韩世忠将几人领进了一处偏殿。

殿门推开的一刹那，浓郁的食物香气扑面而来。

长案上摆满了冒着热气的菜肴，有炙羊肉、酱肘子、蒸河鱼和几大盘当季的秋菜。

案角的炭炉上还温着一壶黄河鲤鱼汤，汤汁咕嘟咕嘟地冒着热气。

但殿中最引人注目的，并不是桌上的菜肴。

偏殿的中央，是一座巨大的沙盘。

沙盘足有两丈见方，用黄泥和细沙堆出了山川河流的走势，黄河在最南端横贯而过。

沙盘上插满了密密麻麻的小旗，红色的是宋军，黑色的是金军。

每一座城池的位置上都用炭笔标注了名称和驻军数量，字迹工整清晰。

正对着殿门的主位后方，整整一面墙上挂着一张硕大的舆地图。

图上用一条粗重的黑线标出了黄河的流向，南北两岸的山川城郭被画得极为详尽。

黄河以南密密麻麻插着红色小旗，黄河以北则是一片黑色，但在那片黑色之中，有许多地方被画上了红色圆圈。

从滑州到相州，从潞州到大名府，从汾州到平阳，红色的圆圈一路向北延伸。

最终汇聚在一个被重重叠叠红圈包围的地方。

太原！

唐方生和岳飞几乎是同时迈步走向了沙盘，韩世忠和张俊对了个眼神，也跟了过去。

反倒是李昱，站在门口犹豫了一瞬，然后果断走向了那张摆满菜肴的长案，随手抓起一只羊腿大啃起来。

谁家武将识字啊！

所谓的接风宴，真正花在吃喝上的时间并没有多少。

韩世忠让人温的那壶鱼汤始终在炭炉上咕嘟着，没人去盛。

几个人都围在沙盘和舆图前面，手上的筷子搁在盘边，早就凉透了。

岳飞拿了支炭笔，弯腰在沙盘北侧的一座城池旁边标注数字。

他的动作很轻，炭笔划过沙面只留下一道浅浅的痕迹，数字写得端端正正，笔笔清晰。

张俊看着他标注完，伸手在旁边的潞州位置比划了一下，皱眉道：“从汾州到潞州这段路，全是吕梁山的支脉，粮车根本走不通。”

“曲端那几万人要翻山过来，光是路上折损的骡马就得占三成。”

“不一定非得从汾州直接翻过来。”

韩世忠从岳飞手里接过炭笔，在汾州和潞州之间偏南的位置画了一条弧线。

“从这里绕过去，多走一百二十里路，但路是平的，粮车能跟上。”

唐方生盯着那条弧线看了好一会，摇头道：“多走一百二十里，就多三天的行军时间。”

“我们和曲端约定的是同时抵达潞州城下，他晚到三天，金军就有三天时间可以集中兵力先打我们。”

张俊苦笑道：“所以这仗怎么打，都得在潞州会师的时候抢时间。”

韩世忠没有说话，只是将炭笔搁回了沙盘边上。

双手撑着沙盘的边沿，垂着头看那些密密麻麻的旗帜和箭头。

这时岳飞直起身，开口打破了沉默：“各位将军，此战我们和西路军的行军路线，从头到尾各条路线不同，兵种配比不同，面对的敌情也不同。”

“中间只要有一个环节延误，整个战局就会乱。”

“所以我想……”

他走到沙盘另一侧，手指依次点过几座城池的位置，将东西两路大军的行军路线重新梳理了一遍。

从滑州到相州，从相州到大名府，从大名府到潞州。

再从散关到河中府，从河中府到平阳，从汾州到太原。

每一段路的里程、沿途的金军布防、可能的天气变化、粮草转运的节点。

他都一一讲了出来，条理分明，丝毫不乱。

张俊听完之后沉默了一会儿，忽然转头对韩世忠感叹道：“这小子才是真的脱胎换骨了……”

韩世忠同样沉默了一会，旋即点头道：

“确实。”

岳飞没有听见他们的窃窃私语，他已经走到了墙边那幅巨大的舆图前面，仰头看着地图最北端那个被重重红圈围住的地方。

他的目光在太原城的位置上停了很久，然后转过身来，语气带上了一份沉重。

“此战，收复失地固然重要，但更重要的是……”

他的目光扫过在场诸人，继续道：

“这是自靖康耻以来，大宋第一次主动对金国用兵。”

“赢了，从此攻守易形，寇可往我亦可往，主动权便握在了我们手里。”

“可若败了，或者说没能达到预期的战果，下一次朝堂上再想通过北伐的提议……”

“在座的诸位都知道会有多难。”

“大宋有退路，我们几位……却是没有了。”

此话一出，偏殿中瞬间安静了下来。

连炭炉上的鱼汤都似乎煮得更响了些，咕嘟咕嘟的声音在空旷的殿中回荡着。

是啊，赢了一切都好说，可如果说输了呢？

下次还会有集全国之力的北伐吗？

韩世忠将双手从沙盘边沿上收了回来，抱在胸前，沉默了很长时间。

然后他忽然像是想到了什么，抬起头看向唐方生，两道浓眉中间挤出一道深沟。

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