同一时间，濠州城。

帅府议事厅里烛火通明。

朱元璋站在厅中，身上的甲胄还没卸下。

郭子兴坐在案后，手里端着茶盏。

他低头看着茶汤，没有看朱元璋。

“元璋啊，丙字营的兵，明日就交割给你。”

朱元璋的眉头挑了一下。

“父帅，之前说的是三千兵马。”

郭子兴放下茶盏，茶盏磕在案上，发出一声轻响。

“三千兵马是有的，只是——”

他顿了顿。

“郭天旭昨日来找我，说了一夜。”

“他说，你是新晋的千总，骤然给你三千兵马，恐难服众。”

“丙字营五百人，你先带着练练手，等打出战绩来了，再加兵也不迟。”

朱元璋没有说话。

丙字营，那是濠州城最烂的兵。

老的只剩一口气，小的还没枪杆子高。

缺胳膊断腿的，病恹恹躺在营房里等死的。

说好听点叫五百将卒，说难听点，是五百张嘴。

五百张等着吃饭的嘴。

朱元璋深吸一口气。

他知道郭天旭在打什么主意。

郭天旭是郭子兴的亲儿子，早就看他不顺眼了。

最主要的是，这货同样惦记着妹子。

如今他与马秀英成婚两月有余，郭天旭只怕恨死了他。

“父帅。”

朱元璋抬起头。

“丙字营的兵，我可以带。”

郭子兴微微一愣。

他以为朱元璋会争辩，会愤怒，会拍桌子，但没有。

朱元璋的声音很平静。

“不过，我想向父帅讨两样东西。”

“你说。”

“第一，我要十八个人。”

“徐达、汤和、唐方生，还有另外十五位跟着我结拜的兄弟。”

“我要他们跟我一起走。”

郭子兴沉吟片刻。

徐达是千总，唐方生是徐达举荐的猛人。

这两人，说起来资历比朱元璋还高。

尤其是那个刚刚加入红巾军的唐方生，一杆长枪压得整个濠州城都大气不敢喘。

其威望比起郭天旭还夸张。

让这位绝世猛将跟着朱元璋，等于自降身份。

“你问问他们，他们若愿意，我不拦着。”

朱元璋抱拳。

“第二，我要自主权。”

“我带出去的兵，怎么练，怎么打，打哪里，我自己说了算。”

“元帅府不必拨粮拨饷，我自己想办法。”

这话一出，郭子兴的眼睛眯了起来。

不拨粮拨饷？

你这是要自立门户？

他盯着朱元璋看了很久。

朱元璋没有躲闪，目光坦然。

“父帅，丙字营五百人，说白了是五百个累赘。”

“我不带他们出去，他们就是躺在濠州城吃干饭的。”

“我带他们出去，若能打出一块地盘来，对父帅的大业只有好处，没有坏处。”

“若打不出来——”

朱元璋咧嘴一笑。

“那也是我朱元璋没本事，不怪任何人。”

郭子兴忽然笑了起来。

他站起身，走到朱元璋面前，重重拍了拍他的肩膀。

“好！”

“就凭你这份眼力，这份雄心，你要的……我都给你！”

朱元璋大喜，单膝跪地。

“多谢父帅！”

他站起身，转身大步走出帅府。

夜风扑在脸上，带着护城河的水汽。

朱元璋的脚步越来越快，最后跑了起来。

他清楚的很，白手起家最需要的是什么。

不是兵，不是粮，不是地盘。

是一群愿意跟你一起死的兄弟。

兵在精，不在多。

五百个老弱病残，上了战场跑都跑不动。

但十八个忠心耿耿的兄弟，能帮你打下十八座城！

小院的门虚掩着，朱元璋一把推开，院子里站满了人。

徐达、唐方生、汤和，还有十五个跟他结拜的老兄弟。

“父帅答应了！”

“十八个人，自主权，都给了！”

众人皆是大喜，汤和更是一拳砸在墙上。

“我就知道大哥能行！”

徐达抱拳，目光灼灼。

“还是方生兄弟料事如神，早早知道大帅肯定会出尔反尔，所以才提前布局。”

此话一出，在场之人纷纷露出复杂面色。

这唐方生吧，一身武力确实冠绝整个红巾军。

就是……有时候蠢得不成样，有时候又聪明得不成样。

让人拿不准对方到底是几个意思。

就在这时，一直站在角落里的马秀英走了过来。

灯笼的光照在她脸上，眉眼温和。

她看着朱元璋，平静道：

“元璋，我不能陪你去了。”

院子里安静下来。

徐达和汤和对视一眼，悄悄退开几步。

朱元璋一愣。

“啥？妹子，这是为什么啊？”

马秀英低下头，手指轻轻搭在小腹上。

声音很轻，像春天的雨落在瓦上。

“因为我怀上了。”

朱元璋愣住了。

脑子里嗡的一声，像被人敲了一棍。

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