸王大肆打压清算，却唯独放过了这位老熙王。

只因所有人都清楚，这位王爷手里无兵、无党、无野心，一生只伴青灯书卷，于权政毫无威胁，留着他，反倒能落一个“善待宗室、尊礼大儒”的虚名，故而刘氏掌权数载，从未动他分毫。

也正因这一份“全无威胁”的纯粹淡泊，让他在数次朝堂浩劫中安然独存，成了大靖宗室硕果仅存、名望最清白、最无争议的长辈。

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